Tandis qu’Alexandre se relevait, Marlene qui s’était résignée à être trempée resta assise en tailleur sur la glace. Regarder Alexandre patiner était bien plus spectaculaire que toutes les pirouettes qu’elle aurait pu exécuter même à son insu. Ce spectacle avait quelque chose de hypnotisant et elle le regardait évoluer sur le lac gelé avec un sourire admiratif remontant de l’une à l'autre de ses joues rouges. « J'ai commencé le patinage à l'âge de 4 ans … ». Les meilleures histoires commençaient toujours comme ça et Marlene - qui était aussi attentive que bavarde - n’en perdit pas un mot. Pas même le mot club sur lequel elle tiqua. S’il s’agissait d’un terme qui n’aurait absolument rien provoqué chez des sorciers pure souche hormis peut-être de l’incompréhension, il l’intriguait beaucoup en sortant de la bouche du vert et argent. Un club de patinage artistique ? Voilà qui sonnait tout ce qu’il y avait de plus moldus ! En tant que sorcier de sang-pur, il avait pourtant dû grandir dans le monde magique depuis sa plus tendre enfance, non ? A moins que ? Elle n’avait pas la prétention de tout connaître ni d’un monde ni de l’autre ! Et puis la suite de l’histoire était de toute façon beaucoup plus intéressante qu’un débat sur la sémantique …

Elle suivait la moindre des courbes qu’il dessinait avec ses lames dans la glace avec un regard émerveillé. Son souffle se bloqua quand elle le vit bondir dans les airs et elle ferma les yeux pendant l’atterrissage - qu’elle devina pourtant impeccable - puisqu’il glissait déjà jusqu’à l’autre bout du lac quand elle les rouvrit. Regarder le jeune homme patiner était bien plus magique que n’importe quel joueur vissé sur un balais et elle l’applaudit avec ferveur ! « J’crois que t’es le garçon le plus étonnant qui m’ait été donné de rencontre Alexandre ! » avoua-t-elle avec sincérité. « C’est plutôt cool que tes parents aient accepté de te laisser patiner avec les enfants moldus ! Quand je vois tout ce qui se passe dans la Gazette, et même ici à Poudlard parfois, j’me dis que le monde peut être bien noir ! Ca me fait plaisir que tu remettes un peu de lumière sur le tableau avec tes patins, vraiment ! Et tu devrais pas t’en cacher, ça peut avoir l’air que d’un détail pour toi, mais c’est les détails qui font la différence, j’en suis persuadée … ». Marlene avait besoin de s’en persuader en tout cas pour ne pas admettre que son existence était vaine. Il fallait oser s’affirmer en tant qu’individus et ne jamais se cacher sous prétexte d’être condamné. C’était comme cela, bien plus que par des discours enflammés, qu’on pouvait faire avancer le monde. C’était notre responsabilité envers le monde !

Elle se releva finalement sans grande souplesse en sacrifiant ses mains à la chaleur de la cape pour les poser contre la glace. Et une fois debout sur ses deux pieds - au moins pour le moment - elle planta ses yeux dans les siens et retrouva son sourire malicieux. « Je dis rien à une condition … c’est que tu m’accompagnes au bal ! ». Elle rit pour faire perdre de la gravité et de la solennité à ses propos. « Je dirai rien même si tu m’accompagnes pas ! » avoua-t-elle immédiatement car elle était bien incapable de faire chanter qui que ce soit bien longtemps même sur le ton de la rigolade. « Mais j'sais pas, j'me dis que ça pourrait te faire un peu sortir de ton placard à balais, se pointer là-bas avec moi, c’est un vrai pas hein ! Dumbledore a raison d’encourager la mixité des Maisons ! ». Marlene avait d’abord pensé aller au bal accompagnée uniquement de ses amies. Elle n’était après tout suffisamment proche d’aucun garçon pour désirer être escortée. Mais y aller avec Alexandre pourrait être intéressant pour tout un tas de raisons politiques comme futiles. « Puis t’es sympa et je sais que tu me marcheras pas sur les pieds ! ». En effet, s’il dansait comme il patinait, c’était même plutôt elle qui risquait de lui écraser les orteils. Plus elle y pensait, plus l’idée lui semblait bonne. Ils passeraient une bonne soirée !

Marlene ne s’attendait pas plus à obtenir une réponse positive qu’elle ne s’attendait à obtenir une réponse négative de la part d’Alexandre. Elle n’attendait à vrai dire rien de bien concret de la part du garçon qu’elle venait d’inviter spontanément au bal. Au moment où elle avait pensé qu’il s’agissait d’une bonne idée, la question avait été lâchée aussi simplement que cela. Il réussit pourtant à la surprendre comme à son habitude en évitant le oui comme le non. « Laisse moi réfléchir ». Elle ne voyait pas très bien ce qui devait être réfléchi et lâcha pour toute réponse une concession sceptique. « Euh … okay ? ». Il était déjà reparti patiner sur la glace et sans doute vivifié par sa demande se projeta dans les airs mais rata cette fois-ci la réception. « Ouch ! Ca doit faire mal ! » grimaça-t-elle en enveloppant ses bras autour de son corps comme si c’était son intégrité physique à elle qui avait été meurtrie. Sa compassion s’arrêta néanmoins ici. Alexandre avait les symptômes de ce que la mère de Marlene se plaisait à appeler 'une attitude typiquement masculine' comme elle disait en levant toujours les yeux au ciel. L’attitude typiquement masculine n’était vraiment pas un compliment quand ça sortait de la bouche d’une femme McKinnon, c’était une liste faramineuse qui allait du plus petit incident de parcours tel que montrer une attitude condescendante à l’égard des idées exprimées par les femmes jusqu’à la palme détenue par le père de Marlene qui avait abandonné sa femme enceinte.

