“ Contre les empoisonnements de base... Potionis revelio reste une valeur sûre, car c'est un sort à la portée des plus jeunes (...) ”, grattement de plume contre le parchemin, bruit de page qui se tourne. Retour sur le sommaire de l'épais grimoire, l'index qui glisse lentement le long des différents points, s'arrête sur la section C, "Niveau confirmé". Page 527, silence pendant la lecture. Au bout d'une minute, un soupir s'éleva dans la réserve de la bibliothèque de Poudlard, et Anne referma le grimoire d'un mouvement sec. Aucun sorcier n'avait-il donc jamais cherché à concevoir un sortilège d'immunité contre les empoisonnements ? Les sorciers, les grands potionistes, obligés de recourir à des goûteurs, comme les Moldus ? L'idée était saugrenue au possible, et la jeune fille ne pouvait s'y résoudre. Elle avait pourtant passé l'après-midi à feuilleter les ouvrages les plus poussiéreux de la réserve, à la recherche d'un paragraphe susceptible de lui ôter cette idée de la tête. Sans succès, tel était l'amer constat que la Gryffondor tirait en se levant pour aller replacer l'ouvrage à sa place. La mine sombre, Anne revint ensuite à sa place, raya la référence du grimoire de la longue liste qu'elle voulait consulter, et partit à la recherche du titre suivant. Elle avait veillé scrupuleusement à se maintenir occupée toute la journée, et à l'écart de ses camarades : le jour de la Saint-Valentin revêtait cette année une dimension désagréable, et Anne n'avait pas de temps à perdre à penser à de telles futilités. Elle n'avait pas de Valentin, ni l'envie de fêter l'amour et la joie, et la vie de couple. Elle ne voulait pas repenser à sa première (et seule) véritable Saint-Valentin, celle de l'an dernier. La blessure, si elle s'était un peu cicatrisée, restait douloureuse, spécialement en ce jour. Il y a un an, jour pour jour, elle reconquérait Swann. Avant de le laisser partir de nouveau, pour de bon.

Agacée par le cours que prenaient ses pensées, Anne réalisa à son grand regret que sa concentration venait à s'émousser : et pour cause, la soirée était déjà bien avancée. La bibliothèque était presque vide - et la réserve l'était tout à fait à l'exception de la Gryffondor. Celle-ci poussa un nouveau soupir et localisa sa cible suivante, “ La nourriture est mon ennemie ” par Geneu Mangerien, dont la photo figurant sur la quatrième de couverture arracha une grimace à la jeune fille. Happy Valentine's day ! songea-t-elle amèrement en retournant à sa place.

Anne réalisa très vite que ce nouvel ouvrage n'allait lui être d'aucune utilité : Geneu avait certes d'énormes problèmes avec sa nourriture, mais en aucun cas elle n'avait à déplorer qu'une bande de Serpentard essayait de l'empoisonner chaque jour que Merlin faisait. Encore un coup de baguette dans l'eau. Anne en aurait hurlé de frustration, elle devait bien trouver quelque chose pour demain ! Un entraînement avait été programmé par l'Ordre de Poudlard, et les élèves avaient manifesté le désir d'apprendre à ne plus se faire avoir de la sorte, par exemple en apprenant à jeter un contre-sort sur les plats qu'ils désiraient manger, et ce afin de vérifier que personne n'y avait touché avec de mauvaises intentions. Cela revenait à sombrer un peu dans la paranoïa, Anne en avait conscience, mais comment leur en vouloir ? Le repas d'Halloween avait été abominable, et personne ne voulait qu'un tel événement se reproduise. Et comme c'était déjà la deuxième fois que les SERPENTS agissaient par ce biais...
— Florian, s'étonna-t-elle en relevant la tête, arrachée à ses sombres réflexions par une voix qu'elle connaissait par coeur. Son meilleur ami se tenait seul devant sa table, un air sombre qu'elle ne s'expliquait pas sur le visage. Lui en voulait-il d'avoir loupé le dîner ? Je n'avais pas faim, désolée, s'excusa-t-elle pour la forme en replongeant de nouveau dans ses parchemins comme si le sujet était clos.
Un silence flotta un instant entre les deux jeunes gens, et Florian ne bougeait ni ne disait rien. Anne releva la tête, surprise et vaguement suspicieuse : quelque chose n'allait visiblement pas.
— Il y a un souci ? Il s'est passé quelque chose ? osa-t-elle demander en dévisageant Florian pour la première fois depuis qu'il était arrivé, soudainement inquiète. Les SERPENTS avaient-ils encore frappé ?

