Manoir Travers
Dix-neuf heures trente ~


Forsyth Travers et sa femme s'étant rendus à un congrès du Ministère, et les trois plus jeunes héritiers de la famille étant à Poudlard, le Manoir était à l'entière disposition des jeunes époux. Jouissant des lieux pour eux seuls sans l'effervescence coutumière, les jeunes mariés goûtaient au luxe de leurs récentes noces et ne boudaient pas leur plaisir ; en véritables châtelains, ils avaient invités des amis à dîner avec eux, et les attendaient dans l'imposant salon.
La table avait été dressée dans le living-room, sur laquelle les chandeliers lustrés se reflétaient dans les grandes fenêtres qui donnaient sur le parc, et conféraient à la pièce une ambiance feutrée. Il faisait nuit noire dehors, et l'âtre de la cheminée rougeoyait de belles braises qui réchauffaient la salle aux plafonds hauts.
Les quatre elfes du Manoir avait décoré la belle table de bois d'apparats végétaux et automnaux ainsi que de vaisselle fine, sous l'œil critique et intraitable de la nouvelle Mrs Travers, qui avait veillé à ce que tout soit impeccable, y compris les verres en cristal qu'il fallut faire briller à grand renfort de torchons et d'huile de coude.
Nick et Fluvia avaient invités les Selwyn et Bekka, bien que cette dernière se soit décommandée au dernier moment. Qu'importe, ce serait donc un repas entre couples.
Dix-neuf heures trente sonnèrent à l'horloge murale, et le couple s'apprêtait à recevoir leurs convives.

Elle était prête. Ses boucles blondes cascadaient dans son dos, leur clarté contrastant avec le tissu noir de sa robe. Fluvia souhaitait être sobre, même si sa robe arborait un dos nu assez profond et qu'elle était perchée sur des hauts talons.

La jeune Mrs Travers descendit dans la salle à manger, illuminée par d’innombrables chandelles.
▬ Ajoute des fleurs sur le buffet, ordonna-t-elle à Goly, l'elfe qui passait près d'elle, les bras chargés de couverts en argent.

Fluvia tenait à ce que tout soit parfait : les Selwyn venaient et elle savait que Lyssa inspecterait tout pour tenter de la mettre en défaut. Elle tenait à ce que la soirée se déroulât de la meilleure manière possible, montrer à quel point elle méritait d'être Mrs Travers, pour pouvoir annoncer à Niclas une grande nouvelle, une fois les invités partis.

Il se tenait sur l'imposant sofa du salon, impeccablement vêtu d'un costume aussi sombre que son regard d'onyx.
▬ Que vois-je, minauda Fluvia en s'épaulant contre le chambranle de la porte, est-ce possible que j'ai épousé un aussi bel homme ?

Elle croisa ses bras sur sa poitrine tout en continuant de lui sourire. S'il savait... On frappa à la porte du Manoir.
▬ Parfaitement à l'heure, commenta l'héritière en se dirigeant vers le vestibule, laissant une odeur poudrée dans son sillage.

Spoiler:

Hors-jeu :

