Astrid mangeait comme une affamée, assise entre Marlene et Bertha qui ne semblaient pas se soucier de sa sauvagerie en ingérant quelques bouts de steak. La jeune femme se fichait bien de savoir à quoi elle avait l’air, mais elle était arrivée dans la Grande Salle en retard et devait se contenter des restes, grand désespoir pour elle. Mais ce n’était pas tout ! Elle avait vu Njal et elle devait A-BSO-LU-MENT lui parler ! Urgence capitale, il fallait qu’elle le voit. Sauf qu’elle n’avait pas prévue de s’étouffer avec son jus de citrouille qui la fit s’écrouler sur la table tandis que Marlene faisait de grands gestes avec ses bras en lui tapant dans le dos et que Bertha lui disait de respirer un bon coup pour ne pas finir en sirène. Une fois son souffle reprit, elle remercia à peine ses amis et laissa le reste de son assiette en plan. Elle commença à partir mais réalisa fort heureusement qu’elle oubliait son sac avant d’être sortie de la Grande Salle. Elle fit demi-tour, le prit et partit en courant sans faire attention aux regards moqueurs loin d’être discrets, malheureusement. Lorsqu’elle arriva dans le hall, il y avait des élèves qui venaient du parc et qui rentraient, d’autre qui faisaient le chemin inverse et la galloise pensait furieusement que l’aide de Merlin ne serait pas de trop.
Comme si le mage l’avait entendu, la tête de Njal surgit dans la foule, et Astrid, loin de s’inquiéter du regard de ses camarades (elle devenait comme Marlene c’était terrible), héla le Serpentard dont le nom résonna tout autour d’eux. C’est qu’elle avait une voix perçante qu’elle se plaisait beaucoup à utiliser, à bon ou à mauvais escient. « NJAL ! VIENS PAR-LA ! » s’exclama-t-elle en sautillant pour qu’il la voit, parce que du haut de ses un mètres soixante-deux, il était facile de l’ignorer pour partir en sens inverse, ce qui l’aurait non seulement vexé et mise en colère, mais l’aurait en plus forcé à sortir sa baguette. Astrid ne s’en était toujours pas rendue compte mais elle l’avait laissé sur la table de la Grande Salle, abandonnée à côté de son jus de citrouille renversé.

Elle s’avança bien vite vers le garçon, et même si elle avait l’impression de faire de grandes enjambées, elle multipliait en réalité les petites ce qui devait lui donner un air de rongeur qui courait après son morceau de pain. Njal la salua de son air un peu blasé, mais elle était certaine qu’au fond il était content de la voir. « Faut qu’on parle ! » dit-elle en le saisissant par le bras pour l’empêcher de filer, « ce ne sera pas long » ajouta-t-elle alors qu’elle savait qu’elle allait lui parler pendant des siècles. Elle eut un peu de peine quand même en voyant qu’il avait des habits dans ses bras. Sans doute avait-il prévu de faire trempette et elle venait le déranger. Mais sa culpabilité fut bien vite éclipsée par l’idée que cette conversation allait être Ca-pi-ta-le. « Faut que je te parle de mon cousin ! » dit-elle sans préambule en le lâchant au recoin d’un couloir où il n’y avait personne d’autre qu’eux. Elle posa ses mains sur ses hanches et l’air déterminé avec lequel elle le fixait devait la faire ressembler à McGonagall, mais en plus jeune. Beaucoup plus jeune. Bref.

« Tu me promets de dire la vérité et rien que la vérité ? » demanda-t-elle en le regardant avec ses grands yeux plein d’espoir. S’il venait à dire non, elle risquait de se mettre en colère et ce serait une mauvaise idée. Ne jamais mettre Astrid en colère, jamais.

