Ce n'était que la deuxième fois que Galaad venait au Tsarducks Coffee. Ces derniers temps, il usait plutôt les tabourets à demi miteux du Ragtag & Bobtail, un bar dégoté presque par hasard lors de ses pérégrinations nocturnes - et alcoolisées. L'endroit était particulièrement mal fréquenté, ce qui ne le dérangeait absolument pas, au contraire. Et lui permettait de noyer dans des verres la douloureuse période qu'était celle des vacances scolaires. Un fait surprenant, étant donné qu'il était sorti de Poudlard depuis maintenant trois ans. Mais pas tant, pour lui qui aimait tant allait traîner dans Pré-au-Lard pour y croiser des étudiants ayant la même maturité que lui - à défaut du même âge. Un Pré-au-Lard qui était donc tristement mort en l'absence d'élèves au château.

Mais ce soir, ses pas ne l'avaient pas conduit au Ragtag & Bobtail. Et pour cause : ce soir, il n'avait pas envie de rentrer une fois de plus fin bourré dans la petite chambre qu'il louait au Chaudron Baveur. Il préférait être un peu plus raisonnable, et surtout, se trouver une conquête qui, peut-être, lui offrirait un lit pour une nuit - ou quelques-unes, mais il ne voulait pas tirer de plans sur la comète. EN outre, il n'était pas totalement stupide : ses maigres économies, principalement originaires de Gallions subrepticement dérobés à Selena, ne lui permettraient pas de rester au Chaudron Baveur bien longtemps. Il allait bientôt devoir retourner squatter chez sa petite sœur, ou chez les quelques anciennes conquêtes qui voudraient bien de lui. Si bien qu'un point de chute supplémentaire ne serait pas du luxe.

Quelques heures plus tard, cependant, il devait se rendre à l'évidence : sa soirée serait tristement solitaire. Voilà qui lui apprendrait à changer de lieu ; en temps normal, il draguait très bien au Chaudron Baveur. A croire que la clientèle du Tsarducks Coffee était trop sage pour lui. Ou trop timide. Il refusait de croire qu'il pouvait avoir perdu de son charme, malgré les ravages que sa fréquentation du Ragtag & Bobtail avait fait sur son look. En désespoir de cause, il s'était résolu à continuer à jouer un peu de musique. Il s'était en effet muni de sa guitare moldue, autant pour s'aider à draguer - testé et approuvé - que pour mettre un peu d'animation dans ce pub qu'il avait trouvé tristement calme lors de sa première visite.

Le Tsarducks continuait de se vider progressivement. Il devenait difficile de dire si les sorciers encore présents étaient intéressés par la musique jouée par Galaad ou n'étaient juste plus en état de se lever et comptaient entamer leur nuit dans les confortables fauteuils du pub. Le musicien avait pour sa part renoncé à envoyer quelques coups d’œils intéressés à droite à gauche, pour se concentrer sur un morceau moldu particulièrement hardu. L'oeuvre d'un certain Bowie, qu'il avait découverte au cours de ses pérégrinations londoniennes. Savoir que son petit frère jouait de la musique non sorcière aurait probablement fait bondir Selena, ce qui ne l'avait que plus encouragé à s'acharner sur cette chanson - avec un sérieux qui ne lui ressemblait guère. Le morceau terminé, il décida de prendre une pause afin de reposer quelque peu ses doigts bien entamés par une soirée sur les cordes.

Il se tâtait à aller commander un autre verre, quand il remarqua un sorcier qui s'était levé et se dirigeait vers lui. Plus fort que lui, il le parcourut du regard. Blondinet, pas très grand - toujours plus que lui cela dit - et l'air un peu trop propre sur lui. Pas vraiment son genre. Galaad répondit néanmoins à son sourire avenant par un salut tout aussi chaleureux. Il se poussa un peu pour lui faire une place sur sa banquette, qu'il avait quelque peu encombrée avec sa guitare.

- Merci c'est gentil, répondit-il avec le sourire ravi de quelqu'un qui ne reçoit pas si souvent des compliments. Je joue depuis quelques années oui.

