— Dowey Spencer Junior, pour la dernière fois, nous sommes en retard ! j'entends ma mère me crier depuis le salon, excédée. Ce soir, c'est Noël. Et comme tous les Noëls depuis que Maman et Papa se sont séparés (bon okay, depuis deux Noëls), on va chez mon oncle Lewyn, le frère de ma mère, et sa femme Augusta. Avant le divorce, on alternait, un coup avec les Londubat, chez nous ou chez eux, et un coup chez les Spencer, avec la mère de mon père, et mon oncle qui vit en Australie. Mais depuis, Cora et moi on passe le réveillon avec les Londubat, et la journée du 25 avec Papa, chez Mamie Spencer. Enfin bref, peu importe. Ce qui importe, là, c'est que je ne sais vraiment pas si c'est une bonne idée d'innover avec une robe de sorcier couleur aubergine, ou de m'en tenir à la très classique et très chic robe noire. Pour tout vous dire, j'hésite à mort, et ça fait plus de deux heures que je passe de l'une à l'autre sans parvenir à me décider, tellement je me dis que j'ai envie d'être beau parce que c'est Noël, et que l'aubergine ça me va trop bien, mais que d'un autre côté c'est peut-être un peu osé, alors qu'au moins avec la robe noire je ne risque pas de faire de faux pas, mais je la portais déjà l'an dernier, du coup je sais pas s'il vaut mieux jouer la carte de la sécurité, ou alors jouer le tout pour le tout et oser la couleur. Parce que j'vous l'ai pas dit, mais cette année, mon cousin Franky nous a prévenus, il nous ramène une surprise. Et à en croire Augusta, la surprise elle pourrait bien être blonde aux yeux bleus, et entrer bientôt dans la famille et tout, sauf que nous, on l'a jamais vue cette surprise, même si on sait que Frank la prépare depuis plusieurs mois maintenant. Maman l'a vue, parce que la surprise travaille aussi au Ministère, mais elle ne la connaît pas, parce que c'est vraiment ce soir qu'apparemment Frank nous la ramène et nous la présente, son Alice. Résultat, ben j'ai envie de faire bonne impression vois-tu, parce que d'habitude on s'en fiche, pour Noël y'a que ma mère, ma soeur, mon oncle, ma tante et Franky, bref, la famille, c'est tranquille. On reste entre nous. Du coup cette année, c'est un peu la première révolution qui se passe à Noël depuis que Papa et Maman ont divorcé, et c'est clairement plus excitant, ce qui explique pourquoi je vais mettre la robe aubergine.
— Tu tiens vraiment à ce que je vienne te chercher ?! Non, en fait, la noire. Si ça se trouve, Alice n'aime pas l'aubergine. Mais peut-être que la noire est trop passe-partout, et du coup elle ne me verra pas. Ah, quelle bouse !
— Cinq minutes ! je m'égosille en me tortillant pour me débarrasser de ma robe aubergine pour me retrouver à tourner en rond dans ma chambre, en caleçon, hésitant mortellement entre les deux vêtements étendus côte à côte sur mon lit. J'entends ma mère qui râle en bas.
— Non Dowey, ça fait déjà deux heures ! me rétorque-t-elle d'en bas, sans parvenir à m'arracher autre chose qu'un grognement indistinct. Elle n'a pas l'air de comprendre combien c'est important, ce que je fais, ce que je vis. Bon, tu as gagné, je monte !
— Nooooon ! J'arrive, j'arrive ! Ne monte pas ! J'arrive !

— Tout ça pour ça ! râle encore ma mère en me voyant descendre l'escalier, vêtu de ma robe bleu nuit dont j'avais totalement oublié l'existence jusqu'à ce que je donne un coup de pied rageur à mon armoire et que celle-ci me crache à la figure la solution, parfaite bien qu'un peu froissée. Très digne, je ne lui réponds pas, et je me contente de fourrer mes cadeaux dans le sac de ma mère, tandis que cette dernière ouvre notre pot de poudre de Cheminette.
— Allez, vas-y, grand dadais ! m'ordonne-t-elle avec un sourire en me poussant  vers l'âtre de la cheminée, que je rejoins sans quitter mon visage de dignité égratignée.