Astrid est une observatrice. C’est peut-être dû à son côté un peu commère et désireux de tout savoir sur tout le monde. Mais cela ne change pas les faits : elle adore observer et analyser les gens avec sa piètre clairvoyance. Njal, ça fait un moment qu’elle l’observe. Quelques mois, même ! Eh oui, la galloise sait se faire patiente lorsqu’il le faut !
Njal est le grand ami d’Alexandre. Même si elle se fiche bien des relations d’Alexandre, qu’elle sait souvent être difficiles, cette relation-ci l’intrigue. Astrid n’est pas aveugle, elle a vu le garçon en couche-culotte, avec le temps elle le connaît. Elle sait (se doute fortement, dirons-nous plutôt) que les orientations émotionnelles de son cousin se portent autant sur les filles que sur les garçons. Et c’est là que Njal intervient. Astrid le trouve un peu bizarre, en fait, elle trouve beaucoup de choses très bizarres. Elle essaie toujours de ne pas trop juger, mais son côté commère la rattrape tellement souvent qu’elle finit généralement dans le dortoir de Gryffondor avec Bertha pour parler sur tous les élèves qu’elles connaissent. Mais elles n’ont jamais parlé de Njal, ou du moins, pas encore.

Astrid a si souvent surprit des regards à la dérobés, des sourires timides, voire même une certaine gêne émaner de lui qu’elle a commencé à se poser des questions quelques mois auparavant. Oh, non, elle ne s’imagine pas qu’il puisse avoir des vues sur elle, il l’évite beaucoup trop pour qu’elle se fasse ce genre d’idée. Mais qu’il ait des vues sur un autre garçon, Alexandre, par exemple, elle trouve ça franchement plausible ! Le Serpentard lui demande de baisser d’un ton et elle le regarde en retroussant le nez : « Ah ! Tu trouves que je parle trop fort ? » demande-t-elle en baissant tellement la voix qu’il ne s’agit plus d’un souffle dans le brouhaha de la foule.
Elle l’entraîne néanmoins avec elle, dans un endroit à l’abri des regards. Visiblement, Njal est long à la détente puisqu’il demande si elle veut parler d’Alexandre avec lui. L’air désespéré sur le visage, elle le regarde comme s’il est stupide : « Qui d’autre ? ».

Alors qu’elle lui demande de prêter serment comme les moldus, le jeune homme lui demande où est le problème à propos de son cousin. Frustrée de voir un serment ainsi bafoué, elle fronce les sourcils sans rien relever pourtant. Quelle impolitesse ! En réalité, Astrid avait beau s’être fait pleeeeein de plan dans la tête pour engager la conversation, plus aucun ne lui vient à l’esprit désormais. Que dire, que dire ? « Écoute, je ne juge pas, tu me connais, n’est-ce pas ? Mais j’aimerais que tu admettes que tu as des vues sur Alexandre. S’il te plaît » ajoute-t-elle poliment en regardant autour d’elle pour s’assurer qu’il n’y a personne. « Faut pas avoir honte de ce genre de choses ! » continue-t-elle avec la furieuse envie de lui tapoter l’épaule dans un geste réconfortant. Apparemment, le jeune homme n’aime pas trop les contacts physiques, il suffit de voir comme il s’est raidi lorsqu’elle lui a agrippé le bras ! Elle lui fait un grand sourire gentil, avec l’espoir qu’il le lui renvoie et se confie à elle. Astrid est sans doute un peu trop optimiste.

