La soirée avait viré au cauchemar en un clin d'oeil, et plusieurs heures après qu'Oona et lui aient réussi à s'extirper du Ministère de la Magie, Caradoc Dearborn ne saisissait toujours pas exactement ce qui avait bien pu se passer. Il avait vu un corps, une femme était morte, et la Marque des Ténèbres s'était épanouie sous le plafond du Ministère, illuminant d'un vert morbide l'Atrium au sein duquel la fête battait son plein quelques instants plus tôt. Comment les Mangemorts avaient-ils pu agir au cœur même du pouvoir sorcier ? Avaient-ils été arrêtés ? Y avait-il d'autres victimes ? Autant de questions que Caradoc se posait en ramenant chez elle une Oona bien plus secouée qu'elle n'acceptait de le reconnaître, mais qui trouvait malgré cela la force d'être suffisamment en colère contre lui pour refuser de le laisser l'héberger pour la nuit. Il avait eu beau argumenter qu'il n'était pas sûr pour une personne comme elle (il évitait de prononcer le terme de cracmolle par pure délicatesse) de rester seule cette nuit, sans protection, la jeune Graves révoltée lui avait balancé un paquet d'horreurs à la figure et il l'avait abandonnée. Maintenant qu'une bonne heure était passée et qu'il était moins aveuglé par la colère, la honte commençait à envahir le jeune Dearborn... Si bien qu'il décida d'enfiler de plus belle sa cape et de sortir dans plusieurs buts plus ou moins avoués : déjà, il devait aller voir si Oona allait bien, ensuite, il pouvait en profiter pour glaner quelques nouvelles, et enfin, il était bien incapable de dormir. C'est ainsi qu'il s'était retrouvé à errer dans les rues de Londres comme une âme en peine, à traîner dans la rue de sa jeune amie mais sans oser se manifester... Après avoir vu l'ombre de la jeune femme passer à plusieurs reprises derrière les rideaux du salon, il assista à ce qui devait être son coucher car les lumières s'éteignirent dans son appartement, et le Médicomage se retrouva seul dans la rue que plus rien n'éclairait. Avec un soupir éreinté, il se remit en route sans pouvoir se résoudre à rentrer chez lui, et ses pas le menèrent dans une rue dont le nom lui était étrangement familier... Sainte-Mangouste, un patient... Une patiente. Caradoc hésita un moment, incapable de décider ce qu'il convenait de faire. Leur dernière entrevue s'était mal terminée, et elle lui avait ordonné de la laisser tranquille, ce qu'il s'était résolu à faire, jusqu'à ce soir toutefois et cette idiote tentative de la rendre jalouse en invitant sa jolie amie à se rendre au bal avec lui... Le bal, Raven devait toujours y être, ou peut-être pas puisque plusieurs heures avaient passé depuis... Caradoc poussa la porte de l'immeuble. Elle serait toutefois en mesure de le renseigner, après tout il faisait partie de l'Ordre du Phénix comme elle, il était légitime de sa part de venir aux nouvelles, et lui apporter la preuve qu'il allait bien et qu'il avait pu quitter le Ministère sans encombre. Il monta une volée de marches, déchiffrant au passage les noms affichés aux portes, une part de lui désirant s'être trompé de patient, d'immeuble, de porte. Il ne resterait pas, après tout, il lui demanderait simplement s'il pouvait lui rendre le moindre service, d'un membre de l'Ordre du Phénix à l'autre... Son regard s'arrêta sur son nom, et Caradoc se figea. C'était une mauvaise idée. Mais au moment où il allait pour quitter les lieux, un craquement sonore le fit se retourner et elle éclaira de sa baguette le couloir dans lequel il n'était plus très sûr de vouloir se trouver. Elle fut la première à prendre la parole, mais son ton était plus surpris qu'hostile. « Je... Tenais à m'assurer que tu allais bien... ce qui était la vérité la plus pure. Et savoir si je pouvais faire quelque chose. » Ce qui n'était pas moins vrai.

