RDV au Manoir Beurk à Londres à 15h.
Vous devrez convenir de la mission.
Lord Voldemort

Augustus avait reçu cette note tôt le matin, alors qu'il répondait à son courrier dans son appartement londonien. Il avait posé sa plume près de la réponse qu'il écrivait au directeur du Département des Mystères concernant la commande d'une nouvelle étagère pour conserver les prophéties qui arrivaient toujours plus nombreuses. Il avait souri en reconnaissant le nom. Sadius Beurk était quelqu'un qu'appréciait plutôt Rookwood. Il était cultivé, intelligent et très habile. Jusque là, bien que le Langue-de-Plomb ne doutât pas de ses idées politiques, il ignorait que Sadius avait sauté le pas et portait désormais la Marque.

Ceci expliquait tout.

À l'heure très exactement dite, Rookwood s'enroula dans sa cape et transplana sur le perron du manoir. Il toqua à la porte et attendit d'être introduit par un elfe de maison qui le débarrassa de son pardessus et le mena à la bibliothèque du maître de maison. L'homme lisait et ne releva les yeux que lorsque Augustus eut pris place devant lui.
▬ Rookwood.
▬ Beurk, répondit le Langue-de-Plomb avec un air très sérieux.

Mais cet air disparut pour laisser place à un sourire en coin.
▬ Vous avez donc sauté le pas, glissa-t-il, je suppose que vous ignoreriez que c'était moi qui viendrai...

Rookwood constata non sans plaisir que le visage de son hôte s'était relâché en reconnaissant le nouveau venu. Il s'attendait probablement à quelqu'un d'autre - la couverture de Rookwood était telle que peu de monde, même dans la sphère aristocratique, savait que Augustus était un Mangemort.
▬ Le Lord est discret. De mon côté, il m'a précisé votre adresse et l'heure. J'ai donc deviné.

L'elfe de maison était sorti quelques secondes plus tôt pour revenir avec un service à thé. La créature fit couler le thé noir dans des tasses tandis que son maître disait :
▬ J’ai compris que je pouvais apporter mon aide dans l’éradication des sangs impurs, à ma manière, en quelque sorte.

Augustus saisit la tasse qu'on lui tendait, serrant ses mains contre la porcelaine brûlante pour réchauffer ses doigts.
▬ Bien-sûr que vous êtes en mesure d'apporter votre aide, Beurk. Chacun n'est là que pour servir modestement le Lord.

Ils burent leur thé, que l'elfe avait laissé infuser longtemps, ce qui convenait parfaitement au Langue-de-Plomb. Il laissa son regard filer le long de la bibliothèque parfaitement rangée. La lumière du jour ricochait sur les reliures dorées des tranches des livres, qui décoraient parfaitement la pièce à eux seuls.
▬ Ce que je fais ici, mon cher Beurk, c'est vous donner votre première mission. Le Lord m'a expressément demander que je vous y accompagne. Il semble penser que nous nous mettrons très facilement d'accord.

De cela, Augustus n'en doutait pas.
▬ Je sais que vous n'êtes pas un tueur, Beurk, mais il faudra quand même passer par là pour cette première mission officielle. Nous devrons tuer un couple du nord de Londres - un Cracmole et sa femme dont les enfants sont déjà grands et ne vivent plus au domicile.
Rookwood détestait s'en prendre aux enfants, fussent-ils moldus ou Cracmoles.
▬ Et bien-sûr, reprit-il après une autre gorgée de thé, nous ne devrons laisser aucune trace pour les autorités moldues.

Il n'était pas encore temps de se dévoiler au grand public...

Sadius Beurk accueillit la nouvelle de la mission avec une placidité exemplaire. Augustus l'observa tout en sirotant son thé, ne remarquant qu'une légère raideur dans l'attitude du nouveau Mangemort. Au bout d'un moment, ce dernier tendit le bras pour faire léviter un journal jusqu'au Langue-de-Plomb.
▬ Ma première mission n’est autre que celle-ci, dit Beurk doucement.

Augustus posa sa tasse sur le guéridon et parcourut rapidement du regard l'article, relatant la mort suspecte des époux Reid, voici quelques jours. Il ne cacha pas son étonnement, ignorant vraiment que Sadius Beurk avait été mêlé à cette affaire. Le Lord lui avait pourtant dit que ce serait le premier meurtre de la nouvelle recrue... L'hôte ramenait d'ailleurs la conversation sur la fameuse mission, demandant s'ils avaient un plan à suivre. Augustus délaissa le périodique et reprit sa tasse, s'éclaircissant la gorge.

▬ J'ai une idée en tête, mais je suis suffisamment souple pour m'adapter à vos suggestions, Beurk. Je vous propose que nous rendions visite aux Wellington cette semaine, en fin de journée, lors du crépuscule. Je vous laisse le choix de votre victime, qui de l'homme ou de la femme et me charge du conjoint restant. Je vous fais confiance pour ne pas que nous laissions de trace.
Le Lord avait bien précisé que c'était la spécialité de Beurk. Il but encore un peu de son thé, le temps pour son vis-à-vis d'assimiler les informations, avant de demander :
▬ Avez-vous un mode opératoire lorsque vous tuez, mon cher Beurk ?

La question sur le mode opératoire n'était pas anodine. Si Beurk ne semblait pas complètement à l'aise pour cette mission, Augustus était loin d'avoir l'assurance qu'il affichait. Il n'assurait pas, d'habitude, ce genre de travail - le Lord l'avait choisi pour ses compétences en magie, son insertion dans le Ministère et surtout ses capacités à observer et à retenir les moindres détails pouvant servir leur noble cause. Mais quand il tuait... Les autres Mangemorts se méprisaient sa concentration, et jugeaient que tuer devait être une chose rapide et efficace. Augustus ne pouvait pas être rapide dans ces cas-là. Peu d'artistes créaient de façon fulgurante. Chaque œuvre est le résultat d'une gestation longue et réfléchie...

Le Mangemort revint à la réalité pour entendre son acolyte dire qu'il n'avait pas de préférence.
▬ Bien, en ce cas, je me chargerai de la femme, conclut Rookwood avec un rictus sombre.

Après un moment d'hésitation, Sadius avança :
▬ Pour être franc avec vous, Rookwood, je n’ai réalisé aucun meurtre jusqu’à aujourd’hui.
Il expliqua qu'il avait seulement maquillé une scène de crime et Augustus comprit que le Lord ne s'était pas trompé en parlant de la première vraie mission de Beurk. Ce dernier semblait gêné par la révélation qu'il venait de faire, aussi Rookwood reprit-il aussitôt la parole, se voulant rassurant :
▬ Il n'y a pas de mal, Beurk. Cette mission, c'est le baptême du feu pour vous. Je suppose que le Lord a bien d'autres projets pour vous pour la suite. C'est exactement mon cas : je suis rarement envoyé en mission pour des meurtres.

Mais quelle délectation quand il recevait ce genre de mission... !

▬ Comme vous n'avez pas de mode opératoire, pour le moment, reprit le Langue-de-Plomb, vous procéderez de façon classique. Quant à moi... J'appliquerai ma méthode. Des questions ?

Il vida ensuite sa tasse qu'il reposa sur le guéridon, attendant les éventuelles interrogations de son hôte.