Anne et Jaimie continuaient incessamment de s'entraîner dans la salle de duel, et Flo en avait marre de compter les points et faire l'arbitre. Sans arrêt, il regardait la pendule de la salle et jetait un œil envieux vers la fenêtre et le temps radieux qui régnait dehors. Ces derniers mois, il ne se reconnaissait plus. Depuis la rentrée, en fait. Flo avait l'impression que tout changeait autour de lui, que tout changeait pour lui. D'abord l'été ignoble passé à l'institut, puis la reprise des cours et surtout la fin de l'année qui se rapprochait de plus en plus. La dernière année. Et puis les sentiments étranges qu'il ressentait également pour sa meilleure amie, et qui le mettaient terriblement mal à l'aise. Cette dernière y semblait d'ailleurs totalement aveugle, complètement investie dans la nouvelle aventure dans laquelle elle s'était lancée, cette armée à poudlard... Jaimie, lui, restait égal à lui même, et Flo le regarda avec tendresse, c'est à dire avec autant de tendresse qu'un gars de dix-sept ans peut éprouver pour son pote le plus fidèle depuis toutes ces années. Finalement décidé, il se leva de la chaise sur laquelle il était initialement assis, et décréta qu'il avait quelque chose à faire. Il les quitta, sans plus de forme de cérémonie, et dévala les escaliers jusqu'au hall.
Il faisait beau, certes, mais toujours un peu frais, et avant de franchir les portes du château, Florian resserra sa cape et son écharpe autour de son cou. Emmitouflé, il prit la direction du parc, et se délecta des rayons de soleil qui réchauffaient son visage. Les pommettes soudain beaucoup plus colorées, il déambula sans but, profitant de se vider la tête en ne pensant à rien de particulier, observant sans les voir les élèves agglutinés ça et là assis sur l'herbe ou à se chamailler, jusqu'à reconnaître un visage connu.
Assise avec le visage levé vers l'astre solaire, Athena avait les yeux quasi clos et semblait elle aussi profiter de la météo. Un sourire vint s'épanouir sur les lèvres du jeune homme qui, a pas de loup, se rapprocha pour la surprendre. Cependant, il dut manquer de discrétion et dès qu'elle le sentit près d'elle, sa camarade de maison ouvrit les yeux sur lui et lui sourit, tandis qu'il s'asseyait dans l'herbe, à ses pieds.
– Evidemment ! Avec un temps pareil, j'avais pas envie de rester enfermé... Et puis Jay trouve que j'ai le teint d'un cadavre en ce moment, faut que j'y remédie... Fit-il avec un sourire en coin malicieux, et un clin d’œil. Flo se cala bien confortablement et leva les genoux, sur lesquels il posa ses coudes. Les mains jointes, il appuya sa tête sur ses avant-bras et laissa le soleil caresser son visage. Il était bien, là. Athena avait toujours été d'une compagnie on ne peut plus agréable, en plus, elle était la personne idéale, à ce moment précis, avec qui il avait envie de passer un moment. Se frottant les yeux, il les ferma un instant, tandis qu'un silence confortable s'installait entre eux. Rompu quelques minutes plus tard par la gryffonne qui lui demanda des nouvelles d'Anne. Un instant sur la défensive, il ouvrit les yeux en les plissant, se demandant pourquoi elle le questionnait sur son amie. Avait-elle remarqué...?
– Bien, j'imagine ? Répondit-il en haussant les épaules. Beaucoup moins à l'aise tout d'un coup, il tenta de changer de sujet et enchaîna, avec un sourire roublard ; Mais pourquoi t'inquiéter pour elle ? Tu ne m'as rien que pour toi, et ça fait un moment qu'on ne s'est plus retrouvés juste nous deux sans la bande. T'as vraiment envie de parler d'elle ? Il ferma les yeux, ébloui par la réverbération, toujours en souriant. Regarde, moi, je ne te demanda pas comment va... C'est quoi son nom déjà ? Ajouta-t-il, blagueur, en faisant référence au petit ami d'Athena. Bien sûr, il ne répondit rien quant au fait qu'il passait énormément de temps avec Anne, mais puisqu'il en passait tout autant avec Jay il lui semblait que c'était normal. De toute façon, depuis la première année c'était comme ça, ça avait toujours été eux trois, fourrés ensemble. Jetant un regard oblique vers Athena qui le regardait, en le surplombant, avec un sourire malicieux, il soupira et se sentit obligé de préciser ; Jaimie et elle s'entraînent en salle de duel.