— Manoir Londubat, Lancashire ! je prononce avant de disparaître dans un nuage de poussière verte, en direction de la demeure de mon oncle. Une seconde plus tard, me voilà arrivé à destination, toussant comme un damné en m'extirpant du foyer de la cheminée, aussitôt accueilli par mon oncle Lewyn, qui est déjà installé dans son fauteuil fétiche avec un épais bouquin, une tasse de thé fumante dans laquelle une cuillère tournoie doucement posé sur le guéridon à côté de lui.
— Ah, te voilà enfin mon grand ! s'exclame-t-il gaiement en refermant son ouvrage, tandis que ma mère arrive à son tour et me rejoins sur le tapis devant la cheminée, et enfin ma soeur, parfait ! Augusta, ma chérie, les Spencer sont arrivés !
— Cora ne vous a pas posé d'ennuis ? s'enquiert immédiatement ma mère en collant un baiser sur la joue de son frère.
— Elle est où Alice ? je demande exactement au même moment, en fouillant la pièce pour être certain qu'elle ne se cache pas derrière le sapin. A cet instant, Augusta entre dans le salon en s'essuyant les mains, tandis que Lewyn part d'un grand rire et me donne une bourrade amicale.
— Charmante, Cora a été charmante, comme d'habitude, Augusta rassure ma mère en l'étreignant brièvement, elle est encore à l'étage à se préparer, elle m'a aidé tout l'après-midi. Dowey mon chéri, mais tu as encore grandi ! qu'elle s'étonne en posant ses deux mains sur mes épaules, ce qui me fait marrer, parce que maintenant elle est obligée de lever les mains pour les poser sur mes épaules, tellement je suis devenu grand.  
— Ne m'en parle pas, ma mère lui répond avant même que j'ai le temps d'ouvrir la bouche, j'ai été obligée de remplacer tous ses uniformes à la rentrée, les anciens lui arrivaient aux chevilles ! Peut-être pourrais-tu me dépanner de quelques anciennes robes de Frank ?
— Tiens d'ailleurs, il est où Frank ? j'en profite pour glisser dans la conversation, l'air de rien.

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Si j'étais pas déjà un sorcier, le fait de voir mon cousin Franky jaillir de la cheminée au moment même où je demande où il est parviendrait à me convaincre que y'a d'la magie là-dessous. Ceci dit, si j'avais été un Moldu, voir n'importe qui jaillir de ma cheminée de Moldu aurait suffit à me convaincre qu'il y a de la magie dans ce bas-monde. Bref, le voilà en chair, en os et en cadeaux, déjà occupé à garnir le sapin qui déjà menace de crouler sous le nombre de cadeaux d'encore une salve de paquets emballés. Immédiatement, Augusta se désintéresse de moi pour se diriger vers son fiston chéri adoré, qui désormais entreprend de faire le tour du salon pour récolter son quota de bons baisers de Noël.
— Je sens que tu m’attendais avec une insoutenable impatience ! me vanne-t-il tandis qu'on s'étreint rapidement de manière hyper-virile et tout, à moins que ce ne soit Alice ton seul souhait de la soirée..?
— Ah parce que tu en doutes encore ? je fais mine de m'étonner, la mine ahurie,  t'es vraiment le roi des cornichons, toi, je lui balance au moment même où les flammes de l'âtre se parent de nouveau de vert, et laissent passer la fameuse Alice, qui s'extirpe de la cheminée, les joues un peu rouges. Je me retiens immédiatement de soupirer de soulagement : on a couru à la catastrophe, elle porte du bordeaux. Heureusement que j'ai pas choisi ma robe aubergine, on aurait été particulièrement mal assortis sur les photos de famille ! Mais j'ai à peine le temps de me remettre de mon soulagement que déjà, Franky revient vers moi avec ma nouvelle cousine, qui est tellement renversante que j'en perds tous mes moyens, comme un gros crétin.
— Dudy, j’te présente Alice ! qu'il m'annonce fièrement, et l'Alice en question a l'air tellement gênée que j'peux pas m'empêcher trouver que ça serait pas juste que j'augmente sa gêne en étant moi-même gêné, sauf que ça gêne augmente la mienne, et j'vois pas trop comment m'en sortir de cette spirale infernale de gêne quand je réalise la manière dont m'a présenté Franky.
