Avril 1979, Manoir Avery, Devon, Angleterre.

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Le Manoir Avery avait l'avantage d'offrir de tranquilles matinées, surtout le Dimanche. Les nouveaux mariés descendaient rarement avant une heure avancée, et la demeure restait plongée dans une tranquillité bienfaitrice. Fluvia avait l'habitude de profiter de cette douceur pour récupérer du sommeil - surtout lorsqu'elle rentrait tard de ses péripéties nocturnes - ou pour avancer dans son travail. C'était le cas de cette matinée. De toute façon, depuis que Père avait découvert qu'elle sortait avec Rory et qu'il les avait surpris ensemble, la jeune fille filait droit. Elle sortait moins et réduisait ses rendez-vous avec Rory.
Et il y avait aussi les partiels approchaient et Fluvia devait gérer son stage avec Wilhelmina : autant dire qu'elle avait fort à faire. Ses yeux parcouraient ses parchemins de notes tandis qu'elle relisait sa méthologie de rapport événementiel.

Elle avait, un peu plus tôt, commandé à Krettina un thé bien chaud et bien fort, histoire de patienter jusqu'au petit déjeuner. Fluvia s'était certes levée tôt, mais elle préférait attendre que tout le monde soit descendu, histoire de déjeuner ensemble. La dimanche matin, c'était aussi le moment où Père traînait davantage ; Fluvia pouvait à tout aise lui demander des nouvelles sur les affaires en cours du ministère, lui demander son avis sur tel ou tel événement, ou encore discuter des aménagements futurs du manoir. Et maintenant que Morgan et Minerva s'étaient installées ici, les petits déjeuners avaient des allures de famille complète et heureuse. Ceci dit, Fluvia n'était pas très proche de Morgan. Cette femme, qui avait séduit Père, l'impressionnait. La jeune femme n'avait aucune difficulté à lui parler ou à rester seule avec elle – mais il y avait quelque chose dans sa stature qui inspirait à Fluvia un grand respect. Et c'était sans compter sur le fait que la blonde soit surtout occupée à construire une relation avec Minerva. Maintenant qu'elles habitaient ensemble, Fluvia considérait Minerva comme sa petite sœur. Elles passaient des heures à parler autour d'une tasse de thé, lisaient parfois la Gazette ensemble. Fluvia l'invitait également à ses soirées, pensant que Minerva avait sérieusement besoin de se dérider un peu. Et puis, ça l'amusait d'essayer de la caser avec Julius Yaxley – elle trouvait d'ailleurs que le jeune homme faisait montre d'une patience et d'une assiduité digne d'un prince charmant.

Parvenant à la fin de sa fiche de méthodologie, Fluvia rangea sa liasse de parchemins dans une pochette avant de se saisir de son grimoire de sortilèges. Elle avait une épreuve pratique la semaine prochaine – ce serait d'ailleurs la dernière avant les examens – et elle comptait bien s'entraîner histoire de mettre toutes les chances de son côté. Fluvia lut rapidement les instructions d'un sort difficile et, attrapant sa baguette, lança le sortilège voulu.
Alors, avec violence, la porte de la chambre de Fluvia s'ouvrit. Cette dernière crut tout d'abord s'être complètement plantée dans son sortilège, mais elle vit apparaître dans l'encadrement Minerva comme jamais elle ne l'avait encore vu. La rousse était vraiment en colère, au point d'avoir abandonné son teint de porcelaine pour un des rougeurs monstrueuses qui lui couvraient le cou et le visage.
Krettina déboula aussitôt dans sa chambre.

- Maîtresse Fluvia... Krettina vient dire que Maîtresse Minerva arrive.

Fluvia l'avait deviné et jeta à peine un regard à l'elfe de maison qui ne savait manifestement pas sur quel pied danser. La baguette dans une main, son manuel dans l'autre, l'héritière Avery observa Minerva avec un air interrogateur.

- Min, quelque chose ne va pas ?

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Fluvia était interloquée - que dire, choquée par la rage qu'affichait le visage de sa sœur. C'était à se demander s'il s'agissait vraiment de Minerva. Ses prunelles auraient été capables de réduire tout ce qu'elles observaient si seulement cela avait été possible. Mais jamais au grand jamais Fluvia ne pensait être la cible, et l'origine de cette colère. Minerva n'avait manifesté une quelconque hostilité à la blonde. Et pourtant, il fallait croire que rien n'était gravé dans le marbre, car la rousse explosa soudainement :

- Tu me prends vraiment pour un boursouf !