Caradoc n'aurait su dire si l'Auror était surprise de sa visite dans un bon ou un mauvais sens – dans le cas présent, il n'était pas complètement certain que cela revête la moindre importance. Il hocha de la tête lorsque après lui avoir assuré qu'elle allait bien, Raven observa qu'il semblait en bonne forme. Ce hochement de tête se transforma cependant en grimace lorsque le nom d'Oona fut évoqué, lui confirmant non seulement que Raven avait bien repéré sa jeune cavalière, mais surtout que toutes les deux se connaissaient – information qu'il ignorait totalement jusqu'à ce soir. Cependant, il ne sentait pas dans la voix de Raven l'animosité dont au contraire Oona avait copieusement entouré l'évocation de son nom, et se fit la réflexion qu'il ferait mieux de chercher à glaner quelques informations à ce sujet auprès de l'Auror plutôt que de son amie... S'il désirait garder le plein et entier usage de ses yeux, ou toute autre partie de son anatomie nécessaire au bon fonctionnement de son corps. « Je l'ai laissée en sécurité chez elle. » répondit-il sobrement, tout en s'arrangeant subtilement avec la vérité : elle l'avait viré de chez elle, et il ne la pensait pas en sécurité. Pour sa défense, personne ne paraissait plus en sécurité nulle part, et surtout, le plus grand danger auquel Oona était confrontée était elle-même. Dès lors, que pouvait-il faire pour elle ? Mauvaise foi, lui souffla la petite voix de sa conscience, mais Caradoc décida de l'ignorer pour cette fois. Le présent l'appelait, de toute façon, par la voix de Raven Fawkes l'invitant à entrer chez elle pour plus de discrétion. Caradoc jeta un léger coup d'oeil sur la porte de l'appartement de Raven, devant laquelle il se tenait toujours, puis sur l'issue du couloir, toujours vide. Personne ne l'avait vu entrer (du moins le pensait-il), mais il n'était effectivement pas prudent de leur part de rester ici, surtout s'il maintenait son plan d'obtenir des informations sur les événements de cette nuit. Ce qu'il était, au moins autant que d'obtenir des informations sur le passif qui semblait relier Raven et Oona. « Je... hésita-t-il cependant une courte seconde, cherchant dans le regard de Raven une quelconque indication sur la marche qu'elle attendait qu'il suive, d'accord. Mais pas longtemps, tu dois être fatiguée. » Il s'effaça pour laisser Raven entrer dans son appartement et la suivit pour s'immobiliser dans le hall encore plongé dans la pénombre, un peu gêné à l'idée de faire ainsi irruption dans l'intimité de l'Auror, et incapable de déterminer s'il faisait le bon choix ou non.« Merci. Je ne reste vraiment que quelques minutes. » crut-il nécessaire de préciser de nouveau pour lui signifier qu'il ne comptait pas abuser de son hospitalité. « J'ai simplement... J'ai vu la Marque des Ténèbres et... » Il laissa sa phrase en suspens, ne sachant pas très bien comment la conclure : est-ce qu'il s'agissait de l'oeuvre des Mangemorts ? L'Ordre savait-il quelque chose ? Dumbledore était-il intervenu ? Le Ministère était-il véritablement infiltré comme l'on murmurait de plus en plus ces derniers temps ? Qui était la personne assassinée ? L'assassin avait-il était appréhendé ? Tellement de questions se bousculaient dans la tête du Médicomage, mais ce dernier resta coincé sur le paillasson de l'appartement de Raven Fawkes, incapable de se décider ni à entrer un peu plus dans son univers, ni à l'interroger frontalement comme il brûlait pourtant de le faire.

Un petit aperçu de son appartement hehe:

Caradoc ne trouva rien à répondre lorsque Raven lui assura qu'elle avait connu des soirées plus fatigantes que celle qu'ils venaient de vivre, sans pour autant faire le lien avec les événements du Musée des Moldus. Il oubliait fréquemment, à la voir si délicate, qu'elle était une Auror confirmée, entraînée à se battre et à réaliser de longues nuits de garde, non seulement pour le compte du Ministère de la Magie, mais aussi pour celui de l'Ordre du Phénix. Il sous-estimait sans cesse sa force : c'est quoi ton problème Dearborn, au juste ? Le jeune homme s'était laissé aller à ses réflexions et n'avait pas écouté ce que Raven lui avait dit, jusqu'à ce qu'elle lui enjoigne un peu plus pressement, à lui l'idiot bloqué sur le tapis de la porte, de rentrer pour de bon dans l'appartement. Déjà, elle s'était débarrassée de sa cape et semblait sur le point de faire du thé.
