Basilius, même s’il ne buvait pas, aimait bien aller au Chaudron Baveur après une bonne journée de travail pour lire son journal. Il recevait la Gazette le matin, la laissait sur un coin de son bureau toute la journée, et veillait bien à ne pas jeter un seul coup d’œil à la page principale pour ne pas être prit de curiosité et la lire avant l’heure.
Une fois sa journée finie, ou en tout cas bien avancée, il venait ici prendre un café, lire, et repartait environs soixante-cinq minutes plus tard direction le Ministère qu’il ne quittait finalement que très tard dans la nuit. Basil avait ses habitudes et il ne fallait pas les lui enlever. Il se levait tous les jours à la même heure maudique, dormait exactement le même nombre d’heures toutes les nuits, mangeait à la même heure, allait chercher un café fort à la même heure, saluait toujours de la même manière ses collègues de bureau, avait les mêmes manies depuis ses quinze ans passés au Ministère. Enfin voilà, Carrow était un homme d’habitude mais cela ne lui faisait pas de mal parfois de déroger un peu à la règle. Ainsi, il lui arrivait d’aller plutôt à Pré-Au-Lard, à la Tête de Sanglier voir Cooper. Il n’aimait pas trop les Trois Balais, trop de monde pour son caractère solitaire. Mais il y avait des têtes que l’on voyait tout le temps : elles ressortaient partout. Au Ministère, dans une rue londonienne, dans le journal, au Chaudron Baveur.
Et justement, il y avait là une tête sur laquelle le regard brun de Basil s’était immédiatement arrêté en rentrant dans le pub. Il faisait froid, mais heureusement, la cape du bureaucrate qu’il aimait tant le gardait au chaud. Le commercial était d’une humeur étonnement bavarde ce jour-là. Et cette fameuse tête qui l’intriguait, il l’avait déjà vu au Ministère. Rares étaient les gens qui ne connaissaient pas les Carrow là-bas et rares étaient les gens qui étaient inconnus de la famille. Alors forcément, ne pas connaître le nom de l’homme déplaisait fortement à Basil. Il n’y avait plus aucune place à une table libre, et ce n’était donc que par un pur hasard qu’il demanda de sa voix courtoise s’il pouvait s’asseoir en face de lui : « Je peux ? ».

Miraculeusement ou non, l’homme que Basilius avait avisé semblait aussi intéressé par lui qu’il ne l’était lui-même. Allez savoir pourquoi. Il y avait des têtes qui nous inspiraient plus ou moins et qui nous donnaient envie d’aller leur parler. Grand bien nous fasse ou grand mal. On pouvait aussi bien tomber sur des personnes merveilleuses que sur des cas. Là, Carrow ne savait pas très bien mais il n’arrivait pas à attribuer de mauvais attraits à l’homme.
Il le considéra un instant avant de l’enjoindre d’un signe de tête à s’asseoir. Basil posa son journal proche du bord, tira sa chaise et s’assit dessus. Poli, il le laissa boire sa bière avant de lui tendre sa main, en guise de salut et livra sa réponse : « Basilius Carrow ». Il attendait bien évidemment une réponse de la part de l’homme, il serait bien mal vu de ne pas se présenter à son tour. Il se réajusta sur son siège et ouvrit son journal avant de lancer sans regarder son interlocuteur : « Votre visage m’est familier, vous travaillez au Ministère, il me semble ? ». Basil jouait bien la comédie et il s’agissait là d’une fausse désinvolture parce qu’il était réellement intéressé par le garçon qui se tenait en face de lui. Un bien curieux personnage qui détonait par rapport aux autres gens présents.

Il y avait de tout : des buveurs invétérés, des femmes bourrées, des jeunes pas encore en âge de commander quelque chose de plus fort qu’un jus de citrouille, des parents et même un… Le bureaucrate ne savait même pas si c’était un homme ou un animal. Enfin bref, il détourna le regard pour le porter sur la première page de son journal. Un meurtre. Agacé il le ferma vivement et le posa sur sa table en levant la main pour attirer le serveur. Marre de ces nouvelles pourries.