Astrid est peut-être une peste avec les gens qu’elle n’aime pas, elle est quelqu’un qui aime aider les autres, dans la mesure du raisonnable. Et pour ses proches, elle n’est pas raisonnable. Njal n’est pas quelqu’un de proche d’elle, mais il est proche de son cousin, donc, par l’intermédiaire d’Alexandre, Astrid est prête à l’aider autant qu’elle le peut. Elle s’était voulu rassurante au début, avec l’espoir de le mettre ainsi dans sa poche. Mais c’est un Serpentard, et si les Serpentard étaient si faciles à saisir, personne n’aurait de problèmes avec eux. Il semble à la jeune femme que le visage du Norvégien se décompose lentement, comme un animal mort sur la pelouse du parc. Loin d’elle l’idée de glousser d’une telle métaphore, elle fronce les sourcils en se demandant où est le problème ! La réponse qu’il formule lui donne l’effet du sifflement d’un serpent à sonnette et son déni la fait hocher la tête négativement. Il faut toujours mâcher le travail des hommes ! Et il ose l’accuser !
Mais si la galloise devait avoir honte de tout et n’importe quoi elle ne parlerait même à McKinnon, qui reste pourtant une super amie ! Quelle logique stupide ! Elle le regarde en fronçant le nez, parce qu’elle ne comprend définitivement pas le cerveau masculin plein de testostérones et d’autres hormones porteurs sans doute d’une fierté insupportable. Pourtant, elle n’est pas en reste, niveau fierté. Mais là, ça dépasse l’entendement. Néanmoins, loin d’exploser comme elle a l’habitude de faire elle répond tout d’abord bien simplement : « Le déni est le premier aveu ».

Elle marque une pause pendant laquelle elle observe attentivement le garçon devant elle. Sérieusement, elle ne se fera pas voir : « Je comprends que tu nies, Njal, mais vraiment ce n’est pas très gentil de me prendre pour une idiote. Tu penses que je n’ai pas vu les regards et les sourires ? ». Astrid s’adosse finalement contre le mur, pour se mettre plus à l’aise afin de darder sur lui ses yeux bruns interrogateurs. Puis, elle n’ose peut-être pas l’ajouter, mais Njal n’a pas la tête à s’intéresser aux filles, voilà tout ! C’est d’abord ce qui la interpellé elle doit bien l’admettre… Mais elle ne veut pas le vexer, ou le faire se cacher derrière un sac en toile moldu. « Puis si tu préfères te baigner plutôt que d’admettre la vérité, tu n’es pas prêt à avoir ce que tu veux ! » dit-elle finalement en désespoir de cause. Bah oui ! Si faire trempette est plus important pour lui, il devrait, à ses yeux, revoir le sens de ses priorités parce que ça devient grave ! En plus, Alex serait tellement réceptif, Astrid en est persuadée. Elle pourrait aller lui parler, si cela peut aider Njal. Mais seulement s’il est un peu gentil avec elle. Parce que pour l’instant, à part provoquer la galloise avec son air blasé et son sifflement insupportable, elle n’a guère envie de l’aider davantage. Toujours être gentil pour obtenir ce que l’on veut, nah !

La patience est mère de toutes les vertus, dit-on.

Astrid pourtant, n’est généralement pas réputée pour être créditée de celle-ci. Mais ce jour-là, elle fait un effort. Pour Njal, pour Alex, et pour son égo parce qu’elle vivrait mal de s’être trompé et de l’avoir mis dans l’embarras. Non, les doutes ne sont pas permis ! Elle n’est pas folle, peut-importe ce que le vil Serpentard veut lui faire croire. La galloise n’est pas idiote au point de ne pas comprendre pourquoi il ne veut rien dire. Il risque gros si cela s’apprend. Mais aussi peste peut-elle être, elle ne partagera jamais cette information, même pas avec sa meilleure amie Bertha, c’est dire ! Le garçon nie une nouvelle fois et Astrid le regarde avec le même air que McGonnagall arbore quand elle les regarde, elle et Alexandre en train de faire un morpion sorcier sur un bout de parchemin pendant son cours. Elle soupire dramatiquement pour toute réponse.

