- Peter, la balle ! Cria Sirius en direction de Pettigrow qui courait déjà derrière la balle que j'avais lancé trop loin.

Le pauvre rat suait à grosses gouttes et je soupçonnai Sirius de faire exprès de mal lancer le ballon histoire de faire courir notre pauvre ami qui, visiblement, en bavait beaucoup. Cela faisait maintenant une bonne quinzaine de minutes que l'on s'envoyait un ballon gonflable sur la plage de Bourg st Calmar. Le temps était chaud, le sable aussi. Une légère brise bien fraîche venait rendre ce temps supportable et rendait mes cheveux encore plus emmêlés qu'à l'ordinaire. Je n'avais quasiment pas besoin de les décoiffer moi-même.

- Rémus, pose ce bouquin, pour l'amour du ciel ! Viens faire des passes avec nous, c'est les vacances, mon vieux ! Lançai-je au plus sage de mes amis qui avait passé plus de temps le nez dans les bouquins qu'à discuter avec nous.

Alors que je parlai à Rémus, Sirius en profita pour me lancer le ballon que je reçu de plein fouet dans la joue dans un grand bruit de plastique qui claque. Je me retournai prestement et sorti ma baguette de mon short de plage, un sourire malicieux sur le visage. Sirius n'eut même pas un sursaut et me regarda avec un air de défi, un sourire en coin sur les lèvres. Je rangeai alors ma baguette et ramassai le ballon qui était atterri juste derrière moi. Lorsque je me retournai, j'aperçu une silhouette familière un peu plus loin et mon coeur se mit à battre. J'eu un moment de silence, que rompis Peter en s'approchant de moi.

- James ? Tout va bien ?

Je redescendis soudainement sur terre et posai le ballon dans les bras de Pettigrow.

- Je reviens, les gars. Dis-je sans me retourner vers eux, me précipitant déjà en direction de Lily.

Ce que j'avais l'intention de lui dire ? Je n'en avais aucune idée. Peut être même que j'allais me faire remballer une nouvelle fois, surtout qu'elle avait du me trouver étrange lorsque j'avais osé, enfin pris le risque, de lui demander de m'accompagner au bal. Mais maintenant que j'étais à quelques mètres d'elle, je ne pouvais, une nouvelle fois, plus reculer. Je pris ma respiration, préparai mon sourire charmeur de tous les jours et d'un geste rapide et sûr de moi, je pris place au côté de Lily.

- Salut Evans ! Laisse-moi deviner ! Toute seule, sur la plage, la tête dans les nuages... Tu penses à moi, c'est ça ? J'en suis sûr !

A peine à ses côtés qu'elle frappait déjà au centre de ma fierté, de mon orgueil de jeune mâle populaire qui était censé ne jamais se faire remballer par quiconque sur cette planète. Enfin du moins, pas à Poudlard. Sauf que cette fois-ci, j'avais décidé de ne plus me faire avoir. J'avais été faible une fois, il fallait que je reprenne le dessus avec humour, comme si cette histoire ne m'avait pas touchée. Et à vrai dire, l'objet de ma visite à Lily aujourd'hui, c'était surtout pour montrer bonne figure et faire une croix sur mes écarts de conduite de fin d'année scolaire. Même si... Ce que je pensais était toujours aussi vrai, si ce n'est plus fort encore.

- Outch, Lily ! Touché en plein coeur ! Dis-je en me laissant tombé en arrière d'un geste théâtral, une main sur mon organe vital qui battait plus fort à chaque fois que je me trouvais dans les parages de la jeune rousse.

Puis je décidai de rester allongé dans le sable, les deux mains sur le ventre et un sourire malicieux sur le visage. Je savais que mon charme n'opérait pas sur miss Evans, qu'elle était au dessus de tout ça. Mais peut être qu'en me rapprochant assez d'elle pour être dans la colonne "amis" de sa vie, j'aurai une chance de voir mes souhaits exaucés.

- Je ne t'ai pas vu des vacances. Tu viens de rentrer ? Tu sais que t'as loupé des concerts d'enfer, je suis sûr que ça t'aurait plus...