Wyatt, comme il l’avait prévu semblait être quelqu’un de très intéressant. Il ne se fit pas prier pour lui serrer la main et lui retourner son nom, que le bureaucrate prit soin de graver dans sa mémoire. Un curieux nom pour un curieux personnage. « Americain, n’est-ce pas ? » demanda-t-il pour avoir confirmation d’un doute qui n’en était pas forcément un tant il était sûr de lui. Il n’avait de toute façon pas une tête d’anglais, lui. Ni le ton qu’il employait, ni sa manière d’observer le monde. Parce qu’il n’était pas forcément très discret aux yeux du commercial. Il délaissa son journal, dégoûté par les nouvelles du jour qui n’en étaient pas puisque c’étaient les mêmes chaque jours depuis quelques temps déjà.
Il informa Basil qu’il travaillait au département des Mystères, c’était donc un Langue-De-Plomb. Très très intéressant, les Langues-De-Plomb étaient peu et c’était un métier mystérieux. On ne savait pas en quoi cela consistait si on ne l’était pas soi-même c’était assez passionnant, bien différent de la diplomatie dont devait faire preuve Carrow chaque jour. Il acquiesça, ajouta d’un air distrait : « particulièrement intéressant », et continua de fixer le serveur qui se rapprochait. « C’est vrai que cela bouge plus chez les Aurors » rajouta-t-il. Il parlait d’expérience il était souvent passé pour récupérer Aaron afin qu’ils finissent tous les deux dans un bar et il voyait à quel point c’était insupportable chez eux.

Basil voyait bien qu’il était source d’amusement chez cet homme qu’il n’avait même pas prévu de rencontrer. C’était vrai que c’était un homme soigné : il parlait bien, utilisait habilement ses mots, s’habillait très bien aussi, notamment avec sa traditionnelle cape qu’il revêt tout le temps. Peut-être était-ce là, son amusement ?
Le suspens fut vite levé lorsqu’il lui demanda s’il était commercial ou bien dans les services administratifs du Magenmagot. Non seulement il avait raison, mais en plus de ça, sa deuxième proposition n’était pas complètement fausse : « Je suis bel et bien commercial, en charge des relations avec l’Espagne et l’Allemagne » dit-il. Il en était particulièrement fier, après tout il parlait trois langues, en apprenait une autre, tout allait bien pour lui. « Mais mon frère travaille au Service Administratif du Magenmagot vous êtes particulièrement perspicace. Je présume que cela ressort sur ma façon de me tenir, de m’habiller et éventuellement la manière dont je vous ai abordé ? » demanda-t-il de but en blanc. Provocateur, il rajouta : « Je me trompe ? ». Basil savait qu’il avait raison, ou il en était en tout cas presque sûr. Les commerciaux avaient presque une espèce de code vestimentaire, ils avaient la même façon d’embobiner les autres pour les faires signer des contrats fantasques.
Le serveur s’approcha et Basil lui commanda d’un ton bien sec une bierraubeurre. Oui parce qu’il n’aimait pas l’alcool, voilà. Il n’en avait pas honte, d’ailleurs. Le monde ne partait pas du petit pub, les gens sans doute se sentaient plus en sécurité lorsqu’il y avait du monde autour d’eux. Depuis l’épisode du Musée, le bureaucrate savait qu’il n’y avait absolument aucune sécurité à être entouré de gens et pire, cela les rendait encore plus vulnérable. Il s’en souviendra encore longtemps de ce plafond qui s’était effondré sur lui.

Basilius avait la vague impression que son esprit plaisait à son interlocuteur. Il était perspicace, et comme il maniait plutôt bien les mots il séduisait souvent grâce à eux. Et grâce à son sourire, aussi. C’était un homme intelligent, qui savait peser le pour et le contre, mais qui demeurait parfois un peu impulsif. Il essayait toujours de réfléchir avant de prendre une décision mais malheureusement il lui arrivait de passer complètement en travers. Ça arrivait, mais pas ce jour-là. Non, ce jour-là il discutait avec un Américain qu’il venait de rencontrer, essayait de faire preuve de courtoisie comme de perspicacité, ce que l’homme d’ailleurs, Wyatt de son vrai prénom, lui rendait plutôt bien.

