La librairie d'Erin abritait près d'une dizaine de chats. Et chaque jour, il fallait s'en occuper. Cela lui prenait un temps fou, mais elle n'en était pas particulièrement dérangée. Elle remplissait les gamelles alors qu'elle faisait un brin de causette avec les petits félins. “ Non, on ne pousse pas son frère.” Dit-elle à Jane qui bouscula Byron d'un coup de museau. Elle avait parfois la sensation de s'occuper d'enfants, ce qui n'était probablement pas très loin de la vérité. Autant d'animaux demandaient beaucoup d'attention à la propriétaire de la boutique ainsi qu'aux quelques employés qui travaillaient ici. Elle n'en avait pas beaucoup, juste deux ou trois. Lorsqu'elle s'absentait, elle ne pouvait évidemment pas fermé derrière elle. Ce serait une terrible perte d'argent et ce même si elle sortait pour rencontrer les fournisseurs et de potentiels clients. Ce jour-là, à 10 h 30, elle avait un entretien prévu avec Andromeda, une des responsables de la crèche Vivet doré. Elle n'avait pour ainsi dire jamais pensé à s'adresser directement à eux pour leur fournir des livres. Mais sa rencontre avec la brunette avait laissé germer une idée qui lui semblait tout à fait formidable : faire découvrir la lecture aux enfants, même aux plus jeunes. Et si elle avait pensé à la plupart des livres, elle avait chargé Charlotte, une stagiaire, de compléter la liste de titres. Elle la jugeait d'ailleurs plutôt assidue et bonne bien que terriblement timide. Elle n'avait jamais vu autant d'effacement chez quelqu'un depuis bien longtemps. C'était ce qui l'avait convaincue de la prendre sous son aile. Elle considérait que ce stage pourrait peut-être aider Charlotte. Et elle espérait bien ne pas se tromper.

D'ailleurs, la jeune Charlotte arriva pour donner main forte à l'employée en charge de la boutique pour la matinée. Lorsque Lewis fut servi à son tour, Erin se dirigea vers le comptoir où elles l'attendaient. Elle leur adressa un sourire et quelques paroles : “ Pouvez-vous surveiller Shakespeare ? Il a un rhume depuis hier. Si cela persiste, appelez un vétomage, d'accord ? ” Shakespeare était probablement le chat le plus âgé de la bande. Et personne n'en voulait pour une raison x ou y. Avec Oscar, ils étaient probablement voués à vivre dans cette boutique toute leur vie. Elle en prenait donc grand soin et ses employés le surveillaient également de près. Elles firent toutes deux un hochement de tête, ce qu'elle prit pour un signe qu'elle pouvait partir en toute tranquillité. Elle attrapa le parchemin avec la liste et la lut en quelques coups d’œil. “ Bien les titres que tu as ajouté, Charlotte.” L'étudiante en littérature eut un sourire lumineux comme si de tels compliments n'arrivaient qu'une fois une vie et Erin attrapa ensuite le sac contenant les livres. Et sans un mot de plus, elle transplana devant la crèche de Soyle Hoover. Elle n'était pas forcément connue pour être la personne la plus ponctuelle au monde, ainsi, elle jeta un coup d’œil à sa montre. “ Bon, ça va. T'es pas trop en retard, ma grande.” Elle s'en féliciterait presque d'ailleurs...

On vint lui ouvrir rapidement et on la guida jusqu'au bureau de Madame Tonks. Toute l'équipe lui paraissait tout à fait sympathique. Encore fallait-il qu'ils passent le test Archie, le fléreur. Souvent, quand elle doutait d'un être humain, elle lui présentait son fléreur qui ne se trompait jamais. Andromeda, elle, l'avait réussi haut la main lorsqu'elle avait mis les pieds la première fois dans sa boutique en compagnie de sa fille Nymphadora. Le bureau d'Andromeda était bien rangé. Un bon point. Erin aimait avoir un lieu de travail propre. Les chats rendaient seulement son travail quelque peu compliqué. “ Bonjour Andromeda.” Dit-elle avec un sourire avant de regarder un peu la pièce. Elle posa son sac sur le sol. Et se rendit compte que la jeune femme la vouvoyait. Elle en rit doucement avant de lui adresser quelques mots : “ Oh Andromeda, je crois que nous pouvons nous tutoyer à partir de maintenant. Nous allons travailler un peu ensemble, ce sera sûrement plus naturel qu'en penses-tu ?” Combien d'années d'écart avaient-elles ? Elle préférait ne pas y penser. Cela ne lui ressemblait pas tellement d'avoir ce genre de considérations. Vieillir lui plaisait pas du tout et le fait que son interlocutrice soit plus jeune qu'elle n'arrangerait pas tellement son cas. Elle la grande enfant...