Si Fluvia Avery n'avait pas été Fluvia Avery, c'est-à-dire une jeune femme sûre d'elle et capable de se maîtriser presque jusqu'à la perfection, elle aurait fait trois pas en arrière et se serait sentie gravement en danger. L'héritière Avery se contenta seulement de hausser les sourcils et d'attendre la suite. Il y avait probablement erreur. Mais lorsque sa sœur, après avoir envoyé valser le manuel de Fluvia à l'aide d'un sortilège, s'élança vers elle, un parchemin froissé dans une de ses mains, Fluvia commença à douter - manifestement, ce bout de papier avait provoqué la furie de la sorcière. Dans un geste violent, Minerva l'écrasa contre le bureau de Fluvia, qui trembla sous le choc.

- Tu vas me dire que tu ne sais pas de quoi il s'agit peut-être ? cingla Minerva. Bouges pas, je vais te rafraîchir la mémoire Avery.

Avery ? Elle était sérieuse ? Fluvia perdit son sourire et fronça les sourcils. Minerva pouvait très bien être en colère et avoir des choses à lui reprocher, mais user de son patronyme de la sorte... Quelle marque de mépris ! Pour qui la prenait-elle ? Une domestique prise en flagrant délit ?
Sous l'effet d'un sort, la boule de papier lévita jusque devant Fluvia et se déplia. Si la jeune femme n'était pas une domestique, il restait évident qu'il s'agissait d'un flagrant délit. Un coup d'oeil suffit à la jeune femme pour reconnaître qu'il s'agissait d'une lettre de Julius pour elle... à propos de Minerva. Fluvia souhaitait ardemment que la rousse tombe dans les bras du Mangemort et intriguait pour ce faire ! Et alors ? Elle ne voyait pas où était le mal. Minerva avait un faible pour Yaxley, et ce dernier, même s'il était promis à Lilac Blackstone, était un homme respectable et fortuné.

"Continue, chère Fluvia, pouvait lire cette dernière, à parler de moi à Minerva et à...", mais le parchemin était bien trop abîmé pour poursuivre la lecture.

- C'est quoi ton problème Fluvia ? Tu t'ennuies tellement que tu as besoin de jouer les agences matrimoniales ?

Fluvia était impressionnée. Où était passée Minerva la réservée, la discrète, celle qui se pliait en quatre plutôt que de faire des vagues ? La voilà qui tonnait dans la chambre, auréolée par sa chevelure de feu. Fluvia sourit intérieurement, considérant que c'était l'effet de l'influence qu'elle avait sur Minerva. Néanmoins, ce n'était pas une raison pour que la petite sœur se retourne contre le modèle ; c'était même une preuve d'ingratitude. Ne se rendait-elle pas compte que Fluvia ne faisait que l'aider. Aider. Voilà que une chose que, pourtant, la blonde faisait rarement. Et voilà comment on lui rendait monnaie de sa pièce ?

- Je n'ai pas besoin de tes manigances, et encore moins de quelqu'un comme toi, alors mêles toi de tes chaudrons, c'est clair ?

Là, c'était la réplique de trop. Fluvia serra les dents et foudroya Minerva du regard. Il fallait sérieusement qu'elle songe à se calmer. Le manuel, la façon dont elle était désignée par la rousse, l"affront qu'elle lui faisait de s'introduire ainsi dans sa chambre, la lettre réduite en un tas de cendre qui gisait sur son tapis, ainsi que l'impératif d'aller se mêler ses affaires, tout cela était trop. Fluvia fit un pas en avant, faisant face à Minerva et répliqua aussitôt.

- Clair ? Oh non, rien n'est clair, ma jolie. A commencer par la façon dont tu as obtenu cette lettre. Elle est adressée à moi et à moi seule.

Fluvia appuyait sur chacun des mots, tout en ne lâchant pas Minerva du regard.

- Tu dis que je manigances, peut-être, mais toi, que fais-tu ? Tu m'espionnes ? Ça fait combien de temps que tu lis ma correspondance ? A ce que je vois, il n'y en a pas une pour rattraper l'autre.