L’homme commenta que c’était son accent qui le trahissait et Basil fit non de la tête : « Non, honnêtement il faut tendre l’oreille pour l’entendre. Je dirais plutôt que c’est votre façon d’être, et ce n’est pas une critique » compléta-t-il. Il ne le connaissait pas, peut-être risquait-il de mal interpréter ses mots. Clairement, il n’avait pas une tête d’anglais, ni un style d’anglais, ni une façon de parler anglaise, enfin bref. Il était tout sauf anglais, selon Basilius. Il suffisait de faire le contraste en l’air décontracté de Wyatt et la façon de se tenir sur chaise de Carrow, le dos bien droit, comme s’il était concentré sur quelque chose alors que pas du tout.
Wyatt hocha la tête à ses propos sur les Aurors, mais il ne relança pas la conversation. Lui non plus d’ailleurs, il considérait la parenthèse comme close. Il était bien dans son département calme, paisible. La paix, c’était tout ce que désirait Basil. Qu’on ne lui cherche pas de noises, et qu’on le laisse faire son travail de commercial en paix. L’indépendance, c’était tout ce qu’avait toujours cherché le cadet.
Il ne sut pas si le Langue-De-Plomb en face de lui était ravi de s’être fait « démasqué » ainsi. Mais peut lui importait, il portait sur lui son statut de commercial. Il le savait. Tous les mêmes mimiques, tournures de phrases, tous les mêmes fringues, le même sourire avenant qui mettait à l’aise. Tous pareil, un code ? Non plutôt des clones, seules les langues qu’ils parlaient différaient. Basil était fier d’être un commercial, il aimait son métier et il se jugeait suffisamment important dans le monde magique pour que cela satisfasse son égo. Ainsi, Basil hocha la tête à la réponse de Wyatt, de manière poli. Il sourit aussi au compliment. Le cadet jugeait toujours les gens au premier coup d’œil et dans 90% des cas, il avait raison et ne se trompait pas. Il fallait savoir qui on avait en face avant de parler. Alors oui, à force on voyait toujours les mêmes têtes, on s’habituait. Mais bon, quand il y en avait de nouvelles, mieux valait être un observateur. Il faisait ce travail sur absolument tous les individus qu’il rencontrait.

La remarque sur le thé fit sourire Basil qui compléta : « Je suis d’accord avec vous, le thé, quel qu’il soit, d’ailleurs, est ignoble ». L’homme continua sur un possible mal du pays, et Carrow n’eut aucune réaction sur le coup. Voulait-il l’amener quelque part, désirait-il parler de quelque chose en particulier ? Il trouvait ça étrange qu’un homme apparemment si réservé se permette une remarque telle que celle-là, alors il prit cela sur un air plaisantin : « Vraiment ? Vous devez alors être plus attaché à votre pays que je ne le suis avec le mien. Je ne me sens jamais aussi bien que lorsque je suis en déplacement ».  Il accompagna sa remarque d’une gorgée de bierraubeurre, comme s’il venait de parler du temps dégueulasse qui régnait sur Londres.  

Comme quoi, dans une après-midi froide, on n’était pas à l’abri de croiser quelqu’un d’intéressant. Wyatt Allister était un homme intéressant. Etrange. Singulier. Américain. Mais intéressant. Assez pour attirer le regard sombre de Basil qui l’avait de suite identifié comme quelqu’un travaillant au Ministère. Sa mémoire photographique l’avait grandement aidé à se souvenir d’où il avait cette impression de déjà-vu. Le bureaucrate remarque bien vite que son interlocuteur ne répond que lorsqu’il se sent intéressé par un sujet, ou bien lorsque c’est utile. C’est mieux. Basil préfère cela aux bavardages inutiles qui devenaient une manie chez les gens qui travaillaient dans son bureau. « Tient, on t’a payé le journal » « Merci » « Tu as vu les nouvelles ? » « Oui » « Triste hein » « Bien triste » « Clark m’avait dit que ça arriverait, j’pensais pas que ça serait aussi rapide » « En effet ». Basil bien évidemment était celui qui parlait le moins. Il s’entendait bien avec ses collègues, mais ce n’était pas pour cela qu’il leur parlait de la pluie et du beau temps tous les jours. S’épancher sur un meurtre, alors qu’il y en avait des dizaines tous les jours, c’était stupide, et agaçant.

