Antinea travaillait tous les jours de la semaine : entre les études qu’elle faisait, le stage qu’elle avait obtenu au sein de la maison d’édition WizzHardBooks et son travail à mi-temps en tant qu’agente immobilière, elle avait très peu de temps pour souffler. En vérité, souffler ne l’intéressait pas, ou très rarement. La jeune femme avait besoin de travailler tout le temps, elle avant tant d’énergie à revendre ! Elle ne savait pas rester en place, c’était comme ça depuis sa plus tendre enfance, ce qui provoquait parfois des sueurs froides à sa grande sœur, quand celle-ci la cherchait partout alors que Nea avait décidé de grimper aux arbres, ou de courir partout, ou de se cacher… C’était une vraie petite tornade, mais toujours avec un air posé et calme, c’était aussi ça sa force. Les seuls moments où Antinea acceptait l’idée de se poser un moment, c’était soit quand elle était au bord de l’implosion et qu’il lui fallait du repos d’urgence ; soit lorsqu’elle avait un repas de famille de prévu. Cette dernière option, qui n’arrivait pas non plus toutes les semaines, était une source de stress pour la jeune femme. Avec son frère, il n’y avait aucun souci : les moments passés tous les deux n’étaient jamais très officiels ou guindés, c’était plaisant et simple.
Quand il s’agissait de sa sœur ou leur père par contre c’était une toute autre histoire ! Déjà, il fallait dire qu’Antinea évitait le plus possible ce dernier, souhaitant le voir le moins possible. C’était son père et elle avait une certaine tendresse pour lui, mais les idées qu’il prônait, ce qu’il disait… C’était tout simplement détestable et Nea avait de plus en plus de mal à ne rien dire lorsqu’il disait des choses qu’elle n’approuvait pas devant elle. Alors elle préférait l’éviter, autant pour éviter de se fâcher avec lui que pour préserver le peu de respect qu’elle avait encore malgré tout pour lui. Quant à sa sœur… Selena avait toujours une place particulière dans le cœur de sa petite sœur : après tout c’était elle qui les avait élevés, Galaad et elle, après que leur mère soit partie. La petite fille aux cheveux noirs avait été très maternelle avec eux, souvent un peu trop au goût de l’enfant du milieu… Mais, depuis qu’elle avait grandi, Antinea se rendait peu à peu compte que son aînée prenait le même chemin que leur père et elle avait beaucoup de mal à faire face à cette information, à cette réalité qui la mettait autant mal à l’aise qu’en colère. La pureté du sang, c’était aussi important à ses yeux que la couleur des cheveux : inutile donc. On ne classait pas les gens en fonction de la pigmentation de leurs yeux, les gens aux yeux clairs ne valaient pas plus que ceux aux yeux foncés, alors pourquoi ranger des gens dans des cases vis-à-vis de leur sang ? C’était stupide, réellement. Et dangereux, surtout. La guerre arrivait, et tout ça à cause de sorciers se sentant au-dessus des autres parce que leur lignée était à cent pour cent remplie de magiciens. Déjà, mathématiquement c’était donc fort possible qu’ils soient consanguins, au moins un peu, ce qui était loin de les mettre au-dessus des autres, c’était plutôt l’inverse.
En bref, Antinea avait de plus en plus de mal à rester calme et stoïque face à son père et à sa sœur. Son frère avait coupé les ponts avec eux, pas forcément à cause de leurs idées mais ça ne devait pas aider non plus. Contrairement à lui, la jeune femme essayait de garder un lien avec sa famille, qui était importante à ses yeux, la preuve elle conversait avec sa mère – qui avait donc abandonné ses enfants – via des lettres qu’elles s’échangeaient. Donc forcément, lorsque ce jour-là elle se rendit au manoir des Stomby pour prendre le thé avec sa sœur, Nea était légèrement inquiète quant au bon déroulement de cette entrevue…
Arrivée devant sa maison d’enfance, la jolie brune fut accueillie par Poody, l’elfe de maison de la famille. « Bonjour, mademoiselle. Cela faisait longtemps » déclara-t-il. Elle lui répondit avec un sourire et une voix douce : « Bonjour Poody ! En effet, mais ça me fait toujours plaisir de te voir ». Une fois son manteau enlevé, il la conduit jusqu’à la pièce où était Selena puis sorti. « Bonjour, Selena » dit-elle d’une voix douce en s’approchant de la grande brune.