Ne parvenant pas spécialement à quantifier le temps de réflexion qui lui était nécessaire, Marlene quitta la glace précautionneusement pour rejoindre les rives du lac. Et c’est ce moment qu’Alexandre choisit pour lui faire part d’une idée qui lui semblait peut être brillante à lui mais étrange à elle. « Ecoute, tu viendras dans le hall d'entrée à 7h30 du soir. Si je ne suis pas là à 8h, c'est que je ne vais pas passer la soirée avec toi ». Choquée qu’il se permette d’utiliser l’impératif à son égard et spécialement pour la faire attendre comme un gentil petit boursouf à sa porte, elle pouffa de rire. Il n’était quand même pas sérieux là, si ? Par où commencer ? « Wahow Alexandre, je suis désolée si ma demande a pu te paraître un peu désespérée hein ! ». Les années soixante-dix et la libération de la femme faisaient apparemment plus rapidement leur chemin dans le monde moldu que magique s’il était surpris par la demande cavalière de la rouge et or de faire de lui … eh bien … son cavalier ! « Mais elle ne l’était pas ! » coupa-t-elle aussitôt en commençant en réalité à se demander si son invitation ne l’était pas malgré tout un petit peu au vu des conséquences qu’il tenait à lui faire endurer. « Ce que je considérerais comme désespéré par contre, ce serait de perdre trente minutes de ma vie à me geler les miches dans le hall de notre illustre école en attendant que tu me fournisses une réponse qui n’est pas vraiment vitale au sort des éruptifs en Afrique, et tout ça parce que ton cerveau de troll a besoin de temps pour aligner trois mots ! ». Elle s’était un peu plus énervée que de coutume sur la fin. Il était assis tout penaud sur son rocher en train de boire sa bouteille d’eau à deux noises et elle se retint de flanquer un coup de pied dedans pour qu’il s’étouffe avec le malotru, il mettait ses idéaux hippies de non-violence à rude épreuve. Elle préféra donc s’éloigner pour ne pas en entendre plus des absurdités qu’il s’était soudainement mis à proférer. Ouais, ouais, je me réjouirais pas vraiment hein, dors sur tes deux oreilles ! Incroyable ! Passer d’un comportement sympathique à un comportement de troll stupide en moins d’une demi-seconde : elle flanqua ça sur la black-list McKinnon illico ! Attitude typiquement masculine ! Malgré tout, et elle ne l’aurait jamais avoué, ce jeu l’amusait un petit peu. Et avant de disparaître vers le château, elle tourna sur ses talons pour lui lancer à la dérobée. « Tu sais, c’est les années 70, alors envoie moi plutôt un hibou quand tu seras fixé ! ». Eh bien oui Alexandre, pour ton information, sache que les sorciers sont capables de communiquer par le biais de volatiles sans besoin d’utiliser leurs pieds depuis maintenant plusieurs siècles déjà.

Ce matin-là, Marlene sourit en voyant un majestueux hibou se poser à sa table et elle devinait qu’il devait s’agir de celui d’Alexandre. Elle fut heureuse de voir l'oiseau débarrasser son assiette des raisins secs qu'elle avait repoussé sur le rebord et dans lequel elle n’aurait jamais osé piquer sa fourchette. « Mange mon gros, mange, le raisin c’est pour les bêtes de toute façon ! ». Elle lui caressa le front du bout de son index après s’être assurée que sa propre chouette qui souffrait de jalousie n’était pas dans les parages. Elle déplia enfin le parchemin d’un geste ample du bras, suscitant la curiosité de son voisin de table quant à l’expéditeur. « Personne ! » le coupa-t-elle. Elle n’était déjà plus complètement certaine d’assumer cette idée de mixité après la manière dont ça avait dégénéré avec Alexandre hier, alors elle n’aurait sûrement pas assumé un râteau.

Un autre hibou le matin du bal ? Sérieusement, Rozen ? Elle lui adressa un regard blasé par-dessus le parchemin avant de se replonger dans sa lecture. Elle jugea que le reste n’était qu’un stupide pamphlet et le lut en diagonale récitant pour elle même : « Blabla … et bla ! ». Elle froissa le parchemin dans sa main en guise de réponse avant de supprimer toute preuve de cette échange d’un incendio. Et elle lui adressa un grand sourire de l’autre côté de la table, se promettant qu’elle trouverait l’occasion dans la semaine de lui tenir une porte ouverte pour invalider tout son argumentaire.