La dragueur qui vivait en lui était assez rodé aux techniques d'approche pour différencier une question posée innocemment d'une excuse pour engager la conversation. Dommage pour sa nuit, il s'agissait cette fois-ci du premier cas de figure. Cela ne l'avait empêché de répondre avec un ton jovial - auquel les quelques bières bues au cours de la soirée participaient quelque peu.

- Elle n'a rien de magique mais elle fait le job, ajouta-t-il en désignant sa guitare du menton. De toute façon, les trucs magiques me réussissent pas trop, grommela-t-il ensuite en songeant qu'il avait une fois de plus laissé sa baguette dans sa table de nuit - une place qu'elle ne quittait guère ces derniers mois. Enfin, peu importe. Tu veux l'essayer ?

Le nouveau venu ne s'assit pas immédiatement. Galaad ne s'en formalisa pas - il n'était pas si susceptible - mais n'insista pas non plus. Il se contenta de rester sur sa moitié de banquette, dans l'attente du moment où le sorcier blond se déciderait à s'installer à ses côtés. Pour le moment, il se contenta de passer un doigt pensif le long des cordes de sa guitare. La question de son curieux interlocuteur avait ramené à sa mémoire le moment où il avait acheté l'instrument. Il était exposé dans une boutique moldue de Belfast. Il avait craqué dessus dès que ses yeux s'étaient posés sur la vitrine. Il avait trouvé l'instrument beau, exactement comme on trouve qu'un balai de compétition est beau, alors même qu'on serait incapable de s'en servir.

- J'avais une amie San... ehm, né-Moldue à Poudlard qui était très branchée sur la musique. C'est elle qui m'a accompagné pour l'acheter, et qui m'a appris les bases.

Il lui avait d'ailleurs fallu toute la patience de ladite amie Sang-de-Bourbe pour l'aider à régler son achat en livres et non en Gallions ou Mornilles. Un exercice auquel il se risquait plus souvent, depuis sa sortie de Poudlard. Mais qui restait toujours assez périlleux ...
Ce ne fut qu'après sa proposition de s'essayer à jouer que le nouveau venu s'installa à ses côtés. Son innocent étonnement avait tiré un sourire à Galaad. Il avait l'impression de se revoir quand on lui avait proposé de monter sur un balai pour la première fois. Bon, sauf que cette expérience s'était soldée par une franche catastrophe, et que Selena avait dû user de toute son habilité en magie pour le descendre de l'arbre en haut duquel il s'était coincé. Avec un peu de chance, le premier essai de son ami du soir en musique se terminerait mieux que cela.

- Ça n'est pas très compliqué, assura le jeune sorcier en cédant sa guitare au débutant. Tu es droitier ? Si oui, il faut que tu tiennes le manche avec cette main fit-il en lui attrapant d'autorité la main gauche. Et pour gratter les cordes, tu peux utiliser ta main droite, ou t'aider de ça, ajouta-t-il en lui tendant son médiator, décoré aux couleurs des Harpies de Holyhead - un petit clin d’œil à l'équipe favorite de Wilda.  Au fait, moi c'est Galaad fit-il après un instant de silence, en réalisant qu'ils ne s'étaient toujours pas présentés.

La nuit était trop avancée pour que Galaad comprenne l'avertissement voilé de son compagnon de soirée. Encore qu'il ne l'aurait probablement pas saisi non plus en temps normal. Il était si loin de s'intéresser à la politique que des mots comme Sang-de-Bourbe lui paraissaient anodins. Et il avait fallu moult tapes à l'arrière du crâne - quand il était chanceux - de la part d'Angie pour lui faire passer l'habitude d'utiliser ce genre d'expression. Mais ses anciennes manières revenaient parfois à la charge, au gré de ses fréquentations.
- Boah, la musique n'est ni moldue ni sorcière, pas vrai ? Je ne sais pas si jouer un peu de guitare fait de moi un grand révolutionnaire, commenta-t-il avec un haussement d'épaules. Ne pas être un grand révolutionnaire lui allait très bien. Il laissait la joie de faire des vagues à ses sœurs - chacune dans un sens, d'ailleurs.

