La Septième année, c'était du bon. Seuls les plus âgés avaient un accès naturel aux fauteuils et canapés les plus moelleux de la salle commune, situés de surcroît juste devant les cheminées ronflantes. Fluvia n'avait jamais eu ce problème - dès sa troisième année, elle avait marqué son territoire et personne ne lui avait jamais contesté quoi que ce soit.
C'était une soirée d'automne paisible. L'héritière avait refourgué ses soixante centimètres de parchemin à rendre en astronomie à Morag qui devait plancher dessus en ce moment-même. Elle était donc libre, et en profitait pour refaire magiquement sa manucure. Limes et vernis s'activaient par eux-mêmes sur sa main droite tandis que, de sa main gauche, Fluvia tenait le dernier Sorcier Hebdo qu'elle avait reçu le matin même par Tyrion, le hibou Grand-Duc des Avery. Elle regardait avec attention le portofolio de cette édition, entièrement consacré à Jick Magger, que la jeune fille rêvait secrètement de rencontrer. De temps en temps, elle observait le travail sur ses ongles, remuaient les doigts pour voir comment la couleur aubergine se mariait avec le clinquant de sa bague, avant de revenir à son magazine. Alors qu'elle remarquait pour la énième fois à quel point Jick était mignon quand il souriait, Rebekka prit place à côté d'elle sur le canapé...

Rebekka était visiblement de bonne humeur. Un sourire parcourait son visage et Fluvia, reposant son magazine sur la petite table basse, reporta toute son attention sur la petite Lestrange, devinant qu'elle avait une bonne nouvelle à lui annoncer. Dans la tête de l'héritière, de nombreux scénarios prenaient forme, et l'un d'entre eux avait pris plus de consistance que les autres. Ebenezer avait-il décidé d'aller plus loin dans sa relation avec Rebekka ? Cette dernière, cependant, tira un trait sur ces plans sur la comète en annonçant :

▬ Miss Avery, vous avez manqué un cours de Botanique très intéressant, ce matin.

Fluvia haussa les sourcils. Tiens ? Elle n'en avait pas entendu parler. Ah si, il y avait bien Thomas qui lui avait dit quelque chose à propos de la botanique, mais, à vrai dire, elle n'avait pas pris la peine de l'écouter. Elle avait donc raté quelque chose.

▬ Tu viens d'associer le terme "botanique" avec "intéressant" ? demanda Fluvia avec un sourire en coin. N'est-ce pas carrément oxymorique ?

Il était bien connu que Fluvia ne s'intéressait guère aux plantes. Elle savait, bien entendu, que c'était utile de connaître leurs propriétés, mais plonger les mains dans le terreau humide, respirer les exhalaisons putrides de certains végétaux, la dégoûtait. Elle faisait donc tout son possible pour ne pas mettre les pieds dans les serres. Et puis quoi ! Elle prenait tant de mal pour sa manucure !

▬ Laisse-moi deviner, persiffla la jeune Avery, la grosse Chourave a perdu l'équilibre et est tombée l'arrière-train sur un cactus ?

La baguette de Fluvia continuait à s'agiter dans les airs pour peinturlurer ses ongles, mais la Septième année ne lui accordait désormais aucune attention. Elle regarda Bekka s'installer confortablement à ses côtés et savoura l'attente que provoquait cette installation.

▬ Je veux dire, qui pourrait qualifier les grosses fesses de Chourave d'intéressantes, à part ce sauvage d'Hagrid ?, demanda la jeune Lestrange en retroussant ses lèvres en un rictus moqueur.
Fluvia lança un rire cristallin qui résonna dans toute la salle commune. Elle n'aurait pas mieux dit - d'ailleurs, elle avait toujours pensé que quelqu'un qui occupait le poste de Chourave ne pouvait avoir guère une ambition autre que de vivre en ménage avec un simple garde-chasse, géant qui plus est... Rebekka secoua la tête et en vint au fait, faisant allusion à Niclas Travers.
▬ Nick ? demanda Fluvia, dont la curiosité était aiguisée de plus belle, qu'a-t-il fait ?

Elle imagina qu'il avait dit à Chourave tout ce qu'il pensait d'elle, mais se ravisa : quand Niclas méprisait quelqu'un, il ne gaspillait pas sa salive à le lui dire. Avait-il terrorisé une de ces mauviettes de Poufsouffle ? Avait-il poussé un Gryffondor dans le bac des chous boxeurs ?
La sixième année jouait à faire languir Fluvia qui répugnait, par fierté, à lui demander d'accélérer la cadence. Elle n'avait guère croisé Niclas de la journée - si ce n'était au petit déjeuner - et n'avait donc eu aucun vent de ce qu'il avait fait.
▬ Mais dis-le, craqua Fluvia, il n'y a rien que la future Mrs Travers doit ignorer !

Tout juste avait-elle manqué de faire un geste irréfléchi qui aurait gâché son vernis... !

Rebekka jouait avec les nerfs de Fluvia, et elle commençait à perdre patience. Cela lui était déjà suffisamment pénible de savoir qu'elle n'était pas au courant de l'info du jour, alors si en plus le suspense devenait intenable... Heureusement, la jeune Lestrange révéla le pot aux roses. La tête d'un Serdaigle au cœur d'un plan de Filet du Diable ! Ohoh !

