La chance sourit aux audacieux, me dis-je en voyant les portes de l’ascenseur commencer à se refermer, engloutissant Stubby Broadman entre ses quatre murs exigus. Je ne réfléchissais pas, abandonnant ma conversation avec l’un de mes collègues ; j’envoyais valser mon sac entre les deux portes pour les bloquer - ding !, annonça l’ascenseur en s’ouvrant de nouveau - et j’entrai triomphante, un sourire malicieux, le nez piqué par le parfum omniprésent du chanteur. Il fallait qu’on le remarque, comme toutes les stars du show business, il ne vivait que pour ça, et ceux jusque dans l’odeur de vétiver qui suintait de sa cape finement brodée. Oh ça, pour le remarquer, je le remarquai, il ne fallait pas qu’il s’inquiète.

« Stubby,» dis-je avec un grand sourire, penchant légèrement la tête sur le côté, mes boucles blondes glissant contre ma joue. « Quelle surprise ! »

Je te tiens, aurais-je pu ajouter. Enfin !

La journée s’était pourtant mal annoncée. Je m’étais réveillée avec mauvais mal de crâne, après une nuit agitée dans l’un des bars du Chemin de Traverse, et en voulant me préparer rapidement une potion pour me soulager, j’avais remarqué qu’il me manquait des ailes de libellules dans ma boîte à pharmacie ; j’avais pesté et bus un thé noir en espérant que cela suffirait, et j’étais partie travailler sur mon bureau mon brouillon de l’article sur lequel je travaillais. Ce midi, j’avais renversé du gravy sur ma nouvelle chemise iridescente, et même si un seul coup de baguette avait suffit à la faire disparaître, j’avais pesté de ma maladresse.

Mon enquête sur la corruption des vendeurs de plume de phoenix patinait, Ollivanders et ses employés se transformaient en langue de plomb dès que je m’approchais de la boutique, et mon rédacteur en chef m’avait convoqué pour m’annoncer que nous avions encore reçu un hibou de plainte d’un des membres du Ministère après l’un de mes articles. Évidemment, bien que la Gazette ne l’avoue pas publiquement, elle me défendait jusqu’au bout, consciente que mes papiers faisaient vendre des journaux, mais il faudrait tout de même rédiger une lettre d’excuse. C’était trivial, j’étais habituée. Mais cela n’améliora pas mon humeur.

Alors évidemment, lorsque j’aperçus Stubby dans l’ascenseur, je sus qu’elle était là, ma chance de retourner cette journée morose, d’avoir ma petite victoire. Cela faisait longtemps que je rêvais d’interviewer Stubby, mais cet imbécile de diva m’évitait comme la peste, préférant accorder son temps à Antonin. Depuis quand est-ce qu’Antonin était le journaliste pour ce genre de portrait ! C’était moi qui couvrait ce genre de personnages, d’actualités, toujours au cœur des nouveautés du show-business, fourrant mon nez dans les affaires des plus grands. Quelle idée que de confier ça à Antonin, dont le sérieux était étouffant à mourir - c’était un excellent journaliste, bien sûr, mais beaucoup moins intuitif que moi. Et il en fallait, de l’intuition, quand on essayait de percer à jour les gens.

L’ascenseur se mit en marche, descendant deux étages - il me suffit d’un simple sortilège informulé pour qu’un bruit de ferrailles suspect gronde dans l’atmosphère. Je feignis l’inquiétude et la surprise, et appuyai plusieurs fois sur les boutons qui clignotaient à présent de toutes les couleurs.

« Oh, ça arrive souvent à la Gazette, les ascenseurs sont vieux,» expliquai-je, et je sortis ma baguette en l’agitant pour essayer de faire redémarrer l’engin. Evidemment, mon maléfice était bien en place, et les sortilèges habituels ne pourraient rien faire contre lui. J’avais envie de rire : les gens oubliaient souvent que j’étais une sorcière brillante. Je poussai un soupir dramatique. « Nous voilà coincés !»

Je me tournai vers Stubby, mes yeux brillant de curiosité.

« Aurais-je donc enfin le droit à un tête à tête avec le grand Stubby Broadman ? C’est que vous êtes difficile d’accès…»

Ce nigaud de Stubby ne semblait pas penser une seule seconde que je puisse être derrière ce mauvais incident d'ascenseur. A vrai dire, j'avais réussi à aller si loin dans ma carrière grâce à la capacité désagréable, mais fortement utile, qu'avait la plupart des gens à me sous-estimer. Oh, quand je pensais à combien de fois je m'étais posée dans les cheveux de quelqu'un, délicatement, sous la forme d'un scarabée, épiant les conversations. Personne n'aurait pu imaginer que la petite blonde que j'étais, enveloppée dans ses habits criards, puisse être aussi douée en magie. Pourtant, je le rappelais parfois fièrement aux autres, mais j'avais été une Serdaigle ; intelligente et ingénieuse. Et à présent, je tenais Stubby dans mes filets, et j'étais bien décidée à ne pas le laisser partir. J'étais curieuse de voir s'il resterait tout de même poli, puisqu'il était connu pour avoir un caractère bien trempé. C'était souvent le cas des célébrités : ils se prenaient pour le centre du monde et agissaient toujours comme si tout leur était dû. Je jubilais à l'idée d'avoir le dessus sur lui, l'espace qu'un court article.