La jeune fille se redressa tout à fait et fronça les sourcils. Le ton de Florian lui déplaisait fortement — elle n'avait pas besoin qu'on vienne lui faire la leçon. C'était pourtant clairement ce qu'il avait l'intention de faire, ici et maintenant. Pourquoi maintenant, elle n'en avait pas la moindre idée ; mais ce qu'elle savait, c'est qu'elle n'allait pas se laisser faire. Elle laissa cependant couler la réflexion de Florian sur son régime alimentaire chaotique — elle n'allait pas se justifier pour son estomac capricieux. Elle n'était pas programmée comme Jaimie, dont l'estomac commençait à grogner cinq minutes avant chaque repas de la journée : il lui arrivait de ne pas avoir faim, point à la ligne. Et Florian pouvait bien le lui reprocher, elle n'y pouvait pas grand-chose. Est-ce qu'elle, elle se permettait de lui reprocher de ne pas rendre ses devoirs à l'heure ?
— Sérieusement, soupira-t-elle en levant les yeux au ciel, je travaille, figure-toi, tu devrais essayer un jour, je crois savoir que tu passes tes ASPICS cette année.
La sécheresse de sa propre réponse l'étonna elle-même, mais Anne était trop irritée pour le regretter. Le Gryffondor venait-il réellement la trouver à la bibliothèque pour lui demander à quoi servait cette drôle de salle tapissée de vieux livres, depuis le sol jusqu'au plafond ?  
— A quoi tu joues, Florian, au juste ? lui demanda-t-elle finalement en soutenant son regard, si tu as quelque chose à me dire, dis-le.  

Dans l'esprit d'Anne, la colère et la honte menaient un duel acharné : la honte, hallucinante, glaçante, qui s'était emparée d'elle lorsque Florian avait cillé sous le choc de sa réponse, et l'avait dévisagée avec une froideur qu'elle ne lui avait jamais vue, et qui n'avait rien à envier aux cornets de glace qu'il chérissait tant. Mais la colère, brûlante, tenait bon, parce que Florian lui mentait, il osait lui mentir en la regardant dans les yeux. Et ça la rendait folle.
— Comme tu peux le voir, je vais très bien, merci, pas besoin de te faire de souci, lui répondit-elle avec humeur, agacée de voir Florian s'énerver à son tour.
Pourquoi s'énervait-il, d'ailleurs, et de quel droit ? N'était-ce pas lui qui venait la déranger comme ça, qui plus est parfaitement conscient qu'il arrivait juste à la fermeture de la bibliothèque ? Et ce pour rien, comme il osait le prétendre ?
— Laisse tomber, je n’ai rien à te dire. Je vais me coucher, conclut à cet instant Florian en faisant demi-tour vers la sortie, l'air totalement blasé. Anne se sentit à la fois désarçonnée par la dérobade de son ami, et contrariée de le voir fuir si vite : elle n'en avait pas fini avec lui !  
— Te coucher à 20h un samedi soir, ironisa-t-elle dans son dos en se levant de sa place dans l'intention d'aller remettre Geneu à sa place, arrête donc de me prendre pour une idiote, Florian, ça ne marche pas ! conclut-elle en lui tournant à son tour le dos, excédée par tant de mauvaise foi.