Mais pour l'heure, le moment n'était pas aux grands débats philosophiques. Il était à l'enseignement de la guitare, ce qui était un exercice tout aussi périlleux - ce que Galaad comprit en entendant la note étouffée qu'émit l'instrument sous l'impulsion du néophyte. En grand gentleman qu'il n'était pas, Galaad émit une petite grimace, mais serra néanmoins la main tendue par Octavius, puisque tel était son nom. Puis se servit de la même main pour récupérer doucement sa guitare. Loin de lui l'idée d'être impoli, mais il songeait qu'une démonstration serait peut-être un point de départ plus solide que ses explications bancales.

- Ok, disons que tu as de la marge pour progresser, fit-il avec un sourire, en se rappelant que c'était exactement ce que Flitwick lui avait dis quand il avait tenté son premier sortilège. Bon, le professeur s'était trompé sur son compte, mais personne ne pouvait être aussi mauvais à la guitare que lui en magie, pas vrai ?
- Pour jouer, il faut être à la fois délicat et franc, tenta-t-il d'expliquer en plaçant sa main sur le manche de l'instrument. Il faut que des doigts serrent fort, ici, sinon tu ne peux pas bloquer les cordes. Et que tu les fasses bien vibrer avec ton autre main, c'est ça qui fait le son, continua-t-il en joignant le geste à la parole. Un accord clair et net jaillit de sa guitare, comme par magie. Une magie qu'il maîtrisait, pour le coup. Ok, tu veux retenter ?

Une remarque cryptique concernant l'effet papillon vint clore leur débat, qui s'aventurait de toute façon sur de dangereuses pentes politiques. Galaad ne tenait pas à réfléchir à ce que pouvaient impliquer chacun de ses petits gestes. Lui qui avait déjà du mal à faire des choix, qu'en serait-il s'il commençait à rechercher la portée politique de chacune de ses décisions ? Cette simple perspective aurait suffit à lui donner le vertige. Heureusement pour lui, il était trop concentré sur sa guitare pour y penser. Guitare qui venait de retourner dans les mains d'Octavius et qui, vu le son qu'elle venait d'émettre, n'en était pas vraiment ravie. Galaad émit une petite moue, replaça les mains de son élève improvisé, l'invita à recommencer.

Un accord timide sortit de l'instrument. Ce n'était pas exceptionnel, mais ce n'était pas faux non plus. Le musicien eut un sourire satisfait et, en entendant le découragement dans la voix d'Octavius, lui tapota le dos.
- Ce n'est pas si compliqué, il suffit de s'y mettre et d'oublier qu'on débute !
C'était du moins tout ce qu'il avait fallu pour lui. Mais contrairement à son apprenti improvisé, il n'avait jamais ressenti d'incertitude face à l'instrument. Peut-être était-ce plus facile pour certaines personnes que pour d'autres. Galaad n'avait jamais imaginé avoir un quelconque talent, encore moins dans un domaine aussi éloigné du monde sorcier qui l'avait vu grandir. Aussi s'était-il figuré que la musique devait être quelque chose de simple.

- Ou peut-être que c'est comme la métamorphose : on  a le déclic ou on ne l'a pas, dit-il pensivement. Puis reprenant son sourire jovial, ajouta : Moi, par exemple, je n'ai jamais pu métamorphoser une seule tasse en rat !
D'un geste, il héla le patron du pub, seul derrière le bar à cette heure tardive. Il lui commanda deux verres et comprit au ton du sorcier qu'il s'agirait sans doute des derniers. Ayant l'habitude de faire les fermetures de presque tous les établissements où il se rendait, il ne prit pas la mouche et acquiesça d'un air entendu.
- Je t'offre celui-là, en encouragement ? proposa-t-il à Octavius.