Un sourire suffisant fleurit sur les lèvres de la blonde.

- Et comment ça "tu n'as pas besoin de quelqu'un comme moi" ? Ouvre les yeux, jeune fille, sans moi, tu resteras aussi stoïque qu'un mannequin de Madame Guipure.

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Fluvia gagnait des points à chaque fois qu'elle ouvrait la bouche. Elle le savait en voyant Minerva suffoquer, rougir davantage à chacune de ses répliques, et surtout se défendre maladroitement avec des "je ne suis pas comme toi" ou des "mais c'est faux !". Il semblerait pourtant que la blonde n'était pas allée aussi loin qu'elle aurait pu pour rabattre le clapet de sa sœur, vu que cette dernière se mit à rire.

Pour Fluvia, c'était un première. Pour elle qui avait été élevée sans frère et sœur, se disputer de la sorte était nouveau. Bien-sûr, il lui était arrivé d'avoir des différends avec des amis ou des camarades, mais la jeune femme avait toujours réussi à louvoyer pour obtenir ce qu'elle voulait : soit en passant un accord, soit en écrasant l'autre. Mais là, il s'agissait de Minerva. Elle était en colère que la rousse ait percé à jour ses projets, et, en même temps, par égard pour elle, pour Morgan et Père, Fluvia ne voulait pas se mettre à dos Minerva. Cependant, alors que sa sœur lui lançait un regard qui semblait capable de la transpercer, l'héritière Avery songea qu'elle n'avait pas fait preuve d'autant de retenue qu'elle aurait dû.

- Sans toi je n'aurai pas ce troll de Yaxley sur le dos! Sans toi je pourrai sortir quand je veux sans avoir à me justifier tout ça parce que Sainte Fluvia s'est entichée d'un né-moldu ! Et vaut mieux être un mannequin de chez Guipure comme tu dis.

Minerva nota une pause, ses yeux semblant mitrailler Fluvia qui n'eut pas le temps de dire quoi que ce soit qu'e la roussa ajouta :

- Au moins tout Londres ne m'est pas passé dessus !

Si Minerva avait gifflé Fluvia, l'effet en aurait été moindre sur la blonde. Voilà donc ce que Minerva pensait d'elle. Le sang de Fluvia ne fit qu'un tour. Elle fit un pas en avant, approchant son visage tout prêt de celui de celle qui vociférait des horreurs. Il n'était plus question de liens fraternels, ni même d'égards. Fluvia se sentait insultée. Humiliée. Et elle ne pouvait tolérer ça. Sa main agrippa le col de la robe de Minerva tandis que Fluvia la regardait au fond des yeux, fulminante de colère.

- Comment oses-tu dire ça ? Qui es-tu pour me reprocher ma liaison avec Rory ?

Elle inspira profondément, sentant bien que, si elle ne faisait pas de pause, ses mots s'enchaîneraient sans cohérence.

- Tout Londres ne m'est pas passé par dessus, espèce de goule purulente. Ne parle pas de ce dont tu n'as pas la moindre idée. Je t'interdis de me traiter de la sorte. Tu dis ça parce que tu es jalouse. JALOUSE. Jalouse parce que beaucoup d'hommes rêvent de terminer dans mon lit, de me faire des faveurs et même de m'avoir comme épouse.

Fluvia repoussa brusquement Minerva de toute sa force. Elle était furieuse et voulait que chacun de ses mots puissent blesser l'intruse. Cette dernière n'était pas allée de main morte - Fluvia n'avait donc aucune raison de s'en priver.

- Regarde autour de toi, ouvre les yeux ! s'exclama Fluvia. On dirait un veracrasse. Tu sembles tellement froide et renfermée que je me demande bien QUI voudrait bien un peu de toi si je ne l'y poussais pas. Considère l'intérêt de Julius comme une faveur et une exception au lieu de le traiter de troll.

La blonde croisa les bras, sa baguette serrée dans son point, et eut un sourire mauvais avant d'ajouter :

- Il est de toute façon trop bien pour toi.

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Avril 1979, Manoir Avery, Devon, Angleterre.