— Comment pourrais-je de toute façon ? lui rétorqua son meilleur ami d'une voix cinglante, as-tu oublié qui est l’idiot, dans l’histoire ?
Le sang déjà bien échauffé de l'ancienne Préfète ne fit qu'un tour : était-ce donc de cela dont il était question ? Le pauvre petit était vexé par l'interprétation (bien évidemment fausse) qu'il se faisait de sa remarque ?
— Alors là je t'arrête tout de suite, explosa-t-elle en se tournant de plus belle vers lui, se retenant à grand-peine de lui balancer son grimoire à la figure, je ne sais pas où tu vas chercher ça, mais je ne t'ai jamais traité d'idiot !
— La bibliothèque ferme dans cinq minutes, intervint à cet instant la voix froidement désapprobatrice de Pince, quelque part à l'autre bout de la salle, et les disputes, c'est dehors. Merci, conclut-elle sèchement.
Anne fusilla Florian du regard, et s'approcha de lui pour continuer plus bas :
— Tu as entendu ce qu'a dit la dame ? Laisse-moi tranquille, je suis sûre que tu as mieux à faire, surtout ce soir, insinua-t-elle d'une voix venimeuse.

— Soit, on va dire que c'est moi qui suis dans l'erreur... lui accorda Florian de mauvaise grâce. Anne décida de se satisfaire de cette réponse, et d'ignorer son ton provocateur. Elle le savait capable de faire preuve d'une telle mauvaise foi qu'elle ne voulait pas le pousser sur cette fois en poussant le bouchon plus loin. Elle ne répondit donc rien, et se contenta de renifler avec dédain. Histoire de lui faire savoir qu'elle était satisfaite... Mais pas trop quand même.
Anne fut surprise de voir Florian déconcerté par son sous-entendu. Avait-il vraiment oublié la fête des amoureux ? Elle ne pouvait le croire, il bluffait forcément : il ne voulait simplement pas reconnaître que si, il avait effectivement mieux à faire ce soir, parce que quelqu'un devait l'attendre dans la Salle Commune avec impatience, et se demander avec inquiétude où son prince pouvait bien se trouver... Lorsqu'il reconnut finalement que si, il avait bien un plan pour ce soir, Anne se retint de justesse de renifler de nouveau de dédain : c'était assez puéril, et surtout pas très distingué. Elle se contenta de relever le menton et d'y mettre tout le mépris dont elle était capable.
— Ce qui m'arrive ? Ce qui m'arrive ? répéta-t-elle d'une voix offusquée en se postant juste devant Florian pour pointer sur sa poitrine un index rageur, mais rien, rien du tout, il ne m'arrivait rien avant que tu... ! Anne prit soudain conscience de ce qu'elle faisait, et s'apprêtait à faire, en voyant le regard de Florian s'assombrir par anticipation. Un soupir excédé remplaça la fin de la phrase de la jeune fille : avant qu'il ne quoi, hein ? Qu'il n'entre dans la bibliothèque ? Qu'il ne se fasse surprendre en train de dragouiller une de ses amies ? Anne sentit ses épaules s'affaisser et remit plus de distance entre eux.
— Et je ne vois pas de quoi tu parles, je suis toujours la même, conclut-elle plus farouchement en retournant vers sa table.   