– Tu sais comment est Elmyr, il est en pleine forme, Flo sourit, les yeux toujours fermés à cause du soleil, hochant la tête. Oui il savait ; McFusty, tout comme les autres membres de son clan, était réputé pour avoir la bougeotte et une incroyable énergie à revendre. Et sinon, toi ça va ? Je sais que je me répète mais t'as l'air un peu... Florian mit sa main sur son front pour s'en faire une visière et se protéger de la réverbération, avant de relever le visage vers son amie. Un peu quoi ? Il lui adressa un pâle sourire, un sourire qu'il voulait signifiant quelque chose du genre « ne t'en fait pas tout va bien », mais la vraie question était ; est-ce que, justement, tout allait vraiment bien ? Le gryffondor n'en n'était vraiment plus sûr. Il resta silencieux un moment, profitant de la chaleur caressante des rayons, écoutant d'une oreille distraite les éclats de rires voisins qui parvenaient jusqu'à eux. Pour la plupart, c'étaient de jeunes élèves profitant et s'amusant dans le parc, visiblement insouciants. Lui, il avait ce sentiment que l'insouciance s'était bel et bien envolée de sa vie, et que plus jamais il ne sentirait ses épaules légères. Que n'aurait-il donné pour effacer les souvenirs de cet été de sa mémoire, et pour revenir six ou cinq années en arrière, à ses débuts à Poudlard ?
Athena sembla voir son doute, et du bout des doigts l'invita à prendre la place qu'elle lui avait faite sur son rocking chair. Florian la regarda avec un gentil sourire, reconnaissant. La brune avait toujours été d'une nature très amicale et douce, aussi douce que de la chantilly, avec un brin de malice aussi pétillant qu'un Fizwizbiz. Oui, voilà, elle était exactement ce savant mélange. Son sourire s'élargit, et son humeur s’égaya, au point où, pour détendre l'atmosphère, il voulu exécuter une pirouette et atterrir tel un funambule sur la chaise d'Athena. Seulement, il se loupa en beauté, et dans la cascade, entraîna son amie dans sa chute en se rattrapant à sa taille. Tout deux furent alors secoués d'un fou-rire monstre, qui faisait trembler les épaules de Flo et lui arrachait quelques larmes.
– Qu'est ce que l'on va faire de toi ? S'esclaffa Athena et Flo, les mandibules en feu, n'eut pas la force de lui répondre. Maîtrisant son hilarité du mieux qu'elle pouvait, elle ajouta ; d'ailleurs tu me dois un thé ! Il ne s'était même pas rendu compte qu'il avait fait valser sa tasse et le réalisa seulement lorsqu'elle la lui secoua sous le nez, vide. Lui, toujours en riant, en profita pour s'immiscer dans la brèche ;
– C'est une invitation à boire que tu me fais là, Nana ? Il n'en loupait jamais une, le Flo. Alors qu'il était toujours allongé dans l'herbe à côté de la gryffone, il se releva sur un coude et sortit sa baguette de la poche intérieure de sa cape, en prononçant la formule. La tasse se remplit de nouveau d'un thé à la couleur ambrée, et fumant. Voilà. Pour me faire pardonner. Le prochain, ce sera aux Trois Balais. Ou au Hibou Qui Lit. Ou même à la Tête de Sanglier, c'est comme tu veux ! Ajouta-t-il en repartant dans un nouvel éclat de rire, face à la moue que faisait Athena.