— Mais enfin, tu me présentes pas à Alice sous mon surnom de quand j'étais petit, ça va pas non, je m'indigne en gonflant la poitrine, avant de me dégonfler en réalisant que, au moins, ma gêne s'est un peu allégée, mais c'est pas comme ça que je vais participer à mettre Alice à l'aise, salut Alice, ravi d'te rencontrer, moi c'est Dowey. Mais t'as le droit de m'appeler Dudy. Ce qui n'est pas ton cas, je précise d'une voix menaçante en m'adressant à Frank. Celui-ci est sur le point de me répondre lorsque Augusta revient à la charge, et se prend à l'enguirlander parce qu'une fois n'est pas coutume, Môssieur ne s'est pas rasé, et ça fait désordre, et plus si affinités. J'lance un regard vers Alice, qui doit tellement se demander dans quelle famille de fous elle a atterri, et j'me sens obligé de lui préciser : tu sais, elle le gronde, mais en vrai, elle est contente de le voir, hein. Ni plus ni moins tu vois, juste pour être sûr qu'elle va pas s'enfuir en courant dans la cheminée alors que Londubat se fait toujours sonner les chaudrons. Et j'en suis là, en train de chercher désespérément un truc un peu intelligent à dire à Alice, quand soudain un POP retentissant fait taire toutes nos conversations, et Grand-Père, Grand-Mère et Mémé (j'ai pas le droit de l'appeler Arrière-Grand-Mère, elle trouve ça trop long, même si elle n'aime pas trop Mémé non plus) se matérialisent sur le grand tapis du salon.
— Je vous l’avais dit ! Ces ingrats ne nous ont même pas attendus pour l’apéro ! vocifère déjà Mémé en donnant des coups de cannes en l'air, avec sa mine grognon des grands jours. Malgré le danger évident, ma mère (pas une ancienne Gryffondor pour rien) s'approche pour faire la bise à mes grands-parents.
— Bonsoir Papa, bonsoir Maman, les salue-t-elle en les débarrassant de leurs capes, bonsoir Mémé ! ajoute-t-elle d'une voix bien plus forte et intelligible à la quasi-centenaire qui l'ignore royalement, plus occupée à chercher du regard... Merlin, une cachette, vite, sous le sapin !
— Oooooh, mon Dowey est là ! roucoule-t-elle soudain en m'apercevant, aussi charmante à présent qu'elle n'était furieuse il y a de cela une seconde. J'suis convaincu qu'elle va finir par clamser à cause de ça, j'suis sûr que c'est super-mauvais pour son cœur, ou je sais pas, que de se faire des émotions pareilles. Ceci dit, j'y peux rien si elle m'aime, j'porte le nom de son mari, Dowey Spencer Senior, ça doit être pour cela, parce que sinon, j'comprends vraiment pas pourquoi cette vieille folle me porte une telle passion. J'vois ma mère qui lève les yeux au ciel, tandis que Mémé me pince les joues en gazouillant de joie. Evidemment, je me laisse faire, genre je penche mon mètre quatre-vingt en avant pour permettre à ma Mémé qui doit faire 1m20 les bras levés tellement elle est ratatinée, de toucher mon visage.
— Aïe, Mémé, tu me fais mal, je proteste en faisant la grimace, parce qu'elle a beau être vieille et petite, Mémé a toujours une force herculéenne, on dirait que ça va bien, t'as la forme, c'est cool ! j'essaye d'engager la conversation pour l'encourager à me lâcher le gras des joues.
— Evidemment que j'ai la forme, voyons, me rétorque Mémé en me donnant une claque finale avant de me relâcher, figure-toi que j'ai encore mis Archie Paindseigle au tapis, mercredi en cours de duels ! Et pourtant, ce petit jeune n'a que 86 ans... Un jeu d'enfants !
Un éclat de rire étranglé m'échappe, mais j'ai pas le temps de chercher à répondre quoi que ce soit à cette petite vieille complètement tarée qui m'aime à la folie mais me fait en même temps parfois un peu peur, que mon oncle Lewyn nous invite à nous installer. Immédiatement, Mémé prend place sur le canapé en réclamant un whisky, et tapote la place à côté d'elle, tant et si bien qu'elle fait rebondir tous les coussins. Le message est suffisamment clair, je m'installe près d'elle, tandis que Cora, qui est apparue comme par magie et de manière discrète je sais pas pourquoi mais je me doute, s'installe à l'exact opposé de Mémé. Depuis que Mémé a décrété que Cora avait autant de grâce sur un balai qu'un troll dans un tutu, toutes deux ne se parlent plus trop. Y'a quatre ans de ça.