J'avais une main en visière devant mes yeux, le soleil m'aveuglait.

Lorsque Lily parla du fait que les moldus ignoraient tous des soucis qui pouvaient bien frapper les sorciers ces temps-ci, j'hochai la tête en souriant. Un sourire triste car ces moldus avaient de la chance d'échapper à tout ça. Lily avait dû s'amuser, en France, loin de la crainte qu'elle aurait pu ressentir en restant ici. Je m'inquiétai beaucoup pour elle et cet ordre de Poudlard, sans le savoir, elle en était la cause.
Puis elle mentionna les concerts. Comment je le savais ? Euh, non, ses copines ne m'avaient pas raconté tout plein de détails croustillants sur les goûts, les couleurs, les préférences de Lily Evans, non, non, bien sûr que non. Comment ça, vous ne me croyez pas ?

- Je le sais car cette année, il n'y a que des concerts pour les filles ! Entre Heathcote Barbary et Céléstina Moldubec... Le maire doit être en manque d'amour, il a eu l'envie de voir des filles partout crier comme des hystériques ! Dis-je en me redressant sur les coudes. Je suis sûr que tu dois être le genre de filles à craquer pour Barbary !

J'avais un sourire malicieux sur les lèvres en disant ces mots. Bien sûr que Lily n'était pas de ce genre là. Elle était forte et dure, ou du moins, c'est ce qu'elle laissait paraître. Et c'est ce qui me plaisait. Elle était si différente. J'étais lassé des filles qui se jetaient à mes pieds et qui étaient prêtes à me cirer les chaussures avec de la bave de billywig si je leur demandai. Et puis c'était bon de parler d'autre chose que de la montée en puissance de ce mage noir qui terrorisait la planète.

Hop, et discrètement, j'en apprenais de nouveau un peu plus sur la jolie Lily qui hantait mes nuits. Les strangulots et les harpies faisaient partis des groupes qu'elle appréciait beaucoup, c'était quelque chose à savoir si jamais je me devais un jour de lui offrir un cadeau d'anniversaire, par exemple. Un T-Shirt à leur effigie, des badges pour son sac -quoique c'était peut être assez ringard pour une fille, mais bon- des biographies officielles, bref, de nouvelles portes s'ouvraient à moi.

- Tu pourras toujours demander le soutien-gorge d'Olivia Cole, je crois qu'elle a demandé à Barbary de lui signer ! Dis-je en éclatant de rire.

En effet, la jeune fille qui avait passé le concert à mes côtés avait l'air d'avoir adoré ce chanteur à trois noises... Et encore, trois noises, c'était presque trop en ce qui le concernait ! A part sa belle tronche, il n'avait rien pour lui. Bon, ok il chantait bien, mais moi j'étais intelligent et j'étais un brillant joueur de Quidditch ! C'était moi qui aurait du signer le soutien-gorge d'Olivia Cole ! Bref, passons.

- J'y serai aussi au concert des strangulots... On s'y croisera peut être. Ajoutai-je en souriant, bien plus sérieux que lors de ma réplique précédente.

Décidément, j'étais tout autre au côté de Lily. J'étais même à deux doigts de lui payer une glace, où avais-je laissé tomber ma personnalité de vantard odieux ? L'avais-je enterrée dans le sable, comme je l'avais fait de mon orgueil le jour où j'avais invité Lily à aller au bal ?

- Enfin... Il y aura tellement de monde, en même temps. Dis-je comme pour me rattraper et éviter l'humiliation de la dernière fois.

Etais-je en train de rêver ou Lily venait de me proposer de partager un moment avec elle lors du concert des strangulots ? Bon, encore fallait-il que je la croise dans cette foule immense qui s'annonçait mais sincèrement, j'allais tout faire pour. Le gars accro et qui aime se faire remballer ? Présent ! James Potter le vantard et le tombeur de filles ? Absent !

- Pas de souci pour le verre, j'irai même jusqu'à te payer une glace si Peter arrête de me demander de l'argent pour des croissants au beurre ! Lui répondis-je avec un sourire en coin.