Anne était ennuyée de n'être pas parvenue à aller au bout de sa phrase, car c'était une brèche dans laquelle Florian aurait été bien bête de ne pas s'engouffrer. Et son meilleur ami était tout sauf bête. La jeune fille le comprit lorsqu'il pencha la tête sur le côté sans cesser de la fixer du regard — exactement comme les chiots, aussi mignon que les chiots, et au moins aussi dangereux. La Gryffondor réalisa qu'elle était en danger, en danger de voir sa colère fondre comme un glaçon dans le désert torride, parce que c'était forcément ce que Florian cherchait en sortant son arme fatale, celle dont il savait qu'Anne était folle.
— Avant que quoi, Anne ? Parle-moi... l'encouragea-t-il plus gentiment en se rapprochant d'elle, avec sa tête de puppy mignon. Mais Anne n'était pas décidée à parler, elle voulait rester en colère contre lui, parce que c'était trop facile, que c'était pas du jeu : c'est le moment où elle décida de s'éloigner de lui et retourner à sa place.
— Écoute, je te connais bien, beaucoup mieux que ce que tu penses d'ailleurs. Et je sais que tu es en train de mentir. Non seulement tu vois très bien de quoi je parle, et qui plus est tu te mens à toi-même, lui lança Florian dans son dos, et sans un mot Anne se tourna de plus belle vers lui, l'observant d'un air tout à fait indéchiffrable tandis qu'il continuait sur sa lancée : Je suis devant toi, prêt à ce qu'on ai une franche discussion, et toi, tu bats en retraite. Je te connaissais plus courageuse... De quoi as-tu peur ? Pourquoi es-tu toujours si... Préoccupée, sur la défensive ?
Anne resta un instant interdite, avant qu'un éclat de rire sans joie lui échappe.
— J'en reviens pas qu'on ait une telle conversation maintenant, lui avoua-t-elle tout à fait sincèrement en se laissant tomber sur sa chaise. Tu veux savoir pourquoi je suis préoccupée ? J'hésite. Est-ce à cause d'un certain Mage complètement taré en train de rassembler des sorciers tout aussi tarés pour semer la terreur parmi nous, et débarrasser la société sorcière des moldus dans mon genre ? Peut-être est-ce le fait que ce fameux Mage ait des partisans dans l'enceinte même de Poudlard, prêts à empoisonner tous les élèves et ce en toute impunité ? A moins que cela ne soit le fait qu'on compte sur moi pour les en empêcher ? Je sais pas pour toi, mais moi, je trouve que j'ai pas mal de raisons d'être préoccupée ! conclut-elle d'une voix tremblante.

— Et pourquoi faudrait-il que ce soit spécialement toi, celle sur qui l'on compte ? Qui en a décidé ainsi ? lui demanda-t-il d'une voix provocante.
Anne se figea sur sa chaise, et releva la tête vers lui, livide. Il l'aurait giflée physiquement que l'effet n'aurait pas été très différent. Elle le fixa un instant sans le voir, complètement abasourdie. Que de fiel, dans sa question, et quelle rancœur suintait de ce simple mot, "spécialement" ! Depuis quand Florian nourrissait-il une telle haine, et pourquoi la dirigeait-il contre elle ? Que lui avait-elle fait ? Était-il jaloux ? Ne comprenait-il pas qu'elle lui aurait légué sa place avec grand plaisir, si ç'avait été si simple ? A mesure que les questions se bousculaient dans son esprit agité, la surprise s'effaçait du visage de la jeune fille pour laisser de nouveau la place à un masque de givre.  
— Et pourquoi ça ne pourrait pas être moi, au juste ? lui demanda-t-elle d'une voix dégoulinante de mépris, pourquoi ça devrait être quelqu'un d'autre ? Parce que je suis une fille? C'est une affaire de garçon, c'est ça ? Trop de responsabilités, la petite Anne Bowes n'est pas à la hauteur, elle ferait mieux de retourner à ses petites affaires !
La jeune fille s'interrompit un instant, les narines frémissantes de rage et le regard frondeur. Elle ne pouvait pas croire que Florian ait pu sous-entendre... Qu'il ne comprenne pas pourquoi, pour qui elle devait le faire...
— Tu sais quoi ? Le message est passé, décréta-t-elle finalement en ramassant ses affaires pour les fourrer rageusement dans son sac, tu as fait ton devoir, je vais faire comme si j'allais y réfléchir, tu peux dormir sur tes deux oreilles, la conscience en paix. Et passer une bonne soirée bien sûr, lui susurra-t-elle du bout des dents en jetant son sac sur son dos et quitter à grands pas la Réserve. L'ancienne Préfète salua Pince d'un hochement de tête en passant, et pria pour que Florian la laisse tranquille. Parce qu'une fois dans les couloirs de Poudlard, elle ne répondait plus de rien !