« D'accord, d'accord, capitula-t-il en dépassant l'Auror pour faire quelques pas dans ce qui devait être la pièce principale de l'appartement, une vaste pièce à la décoration très minimaliste qui contrastait beaucoup avec le joyeux désordre dans lequel il vivait avec Wolfgang, tu as un bel appartement. » C'était de la politesse plus qu'un véritable enthousiasme, mais Caradoc était de toute façon trop nerveux pour faire preuve d'engouement. Son premier réflexe avait été de se diriger vers l'unique fenêtre de la pièce pour apprécier la vue, avant qu'il ne se souvienne que de nuit cela n'avait pas grand intérêt, et surtout qu'il devait se faire aussi discret que possible pour peu que quelqu'un aie suivi Raven jusque chez elle. « Vous ne savez pas qui a fait ça, alors ? Je veux dire précisément...  s'enquit-il, bien heureux d'avoir un prétexte pour rompre le silence épais qui menaçait de s'installer dans l'appartement, et la victime, c'est qui ? » Qui était cette femme dont il avait aperçu le corps désarticulé, qu'avait-elle bien pu faire de mal pour mériter un tel sort en présence de la moitié de la société de Londres ?

Caradoc resta un instant méditatif face à la réponse de Raven, désireux de saisir tous les tenants et les aboutissants de ce qu'elle lui révélait de l'enquête. Il n'avait jamais été un véritable combattant ni un enquêteur, à l'inverse de Raven et d'une grande partie des membres de l'Ordre du Phénix qui cumulait les deux casquettes. Il n'était qu'un soigneur qui avait encore beaucoup à apprendre pour devenir un élément encore plus efficace au service de la paix dans le monde sorcier, aussi écoutait-il très attentivement tout ce qu'il pouvait apprendre de la bouche de Raven, Maugrey (dont il découvrait avec ébahissement la force de caractère) et surtout Dumbledore à propos des Mangemorts, de leurs agissements, de la manière dont ils fonctionnaient. Il saisit donc immédiatement l'allusion de Raven à la présence d'un ou plusieurs sympathisants non-masqués dans l'assemblée, et s'anima subitement.
« Il doit bien exister une liste des invités de ce soir, pas vrai ? s'enquit-il en réfléchissant tout haut, tandis que Raven se dirigeait vers le coin salon pour déposer une tasse à son intention sur la table basse, et s'asseyait avec la sienne sur le canapé, on recoupe cette liste avec celle des sorciers dont nous soupçonnons qu'ils font partie des Mangemorts, et alors nous aurons une liste de suspects ! » L'existence d'une telle liste pourrait se révéler très précieuse pour l'Ordre, qui avançait un peu à tâtons puisque les Mangemorts agissaient masqués, empêchant leur identification formelle. Evidemment, certains sorciers, du fait de leurs convictions plus ou moins affichées, faisaient partie des profils suspects que l'Ordre surveillait étroitement depuis des mois, mais le drame de ce soir pouvait leur permettre de confirmer certains soupçons et peut-être même de procéder à des arrestations... Caradoc, qui se prenait à rêver au milieu du salon de Raven à un avenir meilleur dans lequel tous les Mangemorts seraient enfermés à Azkaban, cilla légèrement lorsqu'elle lui révéla l'identité de la victime. « Nom d'une chouette, souffla-t-il avec une grimace compatissante avant de se laisser tomber sur le canapé à son tour, je connais très bien Frank et Alice, oui. Ce sont eux qui ont parlé de moi à Dumbledore pour... il s'interrompit, peu désireux de prononcer le nom de l'Ordre ici, enfin tu sais pourquoi. Mais je ne connaissais pas sa tante. Je ne comprends pas, les Londubat ne sont-ils pas sensés être de sang-pur ? » Caradoc n'avait pas de fascination particulière pour la question du sang, étant lui-même issu d'une lignée parfaitement métissée, mais savait que les Mangemorts et les suprématistes étaient obsédés par ces questions. Et il se souvenait aussi que le nom des Londubat lui avait sauté aux yeux quand il avait, à l'invitation de Dumbledore, jeté un oeil au répugnant ouvrage de Nott relatif à ces questions...