Erin était quelqu'un de curieux, trop peut-être. Elle aimait observer. Souvent cela lui permettait de comprendre à qui elle avait affaire. Andromeda lui paraissait tout à fait convenable, mais cela elle l'avait su dès leur première rencontre. Une jeune mère positive, désireuse de contenter son enfant et qui travaillait dans une crèche, celle d'une de ses fidèles clientes : Soyle Hoover. Elle ne doutait ni de son professionnalisme, ni de sa respectabilité. A vrai dire, si la jeune Andromeda possédait un grain de folie, il n'était pas exclu qu'Erin s'en réjouisse plus que de raison. Elle vivait un peu dans son monde, entretenait des conversations développées avec ses chats, parlait à ses livres et bien d'autres objets qu'elle affectionnait. Elle essayait donc de deviner quelle collaboration elles auraient. Rapidement, elle lui proposa de se tutoyer. Elle éprouvait toujours des difficultés à vouvoyer ses pairs et les sorciers plus jeunes qu'elle. Dans le cadre professionnel toutefois, elle s'efforçait de conserver la distance et la rigueur qu'on attendait d'elle. Mais face à l'ancienne serpentard, elle ne se sentit pas la force de se résoudre à une telle hérésie. “ Je sens que nous allons faire de grandes choses, Andromeda.” Dit-elle avec beaucoup d'enthousiasme avant de s’asseoir confortablement dans une des chaises qu'elle lui présenta. Elle lui demanda ensuite ce qu'elle pourrait vouloir à boire. Elle lui adressa un sourire exquis et confiant avant de porter son attention sur ce qu'elle avait.  “ Je vais te prendre du thé. J'évite le café. Pour toute te dire je réagis très mal à cette boisson. Je suis une véritable pile électrique alors...” Volontairement, elle ne finit par la phrase pour laisser la jeune femme imaginer ce que cela donnerait sur elle. Il valait mieux ne pas lui fournir de caféine, d'alcool ou de droguer pour lui épargner un bad trip. Au mieux, elle tenait bien la limonade. Elle se contentait donc de thé, chocolat chaud et du champagne à la grande rigueur. “ Eh bien si votre petite fille en raffole, je crois que je vais me laisser tenter.” Ajouta-t-elle avec un sourire.

Elle se saisit donc d'un des gâteaux et l'admira longuement avant de se décider à en manger une bouchée. Puis finalement, le prénom "Oscar" monta au cerveau. Elle n'avait tilté de suite. En effet, le nombre d'informations partagées par sa jeune interlocutrice se faisait tout à fait important. “ C'est amusant... Je connais un Oscar également. Il s'agit d'un de mes investisseurs. Un homme plutôt âgé et tout à fait charmant. Je le vois davantage comme un mécène. Il m'a été d'un très grand recours au début, à l'ouverture de la plume enchantée.” Elle ne se doutait pas un seul instant qu'elles parlaient du même homme. Si elle l'apprenait, elle en rirait sans nul doute. Après, il fallait dire qu'Oscar s'avérait un prénom plutôt commun. Comment de garçons avaient été appelés ainsi par leurs parents au fil des dernières années ? “ Un des chats que j'ai en adoption à la librairie s'appelle Oscar, en partie pour lui, mais aussi pour Oscar Wilde.” Il semblerait que les deux jeunes femmes aient une chose en commun : leur capacité à beaucoup parler. Ce qui donnerait sans nul doute de longs bavardages. Et cette perspective lui plaisait énormément. Elles avaient toutes les raisons de s'entendre, vraiment. Andromeda lui servit alors du thé et Erin l'arrêta juste avant que la boisson n'arrive au rebord de la tasse. “ Je te remercie. C'est parfait.” Elle était sincère. Toujours. Puis finalement, Andromeda aborda la question de leur présence dans ce bureau, ce qui eut le mérite d'être clair, concis et direct. Elle appréciait beaucoup cela, elle qui d'habitude mettait les pieds dans le plat. Ce n'était pas elle qui le faisait cette fois-ci. Elle déposa le reste de gâteau sur la petite assiette sur laquelle était déposée sa tasse de thé et lui sourit. “ J'en serai plus que ravie, Andromeda. Je pense que c'est une très bonne idée. Et j'accepte avec plaisir.” Elle lui tendit alors la main comme pour conclure un marché entre elles. Une poignée de main tout à fait symbolique. Mais elle adorait les symboles, Erin. Ils ne servaient pas forcément toujours - quoiqu'elle leur trouverait toujours une utilité - mais cela apportait une certaine solennité à leur rencontre et discussion. “ J'ai apporté une liste et des livres pour l'occasion. Cela n'est qu'une première ébauche, nous pourrons tout à fait compléter ensemble quand nous aurons trouvé les contours de notre accord.” Ajouta-t-elle avec un ton à présent plus professionnel.