Ils se rassirent et peu à peu recouvrèrent leur calme. Un vague sourire flottait sur les lèvres du garçon, qui se sentait déjà un peu plus léger. Rire et parler de tout avec Athena lui faisait du bien. Ça le changeait des préoccupations du quotidien, ou des discussions de plus en plus sérieuses d'Anne, et sa mine chiffonnée. Il soupira soudain. Et son soupir trouva écho dans celui d'Athena. Surprit, il tourna la tête vers elle, et fut étonné de la trouver soudainement bien sérieuse. Elle posa sa tête sur son épaule, et Flo comprit. Il ne dit rien, attendit qu'elle en prenne l'initiative, et ne bougea plus d'un pouce. Finalement, elle se décida ;
– Tu te rends compte qu'il s'agit de ma dernière année ? Dans quelques mois, je vais me retrouver totalement seule... Florian passa un bras rassurant autour des épaules d'Athena et appuya sa joue sur le sommet de son crâne.
– C'est ma dernière année aussi et... Je réalise pas. J'ai l'impression que c'était encore hier, que McGo posait le Choixpeau sur ma tête et m'envoyait dans les rangs de ce bon vieux Godric... La nostalgie l'étreint subitement, et une boule se forma dans sa gorge. Il déglutit, et baissa les yeux vers le profil de son amie. Eh... Qu'est-ce que tu me chantes, là ?... Seule ? Et pourquoi ? Je ne te laisserai pas tomber moi...

Athena se pressa contre le jeune homme, lui donnant l'impression qu'il l'avait quelques peu réconfortée, et Flo la serra un peu plus fort contre lui en caressant amicalement ses cheveux, comme il aurait put  le faire avec Anne. Avec les sentiments étranges en moins. Le moment qu'ils partageaient lui donna l'envie de fredonner l'hymne de Poudlard, ce qui fit rire son amie et lui également par la même occasion.
– Quoi, pourquoi tu ris ? Je fredonne faux peut-être ? Blagua-t-il pour achever de la remettre de bonne humeur, et elle secoua la tête d'un air mi-amusé, mi-exaspéré. Avant qu'elle ne demande ;
– Tu te rappelles de notre cérémonie de répartition ?
– Bien sûr !
– J'étais beaucoup plus petite  que les autres élèves et comme à cause de mon nom de famille, j'étais tout derrière dans la file, je n'arrivais pas à voir ce qu'il se passait
– Je m'en souviens... Fit-il avec un sourire au coin des lèvres, tandis que la scène se reproduisait dans sa tête.
– Je faisais des petits bonds comme un chiot, pour pouvoir suivre la cérémonie, mais cela ne suffisait pas. Tu étais tellement grand à l'époque...
– C'est vrai, c'était tordant d'ailleurs, de te voir sautiller comme ça !
– Je me souviens t'avoir vu te retourner, tu me regardais avec un  sourire joyeux, et je ne comprenais absolument pas pourquoi, et c'est là, que tu es venu vers moi, tu m'a prise par la main, et tu m'as mise à ta place, pendant que toi tu rejoignais la mienne. Au final, je n'ai absolument pas suivi la cérémonie, parce que je n'arrêtais pas de regardais dans ta direction. Et je crois que c'étais pareille pour toi, non ? Tu riais, et ton copain, qui était à côté de moi, avait l'air un peu fâché que tu le laisse, pour te mettre tout derrière.
– Oui ! Faut dire, j'étais tellement excité... Et ta tête, Athena... A mourir de rire ! Jay était contrarié, car il était encore plus stressé qu'un veaudelune, c'est pour ça qu'il faisait la tronche ! Florian éclata de rire à l'évocation du souvenir, tandis qu'Athena se serrait à nouveau contre lui. C'était il y a six ans et des balais déjà, mais il avait l'impression que c'était hier... La jeune fille redevint sérieuse au bout d'un moment, et exprima ses craintes.
