Il semblait que depuis qu'Artemis avait commencé sa vie d'adulte avec Bartemius, tout lui échappait. Son destin semblait déjà écrit - c'était tout à fait logique - ses gestes et réactions l'étaient également et enfin, tout semblait mystérieusement lui échapper d'une manière ou d'une autre, comme si son existence se vouait entièrement à la planification d'échecs et non de réussites. Ses yeux verts allaient du fils vers le père, et du père vers le fils, comme si elle n'assistait à cette scène que depuis une pensine. Même si Junior la citait dans ses paroles, Artemis ne répondit rien, que ce soit un soutient ou du dédain, et comprit qu'il fallait au contraire croiser les mains et attendre que le dénouement arrive. Elle le sentait proche, car lorsque le tonnerre frappait plus fort que la pluie, c'était parce que l'orage touchait à sa fin. Sans doute que la métaphore était présentement trop poétique pour ce qui semblait être une famille qui se détruisait de l'intérieur, commençant par le patriarche et se finissant par le fils. La psychomage dans cette tempête n'avait guère qu'un minuscule rôle régulateur, sa seule certitude était celle qui lui soufflait que seule sa présence les empêchait de vraiment s'entre-tuer. Winky s'échinait à faire entendre raison à Junior, mais ni elle, ni sa mère n'étaient d'un grand secours dans la présente situation. La rouquine lui avait demandé de retourner dans sa chambre, et il ne l'écoutait pas plus que si elle n'avait pas existé. Bien que certaines de ses paroles crachées à son père étaient vraies, ou teintées de vrai, jamais l'épouse Croupton ne se serait risqué à les utiliser contre le père. Car elle connaissait la portée des paroles blessantes et des mots mauvais. La baguette sortie du patriarche n'étonnait pas Artemis outre mesure, mais elle connaissait assez celui qu'elle avait épousé pour savoir qu'il ne l'utilisera jamais devant elle. Sa présence donc, se trouvait à nouveau glorifiée d'un rôle régulateur dont elle pouvait se satisfaire. Elle ne dit donc rien et ne se mit pas plus au milieux, à raison d'ailleurs, puisqu'il finit par ranger sa baguette, sans doute de dépit. Après l'insulte mauvaise que venait d'hurler le fils, elle ne pouvait guère plus le défendre et préférait encore se réfugier dans un silence de plomb plutôt que d'entraver celui-ci d'injonctions idiotes. Elle assista au départ de son Junior comme la Dame Grise observait parfois les disputes dans le couloir de la tour d'Astronomie. Le fantôme qu'elle n'était pas encore semblait pourtant prendre toute possession de son être dans cette scène où elle ne savait guère quoi faire.
Au départ forcé de Junior, suivit des yeux par sa mère, Bartemius redevint l'homme fatigué qu'elle voyait rentrer tous les jours du Ministère et son agacement commença à s'effriter. Lorsqu'il prononça son prénom, elle préféra se détourner pour observer le monde par delà la vitre. "C'est un adolescent" dit-elle simplement comme si cela expliquait tout, "il s'agit peut-être de la première fois qu'il réagit avec autant de violence, mais cela risque de ne pas être la dernière". Elle se tut et ses yeux se perdaient dans le vague au fur et à mesure qu'elle parlait, "j'espère que tu t'en rends compte".  Elle eut envie d'ajouter qu'il connaissait son avis, et qu'il ne fallait pas à ses yeux braquer un adolescent déjà en colère. Mais l'abattement qui apparaissait sur les traits du visage du patriarche la fit renoncer à dire quoique ce soit.

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La sentence irrévocable du père n'était pas encore passé à l'étude de la mère.

Artemis se trouvait bien mal  de se rendre compte qu'elle comprenait aussi bien l'un, et l'autre, et qu'elle était au fond, d'accord avec l'un, et avec l'autre. Le problème résidait surtout dans le tempérament des deux Croupton, le père comme le fils. Têtus tous les deux, si similaires et pourtant si différents, la rouquine ne savait pas très bien lequel elle connaissait le mieux. Était-ce celui qui était devenu son austère mari ou bien était le fils distant qu'elle avait mis au monde avec lui ? Regarder au dehors lui permettait de ne pas affronter encore le visage émacié de Bartemius qui lui ferait perdre la détermination qu'elle entendait livrer dans sa bataille. Ce n'était pas très loyal, que ce soit de la part de l'un, ou de la part de l'autre, mais la différence était que son époux ne se rendait pas compte de son ignoble avantage. Ce qu'il lui répondit lui fit secouer mollement la tête. Il s'était tant tenu éloigné de lui qu'il ne se rendait même pas compte qu'il ne le connaissait pas. Il l'observait comme un être qui devait être à son image, et non pas comme un être à part entière, et Artemis comprenait là qu'il s'agissait d'une affliction insurmontable. Cependant, elle ne comptait pas fustiger quelque chose qu'il ne possédait pas. L'on nous poussait à être paternel et maternelle, parce que la société voyait en cela l'idéal à atteindre. Et l'on décriait ceux qui ne parvenaient pas à l'être. La psychomage avait vu suffisamment de monde, avait discuté avec suffisamment de peuple, pour savoir que tous les profils existaient. Si Bartemius n'était pas un homme paternel, il n'y pouvait rien. "Tu ne le connais pas" trouva-t-elle pour seule explication le jugement sévère du père sur son fils. La rouquine, cependant, n'eut pas le coeur de l'accabler avec d'autres maux. Il y avait dans cette phrase, la réalisation brusque et soudaine d'un fait qui trouvait ses sources dans des racines depuis longtemps plantées. Et il s'agissait là d'une bien triste prise de conscience.
La trentenaire ne réagit pas lorsqu'il posa ses mains sur ses épaules. Fut un temps sans doute, où elle aurait au moins fait l'effort de se retourner pour le regarder dans les yeux. Mais le temps avait passé, il avait vieilli leur maison et les avait fatigué. Ils n'avaient plus la même fougue que celle qu'ils avaient à Poudlard, là où ils s'étaient connus. Ce qu'ils étaient à l'époque n'étaient pas ce qu'ils étaient maintenant comprit-elle trop vite. Regrettait-elle de l'avoir épousé ? Elle ne serait pas capable de le dire. Une part d'elle lui en voulait de ne pas être présent, et d'être distant, et une autre part, plus majoritaire hélas, lui rappelait qu'ils avaient quand même un fils, qu'elle aimait profondément. Inutile de préciser que sans lui, elle n'en aurait pas. Artemis était de ces femmes qui s'épanouissaient dans leur rôle de mère de famille, et qui supportait mal de voir le rôle et leur devoir remis en cause. "Je suis douce parce que tu es dur, et je suis clémente parce que tu es intraitable, Bartemius" souffla-t-elle difficilement pourtant, "ce que tu es, n'est pas complètement ce qu'il est, et j'ai peur que tu l'aies perdu de vue il y a longtemps déjà". L'épouse ayant dit ce qu'elle avait à dire, posa silencieusement une main délicate sur celle de son époux, toujours posée sur son épaule.