« Je suis un homme très occupé, Ma’am. Je ne peux accorder d’entretien à tout le monde. Mais c’est ma manager qui s’occupe de mes rendez-vous. Il faudrait plutôt s’adresser à elle. »

Je le regardai avec un grand sourire faussement innocent. Oh, il voulait jouer à ça ? Très bien, très bien. Je regrettai un instant de ne pas pouvoir sortir ma fidèle plume à papote, mais je décidai de me faire une note mentale de tout ce qui se déroulait dans cet ascenseur exiguë. Après tout, ma plume à papote était magiquement relié à mon flot de pensées inarrêtable, je n'avais pas besoin d'elle pour remarquer chaque petit détail - le froncement de sourcils de Stubby, son faux sourire contrarié, sa pseudo politesse.

« Oh vraiment ? Il me semble que votre manager, toute aussi polie qu'elle soit, ma bien fait comprendre que vous ne vouliez pas discuter avec moi. Après tout vous avez accepté de discuter avec mon collègue Antonin. Vous avez, je connais beaucoup mieux votre carrière que lui, » ajoutai-je, consciente qu'il était facile de flatter l'égo d'un chanteur.

Je me recoiffai distraitement, et farfouillai dans mon sac pour en sortir mon miroir de poche et inspecter mon maquillage ; je frottai du bout des doigts le dessous de mon œil gauche pour ôter une trace de mascara. Evidemment, tout était calculé : le numéro de la petite sorcière superficielle faisait souvent baisser la garde à mes interlocuteurs, qui me prenaient pour une potiche. Mais quelque chose me disait que Stubby serait peut-être plus difficile d'accès. Je fermais le miroir dans ma paume en un claquement, et me tournai à nouveau vers Stubby.

« Vous savez, je crois que nous sommes partis sur des mauvaises bases. J'adore les Croques Mitaines, vous êtes le groupe du moment. Comme toute fan, je suis simplement curieuse de ce que vous préparez pour la suite... Et surtout qu'est-ce que nous réserver l'avenir de son leader ! »

Je retins un sourire triomphant lorsque Stubby fit remarquer l’ignorance d’Antonin au sujet de la scène musicale. J’avais été tellement amère que l’article lui soit confié, j’avais pesté auprès de mon chef, mais je comprenais maintenant que finalement, je pouvais peut-être tirer profit de la situation. Antonin n’avait pas dû brosser Stubby dans le sens du poil, il n’était pas assez fin, et n’avait sûrement même pas vu l’utilité de se faire dans la poche un tel personnage. Bien sûr, l’égo de Stubby avait dû en prendre en coup, il suffisait de voir le ton dédaigneux qu’il venait de prendre - il ne me restait qu’à bien jouer mes cartes, et le tour était joué. Il allait falloir être habile, car je voyais bien que Stubby ne se laisserait pas prendre facilement ; il me regardait comme si j’étais une saleté collée à ses chaussures chic et chères. Etonnamment, cela ne m’énervait pas, au contraire, je me sentais plus motivée que jamais, bien décidée à prendre l’ascendant sur la situation, subtilement, à coup de quelques articles bien tournés.

« Les Croques-Mitaines sont le groupe du moment depuis plus de 10 ans. »

Eh voilà, le fameux égo de Stubby Broadman. C’était incroyable qu’il soit si vexé des articles que j’ai écrit à ce sujet, puisque tout de même, il devait bien savoir qu’il avait un énorme melon. De plus, il était complètement stupide : on pouvait admirer la longévité du groupe, mais tout de même, ils n’avaient pas toujours eu un succès constant. C’était même ça qui faisait un peu leur charme, ce petit côté phoenix qui renaît des cendres. Mais je me gardais bien de le dire.

« Et réussiront-ils à le rester pour les dix ans suivants ? » Demandai-je, faussement innocente.

Je n’étais pas très bien attentionnée envers Stubby, c’était certain, mais en vérité, je pensais que le groupe avait réellement les capacités d’aller loin, et pour encore longtemps, en particulier à cause du charisme et de la part de mystère de leur leader. Et c’était d’ailleurs une très bonne nouvelle pour une journaliste comme moi…

« Je ne peux pas vous révéler des choses que je ne sais pas. Si vous êtes si curieuse, je vous conseille de vous mettre à la divination. Et je serais très curieux de savoir ce que vous verrez. »

Je souris. En voilà une perche tendue, je n’allais pas la rater. Je toisais Stubby.

« Je n’ai pas besoin de divination, j’ai mes quelques idées. Vous savez, en tant que journaliste, j’ai rencontré beaucoup de gens du milieu, et beaucoup de fans, je connais ce qui plait, ou du moins, j’ai ma petite idée. Ce qui intéresse les gens, ce n’est pas juste la musique… C’est l’humain qui se cache derrière. Et vous êtes plutôt mystérieux, mon cher Stubby. Je suis persuadée que vos fans adoreraient savoir à qui vous dédiez vos belles chansons d’amour… »

Outre à lui-même, probablement.