Elle aussi, veut le laisser partir ! S’il pense qu’elle n’a que ça à faire, il se met la baguette dans l’œil ! Comme elle se dit qu’elle risque malheureusement de devoir lutter un moment pour lui tirer les botrucs du nez, elle s’adosse contre un mur et croise les bras, l’air ennuyé. Elle finit, en désespoir de cause par l’accuser à cause de ses regards et le garçon s’en défend. Encore ! Mais cela en est assez ! « Tu ne regardes pas Alexandre comme tu regardes le reste du monde » dit-elle, évasive, en fine observatrice. Cela va cinq minutes de la prendre pour une idiote mais là, elle commence à voir rouge, sérieusement. Finalement pourtant le garçon lui demande pourquoi elle a besoin qu’il le dise de vive voix. Est-il idiot ? Njal n’a pas l’air d’être idiot. Il a même l’air d’avoir le Lumos à tous les étages. Quelle image peut-il donc avoir d’elle pour ne pas voir son but ? « Mais je veux t’aider ! » s’exclame-t-elle, choquée qu’il puisse penser qu’elle est juste là pour des informations. Enfin, le jeune homme lâche un murmure et au début, Astrid n’est pas certaine d’avoir bien comprit les paroles qu’il a lâché à demi-mot. Elle fronce les sourcils et réfléchit. La lionne ne sait pas trop comment lui répondre. On ne peut pas dire qu’il ne soit pas discret, juste qu’elle accorde beaucoup d’importance aux détails et à Alexandre. C’est uniquement pour cela qu’elle a deviné. Et encore, elle avait le doute en venant lui parler. On ne peut jamais être sûr à cent pourcent de ce genre de choses. Vous savez, c’est comme l’odeur d’un plat dans la cuisine. Parfois, on est sûr que c’est telle chose et en fait c’est l’opposé absolu. « Non, tu as été discret, je m’intéresse juste à mon cousin et je suis observatrice. Si cela peut te rassurer, Bertha n’a rien vu, me semble-t-il » répond-t-elle, désireuse de le rassurer du mieux qu’elle le peut. Plus il sera rassuré et plus il sera ouvert à la parole, non ? La confiance ne se donne pas d’un coup après tout. Astrid doit se montrer patiente.

Njal Laensen, comme Alexandre, a un caractère sacrément spécial, et mieux vaut être préparé avant de venir lui parler. Astrid bien entendu, sait à qui elle a à faire et elle a prévu son coup. De toute manière, elle n’est pas étonnée du tout. Si le garçon, au lieux de nier pour sortir de ses filets comme un vulgaire poisson essaie de sortir d’un filet de pêche, avait de suite admit la triste vérité, il serait déjà loin d’elle. Mais si on loue toujours le courage et la fierté des Gryffondor, on ne parle pas assez de la ruse et de la même fierté qu’avaient les Serpentard. Deux maisons ennemis pourtant bel et bien proches.

Astrid, qui a un esprit bien simple, a du mal à comprendre toutes les combinaisons qui se font dans l’esprit nordiste et bizarre de Njal. Elle avait voulu le rassurer et pour quoi ? Le garçon semble encore plus furieux qu’avant ! Loin de se tasser sur elle-même en implorant son pardon (jamais une telle chose arrivera, parole d’Oorlos), elle met les poings sur ses hanches et arbore désormais un visage de lionne effarouchée : « Non mais si Bertha était au courant, tout le monde le serait ! Et si tu penses qu’elle ne m’en aurait pas parlé, c’est que tu ne connais pas très bien la notion d’amitié ! » lance-t-elle en bombant le torse comme si elle voulait l’impressionner alors qu’elle voulait en fait paraître un peu moins petite face à un garçon si grand. « Et me menace pas ! » continue-t-elle, en colère. Non mais ! « Je suis de ton côté ! Goujat ! ». Ohlala mais quel caractère épouvantable ! Est-elle sûre de réellement vouloir l’aider ?