Assis sur l'imposant sofa du salon, Nick avait sorti une bouteille à la robe pourpre, et remplissait déjà deux verres des quatre posés sur la table basse, sous l'œil appréciateur de son épouse. Il sourit au compliment de celle-ci, se leva pour lui tendre son verre, cependant lorsqu'il déposa un baiser sur le bord de sa mâchoire, la saisissant par la taille, ses lèvres bougèrent à peine. La question qui le taraudait était la suivante ; sa belle Fluvia le trouvait-elle tant bel homme et à son goût, lorsqu'elle fut dans les bras de Brankovitch ?
Sauvé par l'arrivée de leurs invités, Travers posa son verre et suivit Fluvia et l'elfe jusqu'au corridor d'entrée.
Passées les cordialités d'usages entre les deux femmes, toujours aussi amourachées l'une de l'autre, c'est Lyssa qui vint à lui en premier, déposant un baiser sur sa joue. Si cela ne venait pas d'elle, le sorcier n'aurait pas réagit avec tant de flegme, lui qui était si peu enclin aux effusions affectueuses, en public comme en privé. Malgré tout, Lyssa était française, et l'on ne pouvait aller à l'encontre de ses coutumes. La jeune femme pouvait d'ailleurs se targuer d'être l'une des rares à qui Niclas passait sans sourciller certaines excentricités du fait qu'il la considérait, tout comme son mari, comme une amie. Chance ou malheur, à elle d'en juger, car compter Nick parmi ses intimes n'était pas chose commune, à vrai dire peu de personne recherchait en vérité l'amitié de Travers si ce n'était pour un intérêt financier ou relationnel...
— Tu es très en beauté également, Lyssa, tiens, débarrasse-toi donc de ta cape, fit-il en l'aidant à se départir du vêtement, qu'il tendit impérieusement à l'elfe qui se tenait gauchement entre eux, lui intimant d'un regard féroce de faire de même avec Ares et de pendre dûment les affaires de leurs visiteurs.
Puis se fut au tour d'Ares d'arriver à sa hauteur et de lui administrer une claque virile et amicale sur l'épaule, arrachant un sourire à Travers.
— Plaisir partagé, on ne devrait pas attendre aussi longtemps avant de se voir ! Répondit-il, une main sur son épaule également. Il faudrait que je pense plus souvent à flanquer Monsieur le Premier Conseiller du Ministre à la porte... Puis s'effaçant vers la porte menant au salon, il ouvrit le bras vers la pièce, les invitant à y entrer. Venez donc prendre un premier verre au salon. Forsyth a laissée sa cave libre d'accès, et j'ai découvert parmi sa collection une Cuvée des Nymphes millésimée de 59, Ares, mon ami, tu vas m'en dire des nouvelles...

Élégamment vêtus, les époux Selwyn s'avancèrent dans le hall tandis que Fluvia se composait un sourire chaleureux.
▬ Tu es magnifique Fluvia, le mariage te va bien, dégaina Lyssa.

Ce n'était pas un compliment, et Mrs Travers le savait parfaitement. Pourtant, son sourire s'élargit.
▬ Tu ne crois pas si bien dire, ma chère Lyssa. Arès, ça faisait longtemps !
▬ Merci de nous accueillir ce soir, ça nous fait très plaisir, répondit le jeune homme en lui faisant la bise.

Ravie de jouer les maîtresses de maison, Fluvia assura que cela leur faisait plaisir. Si seulement il n'avait pas une telle femme, songea-t-elle en les invitant à passer dans le salon.
Niclas prit les rênes en proposant un des vins les plus précieux des Travers. Fluvia, légèrement tendue, vida imperceptiblement le verre de vin que lui avait servi Niclas avant l'arrivée des Selwyn.

▬ Goly, fit la jeune Fluvia en s'asseyant près de Niclas, nous avons besoin des apéritifs.
L'elfe disparut et revint aussitôt avec un plateau chargé de toast, de cacahuètes de scarabées et de chips de citrouille.

Les odeurs de terrine de Porlock lui chatouilla les narines, et, elle qui adorait cela, se sentit d'un coup un peu nauséeuse.
▬ Quelles sont les nouvelles, demanda-t-elle en acceptant le verre que lui tendait Niclas.