La famille Stomby était loin d’être une famille modèle, au contraire c’était plutôt une famille dysfonctionnelle qui tentait tant bien que mal de sauver les meubles sans vraiment savoir comment. Pour les autres, les extérieurs à leur famille, tout avait commencé avec le départ de leur mère, Polaris Stomby, qui avait quitté son mari et abandonné ses enfants pour filer le parfait amour avec un autre sorcier. Cet acte, particulièrement égoïste, avait fait imploser le cercle familial. Les non-dits et les rancœurs s’étaient immiscés peu à peu entre les Stomby, creusant un fossé entre d’un côté Augustus, le père, et Selena, l’aînée, et de l’autre côté Galaad, le cadet, et Antinea, la benjamine. Les deux derniers se sentaient très éloignés des centres d’intérêt – le sang, la réussite, l’argent et leur société de chaudron – des deux premiers, rêvant de choses bien différentes, et les deux premiers avaient donc l’impression de devoir être sans arrêt sur le dos des autres pour qu’ils ne tombent pas dans ce qu’ils considéraient comme le mauvais chemin… Très tôt, Antinea avait compris que son frère – rêveur, fainéant et nonchalant – était la cible principale des remarques de son père et de Selena, contrairement à elle qui avait tu son rêve de devenir joueuse de Quidditch professionnelle pour éviter de fissurer encore plus la fratrie. Elle avait fait le choix de suivre une voie plus « normale » et acceptable afin de ne pas causer plus de dégât dans sa famille mais aussi de pouvoir être une épaule stable sur laquelle Galaad pouvait se reposer, lui qui avait décidé de couper tout lien avec les autres Stomby à part elle… Résultat, Antinea possédait un sens de la famille particulièrement fort. Elle tenait absolument à garder des liens, même minimes, avec son entourage quitte à faire de la langue de bois quand elle les voyait. La preuve, elle avait gardé contact avec sa mère, celle qui les avait abandonnés sans plus d’explication…
Ce jour-là, Nea avait prévu de voir sa grande sœur, Selena, à l’heure du thé dans la demeure familiale. Dire que c’était une entrevue joyeuse serait mentir, la jeune femme angoissait légèrement. Ce genre de moments étaient toujours à double-tranchant, avec sa famille. Il pouvait se passer tout et n’importe quoi, quand elle était auprès des siens, bien qu’elle sache parfaitement se maîtriser – l’expérience des années aidant – il suffisait d’un mot plus haut que l’autre pour que le visage de la jeune femme se déforme de colère ou de dégoût, mais elle essayait toujours de s’éloigner le plus facilement possible des sujets qui prêtaient à la discorde… C’était un sport auquel Nea était habituée, c’était une gymnastique de tous les instants qui l’épuisait mine de rien ! Quand elle sortait du Manoir familiale, elle se dépêchait de rentrer pour filer au lit avec une soupe et un bon livre.
Voilà, elle était entrée. Poddy était venue l’accueillir et, pendant quelques instants, la brunette se senti mieux. Mais dès qu’elle avait posé les yeux sur la décoration, sur les murs, sur les sols qu’elle connaissait si bien, une boule s’était plantée dans son ventre. Les premières minutes n’étaient jamais particulièrement agréables. Une fois arrivée dans le petit salon, où Selena l’attendant devant une table remplie de petits gâteaux et autres sablets qui avaient l’air très appétissants. La voix de sa grande sœur était douce, mais ses mots étaient si classes, si guindés… Selena transpirait la sang-pur de tous les pores. Sa façon de s’habiller, celle de parler, de se tenir… Nea détestait ça, ce côté si réfléchi et si peu naturel. Elle afficha néanmoins un petit sourire en prenant place dans un fauteuil en face de ce celui de sa grande sœur. « Je vais bien ! Mes études se passent bien, mon travail à l’agence immobilière aussi et mon stage à la maison d’édition est vraiment super ! » énuméra-t-elle fièrement. Antinea savait que c’était ce que Selena voulait savoir, voulait entendre. Elle avait besoin de se sentir fière de sa sœur, de sa famille. « Et toi, comment vas-tu ? Les affaires marchent bien ? » demanda la benjamine en saisissant la tasse tendue par l’elfe de maison. « Merci, Poddy » lui glissa-t-elle avec un petit sourire.
La maîtresse de maison, puisque finalement c’était autant chez elle que chez leur père, attira ensuite l’attention de sa sœur sur les gâteaux cuisinés pour l’occasion. « Ils ont l’air succulents ! » déclara-t-elle en prenant ce qui semblait être un mini-éclair au café – le péché mignon de Nea – et en l’enfournant dans sa bouche avec un soupir de contentement. « Délicieux ! » affirma-t-elle.
Le début de cette entrevue était plutôt positif, mais cela allait-il vraiment durer ?