Et forcément, Njal la prévint encore une fois qu’elle n’avait pas intérêt à faire ci et ça. Blasée de ses réactions, elle lève les yeux au ciel, les mains toujours campées sur ses hanches. « Tu sais avoir une discussion sans menace, Njal ? » demande-t-elle d’une voix douce alors qu’elle a juste envie de lui en coller une. « Tu me prends vraiment pour une idiote » fustige-t-elle, réellement vexée. Sa volonté de l’aider diminue aussi vite que le mercure en pleine nuit. « Tu as raison, tu n’as qu’à te débrouiller et continuer de baver sur un mec qui ne remarquera rien puisque tu n’auras jamais le courage d’aller le voir. A plus ! » lance-t-elle en tournant les talons. Franchement, aucun respect ! Aucune considération ! Astrid n’a jamais eu une patience sans limite, ses connaissances et amis le savent en effet que trop bien. Mais le Serpentard a beaucoup trop joué avec sa gentillesse et sa patience. Un refus ça va. Deux refus, ok. Trois refus, dernière tolérance. Et le reste, c’est bon ! Et les menaces en plus ! Astrid n’aime pas les menaces, pas du tout ! Il devrait être bien heureux de ne pas être accroché à une armure parce qu’il le mérite bien ! Astrid souffle d’agacement. Ca y est, il l’a énervé.

Astrid avait toujours eu tendance à avoir un caractère un peu volage. Après tout, elle tenait bien de son père pour cela. Elle n’y avait jamais fait attention auparavant, mais elle ressemblait plus à son paternel, le grand Joil Oorlos que beaucoup pouvaient le croire. Elle était aussi déterminée que lui, avait un grand sens du devoir. Et vraisemblablement, c’était une girouette. Après tout, son père n’était-il pas celui qui avait eu un enfant avec une maîtresse alors même qu’elle n’avait qu’un an ? La jeune femme voulait bien lui faire comprendre qu’il passait à côté de sa chance, mais malheureusement, l’air mutique de Njal lui donnait la très vague impression qu’il n’allait pas la supplier. Le seul moment où il s’autorisa une parole, fut pour lui signaler qu’Alexandre n’était pas un fantasme. Sitôt la chose dite, Astrid se coupa dans son argumentaire, la bouche grande ouverte parce qu’elle ne s’attendait pas à ce qu’il la reprenne là-dessus, mais plutôt sur tout ce qu’elle avait dit précédemment pour le faire réagir. « Fantasme, Amour, c’est presque pareil, ne chipote pas sur ces termes ! » s’exclama-t-elle en pointant un doigt vers lui. Bah, bien évidemment, les deux à ses yeux étaient sensiblement proches et même pire, complémentaires. Il valait mieux fantasmer sur quelqu’un que l’on aimait, c’était mieux, non ?

Finalement, elle se dit que le mieux, c’était de le rassurer plutôt que de l’accuser. Elle n’était tellement pas dans cette optique-là habituellement qu’elle doutait franchement de l’aboutissement de son petit plan, mais soit. Elle le rassura. Et Njal lui demanda comment elle comptait s’y prendre ? Les yeux de la lionne s’agrandirent pour ne former que deux grosses soucoupes brunes sur la face supérieure de son visage d’ange.  « Bah… Euh… Je… » bafouilla-t-elle parce qu’elle ne se remettait pas de sa surprise. Il était vraiment plus réceptif aux paroles rassurantes, alors ? Quel scandale, pour un vert et argent ! Elle secoua la tête pour se remettre les idées en place et leva les yeux au plafond pour réfléchir. « Je lui parlerais de toi. Dans le sens, comme si j’avais des vues sur toi, je pense. Pour voir comment il réagit et réfléchir à la manière d’agir par la suite » proposa-t-elle avec son air de gamine comploteuse. C’est que ses plans n’étaient jamais très matures. Il fallait dire qu’entre Bertha et Marlene, il était bien compliqué de trouver une présence mature dans les fréquentations de la galloise. Parce que même Rozen était loin de l’être. « Je ne veux pas mettre les cognards sur le terrain avant d’avoir sorti ma batte ! » dit-elle pour le rassurer, même si elle ne savait pas trop sa métaphore était réellement rassurante. « Il n’en saura vraiment rien… ». Elle préférait se montrer plus rassurante que c’était nécessaire, parce que Njal était le genre veaudelune à ne pas se faire caresser facilement. Mais heureusement, Astrid était douée en soin aux créatures magiques et rien ne lui résistait ! Surtout pas un Serpentard…