— Au fait, c'est qui, la greluche blonde, là ? me demande soudain Mémé sans même prendre la peine de parler tout bas, en désignant Alice du doigt de manière pas discrète du tout. Vous êtes qui, vous ? insiste-t-elle sans attendre ma réponse, en s'adressant directement à Alice.

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• Inventer une expression sorcière à partir d’une expression ou d’un proverbe populaire (ex : « La nuit tous les fléreurs sont gris », « Mêle toi de tes parchemins ») ▬ 2 dragées

— Mais enfin, Mémé... je marmonne en rigolant d'un air gêné, avant d'oser jeter un regard vers Alice, qui a l'air un peu surprise et gênée, mais ne tarde pas à répondre à l'aïeule avec gentillesse mais fermeté qui elle est, et là j'avoue, j'suis soufflé, parce que c'est déjà pas donné à tout le monde de ne pas se laisser bouffer par Mémé (on dirait pas comme ça, mais des blondinettes comme Alice, Mémé en mange trois au petit-déjeuner le matin !), et que moi à sa place, j'me serai caché parmi les coussins, mais en plus elle lui répond avec un certain aplomb, bref, on sent le courage de la Gryffondor, sur ce coup ! Mémé elle-même semble toute surprise du peu d'effet de sa pique, elle qui est habituée à faire perdre ses moyens à tout le monde à force de persécutions, et abandonne sa proie initiale pour à la place reprocher à Frank de l'avoir gardée pour lui si longtemps.
— ... Comme tu le vois, pendant que tu attends bien sagement sur le canapé que tout te tombe dans le bec, il y en a qui préparent tout et qui, du coup, ne sont pas encore là, lui rétorqua mon cousin qui, pour le coup, est tellement jaloux que Mémé me préfère à lui, qu'il se montre parfois un peu dur avec ma pauvre vieille Mémé. Cette dernière s'apprête manifestement à lui répondre sur le même ton, lorsque Oncle Lewyn lui fourre entre les mains un généreux whisky, ce qui coupe le sifflet de la vénérable vieille dame.
— On en reparlera quand tu auras mon âge, le morveux, répliqua-t-elle finalement après avoir avalé une lampée de sa boisson, avant de se désintéresser du reste de la famille. J'en profite pour m'éclipser pour chercher sur la table du réveillon une bouteille de jus de citrouille pour Cora et moi, et quand je reviens, voilà Mémé, le verre déjà vide, qui réclame un deuxième whisky en imitant (bien mal) la manière dont Alice échangeait à présent avec sa belle-maman.
— Vas-y Maman, fais-moi une place, sauve-moi, je supplie ma mère qui se décale pour me laisser une place à côté d'elle dans son fauteuil. J'ai de la chance, je suis immense mais efflanqué, et ma mère c'est un peu la même chose, du coup ça passe, et je parviens à mettre entre Mémé et moi la distance de la table du salon, ce qui est déjà énorme, et surtout, me rapprocher de Cora et de Frank et Alice. Je tends un verre à Cora, au moment où mon cousin lève le sien pour nous annoncer la bonne nouvelle : immédiatement, des cris de joies s'élèvent de tous les côtés, et des félicitations se bousculent aux lèvres de chacun.
— Quoi, vous allez avoir un morveux, c'est ça ? s'exclame plus fort que tout le monde Mémé, qui en oublie qu'elle est sensée bouder.
— Mais qu'est-ce que tu lui as dit pour la convaincre de te dire oui, Franky ? je renchéris en mimant l'ébahissement, non mais Alice, qu'est-ce que tu lui trouves, à ce cornichon ? je plaisante en me marrant, ravi pour eux, tandis que ma mère me donne un coup de coude en pestant contre ma bêtise. Tante Augusta est déjà debout et se dirige droit vers son fils et sa belle-fille, des larmes plein les yeux en affirmant qu'elle n'aurait pas pu rêver d'un plus beau cadeau de Noël, bientôt rejoint par Lewyn qui a l'air sacrément ému. Quel bazar !

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