– Vous allez tous me manquez, mais tu sais ce que l'on dit : « Quand on s’en va, les gens qu’on laisse continuent de vivre... Ils n’attendent pas qu’on revienne. »
– N'importe quoi ! Répondit-il calmement, en frottant le dos de son amie. Ce n'est franchement pas mon genre de ne pas donner ou demander des nouvelles, ni de ceux de la bande. Et puis à partir du moment où on a de l'encre, du parchemin et un hibou, il n'y a pas de raisons à ce qu'on ne reste pas en contact. Et puis... Ce n'est pas comme si tu projetais d'aller t'installer au bout du monde... Si ? Ou de tout quitter pour t'isoler sur... Une île déserte ?... Perdue au milieu des landes et des... Dragons ?... Ajouta-t-il pour la taquiner et détendre l'atmosphère. Mais Athena ne souriait plus, et le doute fit craindre à Flo qu'elle ait pour de bon envisagé cette perspective. Il redevint sérieux à son tour alors, et ne broncha plus. Alors Athena se leva et tendit sa main à Florian. Laquelle main il regarda d'un air circonspect, ne sachant pas où la gryffone voulait en venir. Pourtant, il finit par la saisir.
– Ça te manque,  n'est-ce pas ?  Tous ces moments que l'on a passé dans ce château, et près du lac, et à Pré-Au-Lard...
– Ça me manquera beaucoup oui, quand on partira... Répondit-il, serrant un peu plus sa main dans la sienne, en déglutissant péniblement. Alors Athena redevint pétillante et tournoya comme un cyclone autour de lui, sautillant et scandant qu'ils allaient remonter le temps, ce qui fit sourire Florian.
– Tu sais ce que l'on va faire ?
– Un voyage initiatique dans le passé ? Hasarda-t-il en haussant les épaules, toujours amusé.
– On va se remémorer les plus beaux moments que nous avons passé ici, mais en commençant par notre septième année jusqu'à la première.
– Oh ! Ça promet. Qui commence ?
– Je commence. Mon plus beau moment cette année avec toi, c'est lorsque nous étions dans le Poudlard Express, et que je t'ai vu courir dans le train pour échapper aux autres Gryffondor qui essayaient de t'éclabousser avec le sortilège Aguamenti. Tu m'as vu, et dans ta course effréné tu m'as prise par la main et tu nous as fait entrer dans une cabine, déjà pleine de Poufsouffle de deuxième année. Ils semblaient choqués de voir deux septièmes année, l'un trempé, et l'autre totalement perdue entrer comme des sauvageons dans leur cabine, et je me souviens de ce que tu m'as dit sous le regard consterné des Poufsouffle : « Au fait, tu penses que si je me déshabille devant toi là, ça sera considéré comme de l’exhibitionnisme. » Je crois, que c'était bien la première fois que je riais autant ! Ria-t-elle, arrachant à Flo un éclat de rire aussi. A toi maintenant !
– C'est pas facile, il y en a beaucoup... Fit-il, les épaules secouées par l'amusement. Je dirai... Je dirai que mon plus beau moment cette année avec toi, c'est lors de la soirée du bal de Noël. Il y avait ce petit gars de serdaigle, un première ou deuxième année, je ne sais plus son nom même si tu me l'as dit. Il avait l'air tout coincé dans son costume à redingote d'un autre temps, et j'ai faillis mourir de rire quand je l'ai vu prendre son courage à deux mains pour t'inviter à danser. C'était mignon, mais très très drôle. Je ne sais pas ce que tu lui as dit, mais je l'ai vu devenir encore plus rouge qu'une citrouille trop mûre, et il t'a prit la main précipitamment et t'as entraînée sur la piste. Il était aux anges et tu avais l'air tellement mal à l'aise alors... Tu te rappelles ? Je suis venu à ton secours et j'ai tapoté sur l'épaule du gamin dans son dos en lui sortant un truc du genre « dis donc mon grand, pourquoi tu danses avec ma copine ? » Je ne me souviens plus des mots exacts, mais je crois que ça ressemblait à ça... Je t'ai prise par la taille et j'ai fait semblant de t'embrasser dans le cou, et lui il bégayait qu'il était désolé, qu'il ne savait pas... C'était méchant mais très drôle ! Ria-t-il, pas peu fier de son petit tour. A ce propos, tu me dois une fière chandelle... Le coup du thé de tout à l'heure s'annule, alors, en y réfléchissant bien ! Fit-il, malicieux, avec un sourire angélique. Allez ! Ton souvenir de sixième maintenant...