Basil l’observe caresser sa chope de bière d’un air pensif. Les Américains et leur pays ! Après on parlait de la fierté anglaise ! Mais qu’ils le veuillent ou non, beaucoup d’Américains étaient Européen à la base, eh oui ! C’est en se faisant cette réflexion qu’il se demanda pourquoi cet Américain justement travaillait au Ministère de la magie anglais et non au MACUSA. Le langue-De-Plomb émit des hypothèses que le bureaucrate reçu avec un sourire entendu. « Entre autre » répondit-il simplement. Brusquement, la conversation changea de sujet et Carrow observa pendant de longues secondes l’Américain en face de lui, qui lui dit qu’après tout s’il ne voulait pas répondre, ce n’était pas très grave. Il sourit. Il faisait l’homme qui n’était au courant de rien, mais le commercial avait la très nette impression qu’il en savait plus qu’il ne voulait bien l’admettre : « Les Carrow font bien parti du registre des Nott. Et j’en fais naturellement parti comme mes frères, mon père et tout autre Carrow qui se respecte » lâcha-t-il. Il avait l’impression de sortir là un discours mâché par Ollender. C’est que Basil se fichait bien du registre, lui !

Wyatt n’avait peut-être pas réalisé d’impair, mais sa question indiscrète permettait indirectement à Basil d’en poser une tout aussi désagréable. Non pas qu’elle ait été désagréable, disons plutôt surprenante. Il porta son verre à la bouche, fit rouler ses lèvres d’un air presque calculateur, avant de se lancer : « Vous ne m’en tiendrez pas rigueur si je vous pose une question potentiellement indiscrète à mon tour, je présume ? » demanda-t-il en lâchant un léger rire. Sans vraiment attendre sa réponse, il lui dit : « Pourquoi le Ministère de la Magie anglais et non le MACUSA ? ». Il fit une longue pause où il jaugea son compagnon de table avant d’ajouter, taquin : « Enfin, cela ne me regarde pas, si vous ne voulez pas répondre… ». Nouvelle gorgée. Nouveau sourire. Etrange conversation.

Wyatt Allister semblait être un homme au tempérament particulier. En tout cas, c’était comme cela que Basilius le sentait. Il n’arrivait cependant pas à déterminer si c’était bon ou mauvais et il n’aimait pas être face à des individus comme ceux-là. Ceux que tu ne sais pas manier, ceux où tu ne sais pas vraiment comment mener la conversation. Oh, il avait compris que l’Américain essayait de le mener quelque part, éventuellement essayait de mener la conversation et Carrow était donc avertis. Il ne fallait pas qu’il se laisse aller à faire de trop grosses confidences, il ne devait pas se laisser à aller à dire n’importe quoi, à montrer qu’il était malléable. C’était agaçant de savoir toutes ses paroles prises par des pincettes, analysées… C’était déstabilisant, surtout parce qu’il s’en rendait compte. Qu’il le veuille ou non, avec sa fierté Américaine, les anglais étaient plus discrets que cela. A moins qu’il veuille justement qu’il s’en rende compte ? Basil était complètement paumé entre ce qu’il pensait être et ce qu’il était réellement.

Sa réponse sur le Registre, bien sûr, Basil ne la pensait pas du tout. Wyatt lui répond par une phrase bien simple qui finit d’achever le commercial. Était-il déjà désintéressé par la conversation ? Était-ce vraiment un point de détail qu’il voulait éclaircir ? Il avait de la chance de lui avoir demandé cela à lui, le cadet rejeté de la famille : s’il avait posé cette question à Ollender, le patriarche se serait enflammé et aurait sans doute planté un couteau dans la table en lui disant de revoir ses classiques. Avec lui, il valait mieux toujours montrer que nous savions la valeur de sa glorieuse famille. Alors forcément, presque dans une idée revancharde, Basilius c’était permis de lui demander de lui poser sa fameuse question. LA question dont il espérait une excellente réponse. Après tout, même s’il n’avait été que trois fois dans sa petite vie aux Etats-Unis, il avait été subjugué par l’atmosphère qui régnait au MACUSA. Ca le transcendait, bien plus que le Ministère de la Magie Anglais. Le Ministère était froid, impersonnel. Le MACUSA ressemblait à un vivier, à une usine. Il y avait rencontré un homologue sur un contrat très important qui faisait coopérer les Etats-Unis, l’Angleterre et l’Allemagne et ils avaient tous convenus de se rencontrer aux Etats-Unis. Et Basil n’avait pas regretté sa visite. Il s’était très bien entendu avec son homologue américain et pour sa dernière visite, il admettait volontiers qu’il aurait accepté immédiatement un poste là-bas.