Erin parlait avec Andromeda depuis combien de temps ? Dix minutes tout au plus. Et pourtant, elle venait de se former un opinion sur la jeune femme. Un avis qui ne se voyait aucunement ébranlé par la suite de la conversation. Elle lui était fort sympathique. Spontanée. Et rigolote. C'était agréable de se retrouver face à une telle collaboratrice. D'ailleurs, elle ne fut aucunement surprise qu'elles aient déjà une connaissance en commun. En plus de Soyle bien évidemment.  “ Très anglais, en effet.” Dit-elle avec amusement. Le monde sorcier était minuscule, elle devait le reconnaître. Elle ne le pensait seulement pas si petit. Oscar... Comme Oscar Wilde, ce fut sa première pensée en nommant l'un des chats en adoption à la boutique. Elle ne fut pas particulièrement étonnée que son interlocutrice ne connaisse pas le dénommé Oscar Wilde. Peu de sorciers avaient connaissance des auteurs et autres célébrités moldus. Et cela ne la perturba pas davantage. “ Un auteur britannique moldu. Je te passerais un livre à l'occasion. J'en ai quelques uns chez moi.” Elle lui partagerait bien volontiers tous ces livres. Après tout pourquoi pas ?

Ce travail qu'elles s'apprêtaient à faire ensemble s'annonçait sous les meilleurs auspices. Elle avait hâte en effet que Soyle soit mise au courant du bon déroulement de cet accord. A elles trois, elles devraient parvenir à des merveilles, elle n'en doutait pas un seul instant. Cela se sentait. Mais avant de poursuivre sur les discussions les plus intéressantes - le concret - il en fallait passer par quelques papiers administratifs pompeux comme le disait si bien Andromeda. Concrètement, Erin n'aimait pas ça. L'élaboration de contrats n'avait jamais été son fort. Et ce depuis le début. Avant de créer sa petite entreprise, elle n'avait eu qu'à signer et hop, tout allait comme sur des roulettes. Mais depuis, elle avait dû rédiger de telles choses : pour la livraison des livres, pour ses employés, pour ses investisseurs, pour la déclaration de la librairie elle-même... Elle pensa aux facturations, aux tickets et rien que cela lui donna le tournis. Elle dut fermer les yeux un instant et prendre une inspiration ou deux avant de pouvoir se reconcentrer sur l'affaire qui l'occupait et qui l'avait menée jusqu'ici. Andromeda avait l'air d'une véritable femme d'affaire expliquant les clauses du contrat. Elle hocha la tête et lut calmement chaque phrase pour s'assurer de tout comprendre. Elle était habituée à ce genre de procédures et fort heureusement, la brunette disait vrai. Tout était très simple. Elle demanda alors une plume à son interlocutrice et signa avec un large sourire. “ Je suis soulagé que ce soit derrière nous. J'ai toujours trouvé l'écriture de contrats d'une tristesse infinie. Mais tout me semble parfaitement en ordre.” Elle n'avait eu aucune crainte à lui dire ça, à lui expliquer ses sentiments sur le sujet. Elle aimait plutôt l'échange autour des livres, le moment de convaincre l'acheteur et l'instant où le regard s'illuminait quand la décision fut prise. “ Nous pouvons alors passer au plus amusant.”  Et elles étaient de toute évidente d'accord sur la question.

Elle posa alors sa liste sur le bureau et accepta bien volontiers une nouvelle tasse de thé ainsi que quelques gâteaux. Qu'elle aimerait pouvoir cuisiner comme ça ! Erin maîtrisait quelques recettes qu'elle avait travaillé depuis des années, mais les nouvelles lui étaient toujours difficiles à assimiler. Sans réellement savoir pourquoi cependant. Peut-être que cela ne l'intéressait pas plus que ça... “ J'ai écrit les titres ici et rangé par genre. Ce sont principalement des contes, des fables, voire des courtes nouvelles. Il y a toutefois des livres d'image. Il ne faut pas oublier que les images racontent également des histoires et le plus tôt on les sensibilise à ce genre de choses, le plus tôt leur imagination en est développée.” Elle lui tendit la liste en question afin qu'elle puisse lire elle-même. Et d'un coup, elle se leva pour poser son doigt sur l'un des titres. Un des titres qu'elle aimait le plus. “ Ma mère me lisait énormément Le lutin et la fée quand j'étais petite. Je l'adorais ! Réellement.” Après avoir dit cela, elle ne posa pas son derrière sur la chaise immédiatement toutefois. Elle avait encore quelque chose à ajouter. Parce que Erin était une pipelette et tout particulièrement spontanée. “ Connais-tu L'elfe aux longues dents ? Il était drôle celui-là.”