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Sans doute que les mondes différents dans lesquels avaient évolués Bartemius Croupton et Artemis Potter étaient faits d'une logique opposition. S'il avait grandi dans une famille sombre, elle avait évolué dans une famille lumineuse. Comme si le destin prenait un malin plaisir à les séparer dès les départs, pour qu'ils n'aient véritablement rien en commun. Leur opposition les avait peut-être rapproché plus que ne l'avait prévu le destin lui-même, qui devait s'étonner comme beaucoup d'autres de les avoir vu se marier malgré leurs différents. La farouche opposition de son époux pour ses points de vues l'avait charmé et ce serait mentir que de dire le contraire, car la rouquine aimait que l'on approfondisse les discussions sans dire "Amen" à tout. Elle ne s'imaginait pas, à l'époque où elle marchait encore dans les couloirs de Poudlard, que c'était cette opposition qui les maintiendrait si éloignés maintenant. Elle s'était toujours sentie incroyablement incapable de comprendre Senior et cela ne changeait pas. Les paroles qu'il prononça pour lui répondre, la laissèrent dubitative, voire même interdite. Car si elle comprenait leur sens, elle était bien incapable de leur inscrire une logique. Sa logique émotionnelle à elle entrait en concurrence avec la logique brute de son époux. Il était, à bien des égards, plus réaliste qu'elle en même temps qu'il était moins humain. Elle trouvait cela terrible que l'on ne puisse pas être les deux, en tout cas, dans cette maison. Aussi ne répondit-elle rien à son époux et s'enferma dans un mutisme qui valait tous les plus beaux mots. Artemis n'avait pas toujours besoin de s'exprimer pour donner son avis, et ses silences étaient ses plus beaux refus, et ses plus charmantes rebuffades.

Lorsqu'il admit sans mal qu'il était différent, la rouquine soupira de soulagement, car il s'agissait au moins là d'un combat qu'elle n'avait pas besoin de mener. Néanmoins, s'il le disait, y croyait-il ? L'on disait bien des choses lorsqu'on était acculé contre un mur, mais on en pensait des toutes autres dans la chaude lumière du crépuscule. La suite de ses paroles, la confortèrent dans l'idée qu'elle s'était simplement fourvoyée sur la vision de son époux - oui, cela lui arrivait, et plus souvent qu'elle ne l'admettra jamais. Ne pas comprendre totalement l'homme qu'elle avait épousé conduisait souvent à des méprises qu'elle ne se serait pas pardonnée si elle n'avait pas été habituée. Il était pour elle comme la brume épaisse d'un matin d'hiver. Impossible à dépasser, et impossible à évaluer. Elle ne dit rien lorsqu'il retira sa main au contact de la sienne, bien qu'elle se sentit rejetée. Artemis n'en montra rien et se tourna pour le regarder s'affairer à faire quelque chose qu'elle ne pouvait pas voir, seulement imaginer. La psychomage s'appuya contre le mur comme il s'asseyait sur sa chaise. Jusqu'à leurs postures, ils étaient différents. Comment se pouvait-il qu'ils ne se disputent jamais ? A ses paroles, elle se mordit la lèvre pour ne pas ajouter qu'il s'agissait bien là d'une langue qu'il n'apprendra jamais, car la mère de famille pressentait que ce n'était guère le moment pour elle de se permettre un tel trait d'humour. Néanmoins, son silence s'éternisait, et elle pressentait qu'elle allait devoir parler.

Lorsqu'il lui somma de ne pas se faire manipuler par leur fils, Artemis se rapprocha de lui et croisa simplement les bras. "J'ai le regret de t'annoncer que ni lui, ni toi, n'avez un quelconque don pour me manipuler" souri-t-elle malgré tout. Le sourire doux qu'elle venait d'afficher ne laissait pas imaginer que la soirée avait été longue, et éprouvante pour tous les occupants de cette maison. Comprenant face à son cigare, à ses cernes et son teint, qu'il n'était pas nécessaire d'en dire plus pour ce soir, elle ajouta : "Nous en reparlerons plus tard. Tu sembles épuisé, tu devrais aller te coucher". Sur ces uniques paroles, elle se détourna simplement de lui, dans l'idée d'aller maintenant s'occuper de son fils.



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