Les théories tourbillonnaient dans la tête du Médicomage comme des chauves-furies tandis qu'il évaluait les tenants et aboutissants de ce que Raven lui exposait. Les sorciers de sang-pur étaient peu nombreux, les unions métissées ayant été nombreuses aux fil des années : les sorciers de sang-mêlé, comme lui, étaient aujourd'hui majoritaires dans la société. A première vue, il était ainsi particulièrement stupide d'abattre une femme qui, malgré ses opinions divergentes, relevait d'une caste prétendument supérieure qui plus est en voie de disparition. « La nature du sang ne suffit plus, et la mort d'une Londubat sert d'avertissement à tous ceux qui seraient tentés de s'opposer à eux, abonda-t-il lentement en pensant à tous ces sorciers bien nés qui désormais n'oseraient plus mettre en avant leurs idées libérales de peur de représailles. Qui nous dit que Frank et Alice ne sont pas les prochains ? Quiconque les a déjà côtoyés sait que ces deux-là ne changeront jamais de camp ! » s'alarma-t-il soudain en se relevant du canapé pour faire quelques pas dans le salon. Tous les deux étaient de sang-pur, des Aurors chevronnés et appréciés, ils représentaient une cible idéale ! Mais manifestement encore hors de portée de ces lâches Mangemorts, puisque ça n'était pas sur eux que s'était abattu le sortilège de mort de ce soir... Caradoc réalisa soudain ce que Raven venait de dire à propos de sa famille. « Tu es de sang-pur ? » s'étonna-t-il étourdiment en se tournant vers l'Auror, d'avance désespéré à l'idée d'apprendre qu'elle pouvait elle aussi se retrouver en plus grave danger du fait de sa seule parenté. Pour sa part il était tranquille, celui faisait bien des générations qu'aucun sorcier de sang-pur n'avait croisé le chemin d'un Dearborn !

« Je ne vais pas te cacher qu’un tel scénario est possible. » Caradoc tourna le dos à sa compagne en se passant une main lasse sur le visage, et un profond soupir traversa sa cage thoracique. La voix de l'Auror était ferme et atone, ne laissait pas transparaître d'émotion, seulement un fait. Ses amis étaient en danger, bien plus que les autres probablement, autant que les Prewett, les voisins de son père chez qui il avait passé les plus belles années de sa jeunesse, l'avaient été et avaient fini par le payer de leur vie. Les Mangemorts ne s'arrêteraient-ils qu'une fois qu'ils auraient tué tous ceux qu'il aimait ? Le Médicomage commençait sincèrement à se poser la question, et l'allusion de Raven à son propre sang ne fut pas de nature à le rassurer. Il n'était du reste pas surpris - l'Auror avait une prestance folle et semblait avoir bénéficié de la meilleure éducation, un profil qu'il avait été habitué à côtoyer... mais sur les bancs de Serpentard, où se rassemblaient la majorité des sorciers issus de grandes et anciennes familles. Raven toutefois lui confia avoir des grands-parents moldus, et Caradoc expira légèrement de soulagement tandis que sa compagne se levait du canapé pour se diriger vers lui. Un sourire étira légèrement ses lèvres lorsqu'elle lui pressa le bras, mi-amusé mi-étonné : « Non, tu n'as rien à craindre, ironisa-t-il gentiment en plantant un doux regard dans le sien, tu es Sous-Chef du Bureau des Aurors, membre de l'Ordre du Phénix et par-dessus le marché fille d'un homme qui n'avait visiblement rien à faire de la pureté de son sang puisqu'il s'est acoquiné avec une né-moldue. Circulez Mangemorts, il n'y a rien à voir ! » conclut-il légèrement en faisant un signe de main désinvolte en direction d'hommes masqués imaginaires. « Tu es adorable. » D'essayer de me rassurer, aurait-il dû ajouter pour aller au bout de son idée, mais peu lui importait d'aller au bout de son idée. De toute façon il le pensait tout court, et peu lui importait que cela puisse mettre Raven mal à l'aise. Elle agissait de manière à se rendre adorable à ses yeux, et il n'avait aucune honte à reconnaître qu'il y était sensible. Quand bien même elle l'avait déjà repoussé à plusieurs reprises.