La réponse que lui donna le langue-De-Plomb fit poser la chope de Basil sur la table. Il l’observa pendant de longues secondes. Il ne connaissait pas sa famille, il ne savait pas donc pas quel était son sang, tout comme il ne savait pas leurs orientations. Il fronça les sourcils, intrigué par sa réponse mais se garda de pousser la réponse plus loin : « Intéressant » commenta-t-il en feignant l’indifférence la plus totale. Se pouvait-il qu’il ait trouvé quelqu’un à sa taille ? Quelqu’un comme lui ? Il devait sans doute trop en demander. Non ?

Basilius a la vague impression d’être relié à cet Américain par un fil rouge. Comme s’ils avaient des points communs qu’ils peinaient tous les deux à affirmer, à assumer, éventuellement. Le bureaucrate en était venu à cette idée là quand Monsieur Allister lui avait affirmé être ici à cause de raison familiale. Vivait-il aussi une pression forte de sa famille ? En réalité, avoir quelqu’un qui peut-être avait vécu des choses similaires à lui, donnait envie à Basil de l’imiter et de partir. A qui manquera-t-il, hein ? Aaron, Carolyn et c’est tout. Le champ de connaissance du commercial avait beau être particulièrement étendu, celui de ses amis proches était ridiculement petit.

L’homme en face de lui comprit bien vite qu’il ne lui disait pas tout et qu’il en avait aussi derrière la tête. Mais Basil n’était pas complètement naïf non plus. Il ne comptait pas lui déballer sa vie alors qu’ils parlaient depuis quoi ? Dix minutes un quart d’heure ? Son attitude nonchalante fait uniquement sourire le cadet des Carrow. Il fait semblant de se désintéresser alors qu’il est intéressé. Basil savait reconnaître cela pour la simple et bonne raison qu’il venait de faire la même chose. Mais maintenant qu’il avait montré sa perspicacité, quels étaient les choix qui se présentaient au bureaucrate ? Dire la vérité n’était pas un choix envisageable, aussi il le repoussa bien loin au fond de sa tête. Mentir ? Non, ne pas commencer à jouer un jeu si dangereux. Pourquoi pas un mixe des deux ? Omettre des choses après tout, ce n’était pas mentir, n’est-ce pas ? « Je me disais que ce genre de raison étaient bien trop répandues de nos jours » dit-il avec un sourire, amusé par le personnage qui se trouvait en face de lui.
On disait les anglais plutôt agaçants, entendez par là qu’ils étaient réservés, mais les gens qui se croyaient supérieurs (les Américains, en somme) l’étaient tout autant. La faute sans doute aux ancêtres communs. Basil l’observe commander une autre bière, et il s’enfonce dans son siège, son dos néanmoins toujours droit démontrant une éducation particulièrement stricte sur la façon d’être et de se tenir. Seul quelqu’un de particulièrement avisé de ces pratiques saurait cela. « Néanmoins, si aujourd’hui, vous faîtes ce que vous voulez sans avoir de compte à rendre à votre famille, c’est tout à votre honneur » continua-t-il en tapotant distraitement la table de ses doigts. La prochaine réponse de Wyatt Allister allait sans doute déterminer toute la conversation future. Et c’était là où le bureaucrate voulait l’emmener. Il voulait l’emmener à un point où il pourrait déceler une certaine sincérité, parce qu’il avait tout à fait comprit que son interlocuteur était quelqu’un de manipulateur et coriace en plus de ça. Mais ce n’était pas grave. Basil avait l’habitude de ce type d’individus, il en voyait toutes les semaines à sa table quand il était gamin. Il allait devoir se renseigner sur cette famille. Le nom des Allister ne lui disait absolument rien. Rien.Du.Tout. En savoir plus sur son nom pourtant allait grandement l’aider. Il allait enfin comprendre à quel type de personne il avait à faire. Mais en attendant, il devait continuer d’entretenir la conversation poliment.