Dans la salle commune, la fête battait son plein. La dernière victoire des Rouges au match de Quidditch rendait tout le monde surexcité et fébrile. Nate et ses amis étaient aussi au diapason, trinquant bruyamment à la victoire à chaque nouvelle tournée de jus de citrouille. De la musique entraînante résonnait dans la pièce, poussant les élèves à se trémousser, tandis que dans un autre coin, les tables avaient été repoussées pour laisser place à un jeu moldu particulièrement à la mode cette année-là, le colin-maillard. Nate et sa bande riaient aux éclats, un peu bêtement certes, lorsque le camarade aux yeux bandés percutait un obstacle ou mettait par mégarde son doigt dans l’œil d'une proie. Ils assistèrent ainsi à la dernière manche du jeu, lorsque le jeune Potter attrapa Prue Bones.

Nate avait à présent envie de jouer de la musique. Il était tard et, déjà, certains élèves regagnaient leurs dortoirs pour aller dormir. Il signa à Ange son intention d'aller chercher sa guitare - c'était l'occasion de tester leur dernière composition, celle qu'ils n'avaient encore jamais montré à personne, sauf bien-sûr à Dowey et Lilah, les autres membres du groupe. En quelques secondes, le garçon revint avec sa guitare et son cahier de chansons, évita de justesse une première année qui coursait une copine, et s'assit sur le canapé, près de Fabian. Malgré la promptitude de Nate, ses potes étaient passés à autre chose.
▬ Hé Nate, c'est vrai que tu n'es jamais sorti avec une fille, demanda Nessa, sa cousine.

Le visage de Nate s'assombrit. Pourquoi parlait-on de ça maintenant ? Mais il préféra jouer la carte de la franchise et hocha la tête par l'affirmative. Sortir avec une fille, ce n'était pas l'envie qui lui manquait. Mais comment faire lorsque cette fille ignorait tout de ses sentiments, le considérait seulement comme son meilleur ami et sortait avec Fabian ? Et de toute façon, quelle fille voudrait de lui ? Il était muet !

▬ Chiche d'aller embrasser, hum..., réfléchit la facétieuse Nessa en inspecta du regard la salle commune, Tara ?

C'était un défi. Pas forcément très sympa, mais c'était Nessa. Et Nate savait très bien qu'il lui rendrait tôt ou tard monnaie de la pièce ! Et puis, il y allait de son honneur de ne pas refuser. Et ce n'était pas comme si Tara était la fille la plus dégeu de Gryffondor. Toutefois, loin d'être assuré, le garçon négocia :

Je peux attendre le moment propice ?

Après une brève concertation, Ange, Fabian et Nessa se mirent d'accord pour lui accorder sa demande. Nate alors sortit sa guitare et joua un morceau, l'air un peu boudeur. Tout en grattant ses cordes, il observait Tara. Il avait une boule au ventre. Il ne la connaissait que de vue. Comment allait-il procéder ?
C'est alors qu'il la vit, seule, se saisir du foulard qui avait servi au jeu de colin-maillard et s'en bander les yeux. Personne autour d'elle. Nate, saisissant l'occasion de réussir son défi sans se ridiculiser, se débarrassa de sa guitare, et pointant sa baguette vers Tara, lança un sortilège informulé pour qu'elle ne puisse pas enlever le foulard.
Lui saisissant la main, il l'entraîna à l'écart, à l'abri du tumulte de la soirée, tout en vérifiant que ses potes le voyaient. Puis, n'écoutant que son courage de Gryffondor, et ignorant les questions de la jeune fille, il posa doucement ses lèvres sur les siennes...

Spoiler:

HJ:

Personne, hormis ses amis, ne se rendait compte que Nate échangeait son premier baiser. Du moins le garçon était-il trop occupé pour veiller au maintien de son anonymat. Au départ, Tara avait protesté, arguant que le jeu ne se jouait pas ainsi. Nate répugnait toutefois à ce qu'il faisait : il n'avait en aucun cas obtenu le consentement de la jeune fille. Aussi, après avoir laissé durer le baiser quelques secondes, s'éloigna-t-il d'elle, le cœur affolé par l'audace dont il avait fait preuve. Il reparut donc dans la salle commune, passant sa main sur ses lèvres.

Fabian, Ange et Nessa le regardaient, à la fois hilares et contents. Nate, cependant, n'alla pas de suite les rejoindre. Il leur en voulait un peu de l'avoir humilié puis de lui avoir lancé un défi idiot mais auquel il ne pouvait s'y dérober. Il avait plongé sa main dans sa poche pour saisir sa baguette mais se retint de justesse de la sortir : un troisième année se précipitait vers lui pour le féliciter à grand renfort de tapes dans le dos. L'attrapeur sourit de façon crispée. Ceux qui le connaissaient bien auraient vu de suite qu'il était gêné, mais le troisième année n'était qu'une connaissance et ne s'aperçut de rien. Il eut tôt fait de s'éloigner de Nate pour s'approcher du buffet. Le cinquième année resta au milieu de la salle commune, reprenant ses esprits après cette perturbation. Ah oui ! Sa baguette !

S'assurant que personne ne l'observait, Nate vint se poster à l'opposé de Tara qui, depuis que le garçon l'avait quittée, tentait sans succès d'enlever le foulard qui la rendait aveugle. Il pointa de nouveau sa baguette sur elle et allait lancer le sort qui allait la délivrer lorsqu'il fut pris d'une hésitation. Et si elle savait que c'était lui ? Si elle le reconnaissait ? Les filles ne sont-elles pas censées posséder un sens surnaturel ? Et si elle le reconnaissait et qu'elle n'avait pas aimé le baiser ou la façon dont avait agi Nate, il était bon pour une réputation d'enfer !
Néanmoins, il n'avait plus le choix : Tara ne pouvait rester comme ça indéfiniment. Il lança donc le sort et libéra Tara de son foulard.
D'instinct, il décida de passer devant elle de la façon la plus naturelle possible pour ne pas éveiller les soupçons de la Gryffondor, et d'aller se prendre un autre verre de jus de citrouille pour la énième fois de la soirée. Ce n'est qu'à ce moment là qu'il retourna vers ses amis.

Bande de veracrasses, signa-t-il, l'air buté, en zieutant toutefois en direction de Tara pour jauger sa réaction.

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