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Si Fluvia avait songé à épargner quelque peu sa jeune sœur, ce n'était désormais plus le cas. Elle savait qu'elle prenait le dessus et rien ne lui paraissait plus jouissif que de ridiculiser celle qui avait osé s'en prendre à elle. Le sourire qui s'élargissait sur son visage devenait au fur et à mesure plus net et mesquin. C'était bien Fluvia dans toute sa méchanceté et son égoïsme qui apparaissait là.

- C'est ton sang et ton or qu'ils veulent, répliqua Minerva, dont la soudaine pâleur aurait inquiété la blonde si elles n'avaient pas été dans ce contexte-là.

Fluvia haussa les sourcils.

- Possible, admit-elle avec une moue pensive. Néanmoins, tu as un sang aussi pur que le mien et il me semble que tes coffres ne sont pas vides. Et pourtant... C'est avec moi que les hommes sortent, non ?

La jeune femme ne faisait plus dans la dentelle. Si Minerva avait été une cible, voilà bien longtemps que Fluvia aurait mis toutes ses flèches en plein dans le mille. Du moins le croyait-elle. La rousse ne semblait plus être capable de dire quoi que ce soit et l'héritière savourait sa victoire.

Il ne s'agissait pourtant que de la première manche, et Minerva Moon ne souhaitait pas s'avouer vaincue. C'est avec la haine dans le regard que le bras de la cadette se leva, s'allongea, que les doigts de sa main se recourbèrent et vinrent gifler la blonde qui n'eut pas le temps de voir venir quoi que ce soit. Sous le choc, elle recula de quelques pas, la main sur sa joue désormais brûlante et rouge. Elle regarda Minerva avec sidération - quoi, elle venait bien de la frapper ? C'était bien ses ongles qu'elle avait sentis ? Les larmes lui piquaient les yeux. Fluvia, la princesse Fluvia n'avait guère l'habitude d'être ainsi traitée. En revanche, c'était naturel pour elle que de rendre les coups.

Elle se rua sur Minerva mais une douleur lui vrilla les tympans. Une douleur aussi forte que fugace qui la stoppa dans son mouvement. La blonde laissa échapper un cri de douleur et sentit ses genoux se dérober sous son poids. Son esprit fut traversé par un éclair et elle vit son père, penché comme à son habitude sur ses papiers, une photo de sa mère, à qui elle ressemblait beaucoup, mais Fluvia se vit aussi avec Dorian, sa dernière conquête en date, à un stade très avancé d'intimité. Puis, tout cessa, la laissant essoufflée, comme si Minerva l'avait giflée encore et encore. Fluvia se demanda si Minerva avait vu tout ces souvenirs. Elle ne comprenait pas ce qui lui était arrivé mais n'en tenait pas moins Minerva pour responsable. C'était quoi ce sortilège ? Fluvia n'était pas sûre, mais elle espérait que Minerva n'avait pas utilisé la légilimencie. Fluvia vit rouge - qui parlait de trahison, à présent ? Parfait. Retrouvant ses esprits, Fluvia, encore agenouillée sur le sol, secoua sa baguette. Oppugno, incanta la jeune femme.

De petits oiseaux au bec luisant et pointus apparurent et, une seconde plus tard, les voilà qui fonçaient sur Minerva, lui abîmant la peau du visage et semant le désordre dans sa chevelure flamboyante.

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Les oiseaux de Fluvia filèrent droit vers Minerva qui mit quelques instants avant de réagir. Tandis qu'ils s'ébattaient avec ses cheveux de feu, la jeune fille leva sa baguette et aspergea les volatiles d'un puissant jet d'eau. Efficace : les oiseaux magiques se volatilisèrent aussitôt. L'eau qui coulait de la baguette de Minerva inonda les murs et dégoulina sur le parquet bien ciré Fluvia. La blonde observait tout cela avec consternation. Il s'agissait de sa chambre, par Merlin ! La colère ne Minerva ne valait rien par rapport à son parquet !

La rousse remua une nouvelle fois sa baguette et Fluvia sentit un sortilège la percuter de plein fouet. Minerva avait dû lancer un Informulé car elle n'avait rien entendu. Cependant, lorsque ses yeux se mirent à pleurer, à répandre sur ses cils un mucus épais et à piquer comme si quelqu'un lui avait jeté du sable à la figure, Fluvia comprit que sa soeur lui avait jeté un sortilège de conjonctivite. Elle se passa la main sur le visage, presque à demie-aveugle, et sentit que ses paupières étaient anormalement gonflées. Elle pesta intérieurement avant de murmurer un finite incantatem qui annula le mauvais sort.