Raven parut amusée de sa répartie et soudain l'atmosphère dans le salon de l'Auror, si lourde quelques instants plus tôt, se fit un tantinet plus légère. Caradoc avait très tôt découvert, à son arrivée au sein de l'Ordre du Phénix, que l'humour et le rire étaient des armes à part entière au sein de la guerre qui faisait rage, des armes aussi puissantes que toutes les baguettes du monde. Il avait très vite acquis la conviction qu'en arrêtant de rire, la victoire des Mangemorts serait complète car la tristesse et la peur auraient pris le dessus sur tout le reste. Rire et faire rire relevait dès lors pour le Médicomage de l'acte de résistance suprême, et il mettait un point d'honneur au sein de l'Ordre, avec le soutien plus ou moins volontaire d'Alastor Maugrey, à diffuser de la bonne humeur... ce qui n'était souvent pas chose facile, surtout face aux mines austères de certains, à commencer par Benjy Fenwick ou Audrey Worthington. Raven Fawkes, également, brillait en général par son air sérieux (à croire que c'était une fâcheuse tendance au sein du Ministère de la Magie...), et Caradoc était toujours satisfait quand il constatait qu'il parvenait à lui arracher un sourire... Comme à l'instant. « Il ne faut pas confondre se rassurer et vivre dans le déni, Madame Fawkes. » Le ton était resté espiègle, mais le haussement de sourcil qui l'avait accompagné était entendu. Sans doute l'Auror ne le vit-elle cependant pas, car elle attrapa son verre et se dirigea vers la fenêtre en lui tournant le dos. Caradoc en profita pour attraper la sienne et prit une gorgée de thé brûlant qu'il manqua d'avaler de travers lorsque la confession de Raven s'éleva à l'autre bout de la pièce. Un silence assourdissant répondit à cet aveu de l'Auror, car le jeune homme ne trouvait pas de réponse satisfaisante à lui faire. Comme à son habitude, et parce que les choses ne se terminaient jamais bien quand il essayait de parler sérieusement à Raven, il prit finalement le choix de dédramatiser la situation.  « Donne-moi encore six mois d'entraînement avec Bones et peut-être, je dis bien peut-être, Voldemort finira par s'intéresser à moi. » Caradoc regretta sa petite sortie immédiatement : il n'était sans doute pas de bon goût de plaisanter de la sorte. Mais il avait été désarçonné par la réflexion de Raven, à laquelle il ne s'attendait pas du tout. « Pardon, c'est nul, j'ai honte, reconnut-il piteusement en se grattant la tête, mais c'est le seul moyen que j'aie trouvé pour le moment pour gérer... Tout. » Il était bien plus simple de masquer qu'il était touché derrière un bon mot, et une émotion derrière une blague. C'était aussi un moyen de s'empêcher de prendre cette confession trop au sérieux, et y voir plus que ce que Raven voulait qu'il n'y voie... après tout, elle était celle qui l'avait repoussé à plusieurs reprises. « Vous étiez, les Aurors je veux dire, les plus exposés. A côté, j'étais planqué, je ne risquais vraiment rien. » C'était à la fois vrai et faux... Car si les Aurors étaient effectivement les cibles les plus évidentes, lui avait passé sa soirée avec Oona Graves... Qui représentait une toute autre sorte de danger, il fallait bien le reconnaître.