Galaad eut un petit rire en entendant la question d'Octavius. Comment il s'en sortait ? C'était bien une question de bon élève ! S'en sortir lui importait peu ; il avait appris à ignorer les regards et soupirs désabusés de McGonagall. Ce n'était pas comme s'il comptait utiliser la métamorphose tous les jours ... Soyons sérieux, il y avait des sorciers qui se transformaient des perroquets en chandelier tous les jours ? Ce genre de tour n'était bon qu'à amuser les Moldus.
- Je m'en sortais en y allant le moins possible ! répondit donc Galaad en tirant un peu la langue. Il doutait que quelqu'un comme Octavius puisse approuver ce genre de comportement, mais il avait toujours assumé préférer l'école buissonnière aux heures passées à user des tabourets. Mieux valait encore rester sous la couette.

Le jeune flemmard prit quelques gorgées de sa bière, jeta un regard sur sa guitare, toujours dans les mains d'Octavius. Une chose était certaine, ce n'était pas en une soirée qu'il apprendrait au sorcier à jouer. Même l'optimiste qu'il était n'avait pas ce genre de prétention. Mais une nouvelle question le sortit de ses pensées.
- Oh moi tu sais, je profite de la vie, éluda-t-il en haussant les épaules. Il lança un œil sur la pièce, la montra d'un geste du bras. Je sors, je joue, je discute ... Je suis trop jeune pour me poser, si tu vois ce que je veux dire, plaisanta-t-il ensuite.
Non, il n'était pas comme certains de ses ex-camarades qui s'étaient mariés et avaient eu des enfants à peine sortis de l'école. Sérieusement. Des enfants. Quelle horreur. Une part de lui était cependant consciente qu'il était chanceux de pouvoir vivre de cette philosophie. Même si cela signifiait qu'il devait aller piquer quelques billets dans le dos de sa sœur aînée, ou aller faire les yeux doux à Antinéa pour qu'elle finance ses excentricités. Mais il aurait préféré être stupéfixé que de l'admettre, aussi de dépêcha-t-il de changer de sujet.
- Tu vas redonner une chance à ma guitare, ou tu as décidé d'abandonner pour ce soir ?

Galaad sourit largement en entendant l'avis d'Octavius sur le mariage et les enfants. Pour une fois qu'un sorcier était d'accord avec lui ! Et surtout, un sorcier plus âgé, donc encore plus soumis aux normes liberticides de leur société sorcière.
- Ne m'en parle pas ! Si j'écoutais ma grande sœur, je serais déjà marié et avec deux enfants ... L'angoisse !
Et une raison de plus de ne pas remettre les pieds dans leur maison de Belfast. On ne savait jamais d'où Selena pouvait surgir pour le plaquer au sol et lui placer de force une bague au doigt - c'était peut-être exagéré ... mais à peine. Face à ce genre de risque, Galaad préférait la fuite. Un de ses seuls traits de caractère justifiant son ancienne appartenance à Serpentard.

Galaad se garda de rappeler à son élève improvisé qu'il n'avait pas appris grand chose, à part éventuellement comment tenir l'instrument. Pour ce qui était d'en sortir une note, du progrès restait à faire. Mais il n'était pas d'un naturel moqueur. Au contraire, l'idée qu'il pouvait apprendre quelque chose à quelqu'un lui était nouvelle. Etrange. Mais pas désagréable. Si bien qu'il ne voulait pas tout gâcher en faisant fuir Octavius par une remarque mal placée.
- Il faudra remettre ça une prochaine fois, alors, sourit Galaad. Tu verras, il n'y a pas mieux qu'un peu de guitare pour draguer, se permit-il même avec un rire.
D'une gorgée, il acheva son verre. Un coup d’œil vers le patron du Tsarbucks lui apprit qu'il était grand temps de partir. Son air las criait en effet sa volonté de rejoindre son lit sans trop tarder. Ce n'était pas le cas de Galaad, qui se demandait encore s'il allait chercher un endroit où prolonger sa soirée, ou bien emprunter la cheminée du pub pour rejoindre l'appartement d'Antinea. Dans un cas comme dans l'autre, il était temps de prendre congé d'Octavius - quand bien même il aurait adoré continuer cette petite leçon improvisée, doublée d'une très intéressante discussion.
- Il est l'heure pour nous de partir, je pense. Mais j'espère qu'on trouvera l'occasion pour une nouvelle leçon de guitare ! termina-t-il en se levant et en ramenant leurs verres au comptoir.