Sonné, l'elfe arriva aussi vite qu'il le put, brinquebalant bien haut au dessus de sa tête le plateau d'amuses-gueules. Une fois tout le monde servis, Nick attrapa un petit four, arracha des mains tremblotantes de l'elfe le plateau qu'il posa sur la table basse du salon, congédiant d'un glacial « Dégage de là, bougre d'abruti » leur serviteur.
La bouteille, elle, arriva directement de la cave, couverte d'un léger voile de poussière, et grâce à un enchantement se déboucha toute seule dans un sonore « Poc ! », servant le liquide couleur rubis dans les quatre verres à pieds posés devant les convives.
Le bouchon de liège, qui avait décrit un magnifique arc de cercle dans les airs, atterrit comme par hasard sur la tête de Goly, tapis dans un coin de la pièce, qui couina comme une souris et frotta son crâne chauve sur lequel trois cheveux se battaient en duel.
— Comme une nouvelle vie, répondit-il à son ami, lui coulant en biais un regard de connivence. Posez la question à n'importe quel homme nouvellement marié : le mariage était une chose absolument inédite dans toute une vie. Ares avait peut-être choisi sa moitié, Niclas, lui, se l'était vue imposée. Non pas qu'il s'en plaignait, Fluvia était parfaite dans le rôle. Cependant, un certain épisode lors d'un certain festival, lui ayant été rapporté par un certain cousin, n'arrivait toujours pas à passer... Saisissant son verre par le pied, il le leva à hauteur de ses yeux de jais et offrit à leurs invités un demi sourire en coin. Pourquoi ne pas porter un toast, justement ? Au mariage ?

La cuvée des Nymphes était une pure merveille. Frais et fruité, il réveilla le gosier de Fluvia qui savoura la première lampée comme s'il s'était agit d'un pur nectar. Elle écouta la réponse d'Ares qui, loin de satisfaire la curiosité de la nouvelle Mrs Travers, rebondit en posant une autre question.
▬ Comme une nouvelle vie, intervint Niclas.

Fluvia eut un petit sourire. La grande nouvelle qu'elle comptait annoncer dans quelques heures à son époux allait aussi annoncer une autre nouvelle vie, bien différente de celle qu'ils menaient actuellement. Possédant pour eux seuls toute une aile du manoir Travers, les deux jeunes gens s'en donnaient à cœur joie, investissant leur vie d'adulte en recevant du monde, en donnant des ordres et en redécorant l'ancienne garçonnière de Niclas. Fluvia était soulagée que Niclas ne sût rien de ce qu'il s'était passé entre elle et Maximus. Il n'avait rien remarqué et Fluvia, sentant l'orage s'éloigner, avait repris l'assurance et le dédain qui la caractérisaient habituellement. Si Niclas n'avait pas eu de doute durant leur nuit de noces, il n'aurait jamais de doute, n'est-ce pas ?
▬ Pourquoi ne pas porter un toast, justement ? Au mariage ?
▬ Excellente idée, Nick, approuva Fluvia en levant son verre pour trinquer, au mariage !

Les toasts à la terrine ne lui disaient toujours rien, mais elle picora quelques chips la citrouille.
▬ En vérité, fit-elle en remuant les doigts pour en chasser les miettes, je me suis inscrite à l'école supérieure de magie et cherche un stage pour l'année prochaine.

Enfin, d'ici là, elle aurait peut-être d'autres priorités...
▬ Et le Ministère, au fait, Arès ? Jenkins tient toujours bon ?

Spoiler:

L'ironie même voulut que Fluvia approuva porter un toast au mariage, au leur comme à celui de leurs amis, tant est si bien que le goût du vin sur la langue du Mangemort n'était qu'âcre devant tant d'hypocrisie... Et porter un toast à Brankovitch, cela n'aurait pas été également une excellente idée ?
Nick serra les dents et camoufla sa rage silencieuse derrière son verre faisant mine de rien, comme depuis chaque jour qui avait suivi la célébration de leurs noces. La rancune chez lui était un trait de caractère tenace, autant que l'était le sentiment de trahison qui le tenaillait aux tripes depuis la révélation de Tom. Mais chaque chose en son temps.
Pour l'heure, il s'agissait de privilégier leurs invités et amis. Et puisque Fluvia était douée pour mener les conversations, il l'écouta annoncer son inscription à l'École Supérieure de la Magie.
A vrai dire, lorsqu'elle lui en avait parlé la toute première fois, la nouvelle l'avait laissé pantois. Surpris, il n'avait rien dit, se contentant d'imaginer son épouse sur les bancs de l'école et le nez dans les manuels, tandis qu'il menait, de son côté, des missions officieuses pour le Lord, visant à prôner leur idéal commun et à endiguer la pullulation de sangs-de-bourbes. Le fossé, voire le précipice, les séparant l'avait laissé sans voix. Si bien que Fluvia avait dû prendre cela pour de l'approbation, car après tout, qui ne disait mot consentait ? Et au moins sa femme jouissait d'une distraction tandis que lui-même vaquait à ses propres activités. Voilà qui collait tout à fait avec sa vision du mariage ; la vie commune avait cela de bon qu'à condition que chacun cultive tout de même ses propres occupations et son jardin secret.
— Connaissant ta persévérance, je ne me fait aucun souci pour ce stage, commenta-t-il en saisissant à son tour une poignée de chips à la citrouille qu'il enfourna en mettant sa main dessous, pour éviter que des miettes ne tombent.
Les Selwyn s'intéressèrent aux futures études de Fluvia, mais Niclas n'était pas dupe, et son œil pétillait tandis qu'il observait en coin Lyssa passer son épouse au crible, pouvant presque entendre ses pensées à haute voix. Ah, ces sempiternelles querelles de bonnes femmes. Il reprit une gorgée de la Cuvée des Nymphes tandis que la discussion s'orientait sur le Ministère, et hocha la tête en signe d'assentiment aux propos d'Ares.
— Absolument, Jenkins a largement fait son temps, beaucoup sont d'accord pour le dire. Certains même plus proches qu'elle n'oserait l'imaginer... Il était impensable pour Travers qu'une telle femme ait put être à la foi élue à la tête du Ministère, et y être restée aussi longtemps, avec le genre d'idées saugrenues qu'elle prêchait et toutes ces esbroufes moldues qu'elle imposait à la communauté magique. Des échos de la dernière mission ? S'enquit-il en se penchant vers son ami.

HJ:

Bien que Tiberius Avery soit un abonné des traditions, il avait toujours élevé sa fille dans l'optique qu'elle pourrait un jour travailler. Fluvia voulait régenter le Londres sorcier - mais était-ce possible de le faire si l'on restait dans son salon à boire du thé avec les autres dames ? Elle tentait de concilier son image d'épouse parfaite avec ses aspirations. Pour l'instant, elle trouvait qu'elle y arrivait.
▬ Je me suis inscrite dans le cursus des relations internationales, répondit Fluvia en regardant tour à tour Lyssa et Ares. Je ne me fais pas de souci pour le stage - j'ai des contacts.

Quand on était la fille de Tiberius Avery, beaucoup de choses devenaient très facilement accessibles. Puis la conversation dériva sur la Ministre et les missions des deux hommes.
▬ Absolument, Jenkins a largement fait son temps, fit Niclas après avoir assuré qu'il savait que Fluvia n'aurait aucun mal pour son stage, beaucoup sont d'accord pour le dire.

Mrs Travers hocha la tête. Jenkins était si favorable aux Cracmols que c'en était ridicule. Elle but une grande gorgée de son vin. Niclas demandait des nouvelles des missions du Lord.
Discrètement, Fluvia posa sa main devant son ventre, regardant Niclas évoquer son engagement pour le Lord, comme Père le faisait. Elle lui trouva un air puissant. Avec son regard noir, Niclas avait un côté bad boy qu'aucun autre homme ne pouvait posséder. Ares ne lui arrivait pas à la cheville. Lyssa avait beau être en admiration devant lui, elle était bien la seule. Mais ça, Fluvia ne le dirait jamais à haute voix, à moins d'avoir envie de gâcher le dîner.