▬ Bien fait, sourit sournoisement l'héritière.
Elle se surprit à penser qu'elle aurait volontiers voulu être là pour contempler le spectacle.
▬ Évidemment qu'il a un terrible caractère, renchérit Fluvia. Mais tu conviendras que c'est exactement ce qu'il me faut !

A ce moment, elle tourna la tête vers sa bague de fiançailles sur laquelle miroitaient les flammes de la cheminée. Jamais, en effet, Fluvia n'avait ignoré le fait que Niclas pût être intimidant, écrasant et méprisant pour tous ceux qui ne le valaient pas. Elle était persuadée qu'il avait raison : il n'était pas un Travers pour rien et les familles n'auraient pu obtenir de meilleure alliance. Leur mariage les propulserait davantage sur le devant de la scène mondaine de Londres et Fluvia savait qu'ils seraient respectés et adulés rien que parce qu'ils seraient les époux Travers...
▬ Oui, Lyleïa a affiché la date des sélections, mais tu sais, je suis déjà admise d'office.
En réalité, l'équipe manquait d'un gardien et d'un batteur. Lyleïa prenait très à cœur cette double-sélection, si bien que c'était devenu son sujet de conversation numéro un.

▬ Ahah, au fait, s'esclaffa Fluvia en se tournant de nouveau vers son amie, j'ai entendu Harlow dans les couloirs qui disait qu'elle tenterait bien l'essai pour être gardienne - tu y crois ?

Innocence, qui s'était ridiculisée lors d'un cours de vol en enfourchant son balai à l'envers - ce que n'avait pas oublié Fluvia.
▬ Il y a des gens qui ont quand même beaucoup de prétention, philosopha la septième année.

Un bruit derrière elle lui fit tourner la tête. Par dessus son épaule, Fluvia remarqua la présence de la jeune Innocence Harlow qui, vu la distance, avait probablement tout entendu. Cela n'embrassa pas l'héritière qui admira le résultat final de ses ongles.

Fluvia Avery ne doutait pas de la pertinence de son alliance avec Niclas. Toutefois, entendre Rebekka confirmer qu'ils étaient faits l'un pour l'autre et que Fluvia était la seule qui puisse prétendre à épouser Niclas la ravissait au plus haut point et lui confirmait qu'elle avait l'étoffe pour régner sur le Londres mondain. Elle ne serait pas aussi effacée que Narcissa Malefoy, et dépasserait Mrs Zabini en classe et en gloire !
Passé l'épisode des compliments, la jeune Lestrange reprit son attitude sarcastique :

▬ Je ne comprends vraiment pas pourquoi tu perds ton temps à ça...
▬ Mais parce que c'est tordant que de voir les autres tenter de se hisser à notre rang - comme si c'était possible, répliqua Fluvia en haussa les sourcils et en adressant à son amie un de ses éblouissants sourires.

Sa vision aristocratique l'arrangeait. Père lui avait toujours dit qu'elle valait mieux que la plupart de ses camarades. Les Avery formaient une famille importante qui, contrairement à d'autres, n'avait connu aucune déchéance au fil des siècles, gardant son standing et sa réputation. Aux yeux de Fluvia, seule Minerva Moon, l'illégitime cousine, venait entacher ce tableau...

▬ Qu'est-ce que Niclas trouve à dire de cela, continua Bekka, sa fiancée qui s'exhibe, luisante de sueur, devant toute l'école ?
Si Fluvia fut piquée par la remarque de son amie, elle n'en laissa rien paraître. Son sourire continuait de fleurir sur ses lèvres et elle fit de nouveau miroiter son diamant à la lumière du feu. Mais à vrai dire, ce qu'en pensait Niclas, elle ne le savait pas. Pas vraiment, en tout cas. Fluvia faisait du quidditch depuis sa quatrième et son fiancé était au courant. Les cousins Travers et Avery avaient d'ailleurs coutume de jouer au quidditch ensemble, pendant les vacances. Et Père, qui cédait à tous ses caprices, lui avait offert un des meilleurs balais, celui dont le bois du manche brillait même si le ciel était couvert. Fluvia avait toujours désiré faire partie de l'équipe. Elle aimait le quidditch - même si elle était bonne à refaire sa manucure au retour des entraînements... Et puis, tant que l'équipe gagnait, toute la réussite rejaillissait sur elle - et donc sur Niclas.

▬ Oh, Rebekka, répondit l'héritière en agrandissant son sourire, n'as-tu pas encore compris que le quidditch permet d'être au centre de tous les regards ? Peu de monde me pensait capable de monter sur un balai et de défendre le souafle bec et ongle. De plus, ceux que l'on regarde ne se trouvent pas dans les tribunes...

Son vernis était sec à présent.
▬ Non que j'ai besoin du quidditch pour avoir une réputation, concéda la septième année en glissant une main dans sa blonde chevelure, c'est juste que c'est un plus. Que veux-tu, j'ai un titre à défendre...

Son Sorcière Hebdo avait glissé par terre et elle se pencha pour le récupérer avant de se tourner vers la sixième année.
▬ Je crois que tu as encore beaucoup de chose à apprendre, termina Fluvia sur un ton plus cassant, avant de me remplacer sur le trône de Poudlard...

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