Le cœur battant à tout rompre, Severus s'était glissé jusqu'aux vestiaires du terrain de Quidditch. Il était encore très tôt, et le parc de Poudlard était désert : dans trois heures, le match opposant Gryffondor à Poufsouffle débuterait. Mais avant ça, Regulus, Mulciber et lui avaient été investis d'une mission. Le jeune homme ne parvenait pas à croire que cela faisait déjà une semaine qu'ils s'étaient tous retrouvés dans les cachots... Les SERPENTS. Il ne parvenait pas à croire non plus qu'il en fasse partie, avec tout ce que le monde sorcier comptait de noms les plus illustres : lui, Severus Rogue de Cokeworth. C'est pourquoi il avait levé la main, lorsque Avery avait demandé qui acceptait de se charger de cette mission. Il voulait faire ses preuves, et essayer de faire taire la petite voix dans sa tête lui assurant que Lily serait tellement, tellement déçue de lui, si elle venait à l'apprendre... Puis Regulus avait levé la main juste après lui, et Severus avait été rasséréné. Si bien que lorsque Mulciber se manifesta à son tour, il ne parvint pas à être inquiet. Tout se passerait bien. Et une semaine plus tard, il poussait la porte du couloir menant aux vestiaires, et tandis que ses yeux tentaient de s'habituer à l'obscurité, il discerna une forme à quelques mètres de lui.
— Qui est là ? s'enquit-il d'une voix mal assurée, la main serrée sur sa baguette dissimulée dans la poche de sa cape.

L'individu s'approcha de lui jusqu'à ce que les rayons du soleil ne dévoilent le visage de Regulus. Severus se détendit imperceptiblement : il aurait détesté passer du temps seul avec Mulciber, qui ne le portait pas vraiment dans son cœur. Avec le cadet Black, il était assuré de ne pas être maltraité — mais déjà la porte s'ouvrait de nouveau, et Cole Mulciber se portait à leur hauteur. Le Prince de sang mêlé ne répondit pas lorsque celui-ci se félicita qu'ils soient tous arrivés, mais daigna hocher de la tête avec approbation lorsqu'il eut le (bon) réflexe de sceller la porte derrière eux. S'il n'appréciait pas spécialement le bruit de succion que provoquait le sortilège de verrouillage, il aimait la sensation de sûreté qui en découla. Personne ne viendrait les déranger, à présent.
— Regulus, demanda-t-il en se tournant vers son ami, où est-ce que Dorkins range les Cognards ?
Le jeune Black était en effet le seul à faire partie de l'équipe de Quidditch de leur Maison... Severus, pour sa plus grande satisfaction, n'était pas entré dans ces vestiaires depuis la fin de leurs cours de balai, infligés en Première Année... Un bien mauvais souvenir !

Regulus hésita un court instant avant de se lancer dans l'incantation, et Severus recommença à respirer. Il ne savait pas s'il aurait été capable de le faire. Lâchement, il était à présent content d'être en mesure de dire qu'il n'était pas vraiment responsable de ce qui allait se passer sur le terrain... Si Lily lui posait la question, il n'aurait pas à mentir. C'était pas lui. C'était Regulus.
— Ouais bien joué Reg, confirma-t-il une fois que le jeune Black eut terminé son sortilège. Il n'avait relevé aucune erreur dans le sortilège du garçon, il n'y avait aucune raison que leur manoeuvre ne réussisse pas. Comme Mulciber l'affirmait à cet instant, il ne restait plus qu'à attendre, et Severus hocha de la tête — pour une fois qu'il était d'accord avec lui !
— On doit juste remettre la caisse en place, réalisa-t-il, mais déjà Cole était parti. Severus soupira en levant de plus belle les yeux au ciel. Quel troll, maugréa-t-il en refermant la malle pour la repousser vers l'endroit où Regulus l'avait prise. Dépêchons-nous, souffla-t-il en lançant un coup d'oeil vers la porte. Les premiers élèves n'allaient peut-être pas tarder à arriver !