Les deux jeunes femmes restèrent un moment à se fixer en chien de faïence. Fluvia voyait de nouveau tout à fait bien et ses méninges fonctionnaient à toute allure. Elle n'en revenait pas que Minerva lui ait lancé un tel sort.
- Ha, cingla l'héritière en découvrant ses dents blanches, pourquoi pas un crache-limaces, pendant que tu y es ? C'est fou ce que tu manques de classe, Minerva Moon !

Une seconde après sa réplique, Fluvia resserra son point sur sa baguette, et lança sans rien prononcer un maléfice de confusion.

1, 3, 4 : Fluvia vise mal, le sortilège rebondit sur le mur d'en face et se désagrégea.
2, 5, 6 : Le sortilège frappa Minerva.

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Minerva crachait littéralement son venin sur Fluvia, répliquant vivement à chaque boutade de la blonde. En fait, les deux jeunes femmes criaient, insensibles à l'heure matinale et oublieuses de leurs parents qui dormaient à quelques couloirs de là. Le monde autour d'elles avait disparut - et ne subsistait pour elles que leur dispute et leurs sortilèges.
Quand le maléfice de confusion toucha la rousse, Fluvia ne put retenir un  rire triomphant. Elle était persuadée d'avoir remportée la bataille, d'avoir achevée sa sœur en semant le désordre dans sa tête. D'ailleurs, lire sur le visage de la jeune femme une expression hébétée certifiait à l'héritière que Moon était hors d'état de nuire. C'était cependant sans compter sur l'excessive confiance en elle de Fluvia et les compétences magiques de Minerva : cette dernière, bien que titubante, n'était pas complètement assommée par le sortilège. Sa robe de sorcière s'empêtrait autour de ses jambes et ses mouvements étaient vraiment imprécis ; scène qui tranchait avec l'attitude de Fluvia, qui se tenait droite, le menton légèrement levé, et qui suivait avec un évident plaisir le manège de Minerva. Elle aimait réellement regarder Minerva en difficulté, car elle y voyait le signe manifeste qu'elle lui était supérieure dans tous les domaines. Fluvia était la grande sœur, celle qui ramenait des hommes à la maison et celle qui, de toute évidence, avait le dessus en matière de magie.

Non pas que cela surprenait Fluvia - bien-sûr que non, puisqu'elle savait exactement ce qu'elle valait. Seulement, voilà qui apprendrait à Minerva à faire irruption dans sa chambre de la sorte. Justice était rendue. Bien fait.

La rousse se retenait à une des commodes de Fluvia, encore ahurie. L'héritière allait mettre fin à son abrutissement et avait commencé à lever sa baguette, mais Minerva fut plus rapide et lança un reducto assourdissant. Fluvia n'eût que le temps de voir une flopée d'étincelles mauve jaillir de la baguette de sa sœur et ne pût faire quoi que ce soit pour stopper le sortilège. Un bruit monstre envahit la chambre et fit trembler le manoir jusqu'à ses fondations.
Lorsque Fluvia ouvrit les yeux, ce fut presque pour les refermer aussitôt. Une clarté soudaine avait envahit la pièce, l'obligeant à plisser les paupières. et pour cause : à l'emplacement de la fenêtre se tenait un... trou. Un immense cratère avait percé le mur de pierre, offrant une vue digne d'une carte postale sur le parc et la campagne environnants.

- Mon Dieu, murmura Fluvia à Minerva, tu as vu ce que tu as fait ?

Et comme si ces mots lui faisaient prendre conscience de la gravité de la situation, Fluvia se mit à hurler :

- NON MAIS TU AS VU CE QUE TU AS FAIT ?!

Lâchant sa baguette, la blonde se jeta sur la sorcière, la saisit par une mèche de cheveux roux et lui asséna de l'autre main une claque monumentale. Aveuglée par la colère et frappée par le nouveau décor de sa chambre, Fluvia avait oublié la magie et en venait aux mains. Elle donnait également de la voix, traitant Minerva de goule, de troll, de gnômes et de synonymes qui renvoyaient aux excréments de chacune de ces créatures.

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