Puis je me redressai complètement, le visage penché et mes yeux noirs dans les yeux verts de la jolie Lily Evans. J'étais chanceux, quand même, quand j'y pense. Un blanc s'installa un moment, Lily probablement choquée de sa propre demande et moi, complètement gaga, qui ne savait quoi dire d'autre de peur de paraître ridicule ou de me voir refaire une demande complètement stupide. Sauf que la demande, ce fût la gryffonne qui la fit en premier.
Mes yeux s'arrondirent comme des ballons l'espace d'une demie seconde, à peine perceptible. Puis je repris le contrôle de mes idées et fis une tête faussement étonnée, comme si cette demande révélait bien des choses sur les pensées de la jeune fille envers moi.

- Le retournement de situation ! Fais attention ou la prochaine fois qu'on se croisera, c'est moi qui pourrais te chambrer comme tu l'as fait tout à l'heure ! Dis-je en pointant mon doigt dans sa direction, un grand sourire aux lèvres.

Mais c'était une occasion à ne pas louper. Je me redressai donc sur mes deux pattes, entrepris d'épousseter le sable sur mon arrière train puis je tendis la main dans la direction de Lily, histoire de l'aider à se relever.

- Non, sans rire, c'est une bonne idée. Il fait chaud, on risque de se dessécher, ici. T'avais trouvé que ça à dire, Potter ? Si elle ne voulait pas de toi, ne cherche pas pourquoi.

C'est avec les lèvres mi-ouvertes que je regardai Lily se précipiter jusqu'à l'eau dans une course folle. Ses cheveux roux volaient au vent, sa robe aussi. Je me retournai rapidement vers mes amis qui, au loin, nous observaient en coin. Je levai le pouce dans leur direction, un grand sourire sur les lèvres, puis je me précipitai à la suite de Lily afin d'essayer de la rattraper. Mais le temps que je percute, elle était déjà loin ! Surtout que lorsque je me mis à courir, mon pied heurta quelque chose de dur et je manquai de tomber de tout mon long sur le sable. Cependant, la distance qui nous séparait ne me faisait pas peur, loin de là. En quelques secondes, je la rattrapai mais elle fut la première à mettre les pieds dans l'eau. Résigné, je ralenti ma course et frappai l'air de la main comme un coureur cycliste déçu de ne pas avoir obtenu la première place.

- Comment je suis trop gentleman... Dis-je avec un sourire faussement sur de moi, comme si elle n'avait gagné que parce que je l'avais laissé pénétrer dans l'eau la première.

L'eau n'était pas si fraîche que ça. Certes, elle n'était pas à température des Caraïbes et le vent qui souffla fréquemment sur l'Angleterre ne l'aidait en rien à se réchauffer mais pour une fois, le soleil avait su être maître de la situation et l'eau était plutôt tiède. Mes pieds s'enfonçaient dans le sable mouillé à mesure que je m'avançai dans l'eau. A présent, les vagues m'arrivaient jusqu'aux mollets.

- Bon, j'ai perdu ! Je me résigne à te payer une glace avec plaisir ! Ajoutai-je en lançant des coups de pieds dans l'eau histoire d'éclabousser les genoux de Lily. En plus, je pari que tu n'es pas une grosse mangeuse !

Je levai les yeux au ciel lorsque Lily m'indiqua qu'elle était la plus grosse mangeuse de tout Poudlard. Avec une ligne comme la sienne ? J'étais étonné ! Mais je n'eus pas le temps de rétorquer quoi que ce soit que je sentis quelque chose d'horriblement pointu se planter dans mon pied. Je me mis à hurler et en tombai à la renverse, trempant absolument toute ma tenue. Même mes cheveux en étaient devenus tout plat, l'horreur !
J'entendis Lily réagir de son côté tandis que j'essayai en vain de reculer le plus rapidement possible, toujours assis dans l'eau tiède. Si Lily avait été touchée, elle aussi, c'est que quelque chose de pas normal traînait dans ses eux. Je me redressai alors rapidement et attrapai Lily par la taille, histoire de la sortir au plus vite de l'eau. Sauf que je sentis quelque chose de... Gluant contre mon mollet et, en panique, je tombai en arrière, entraînant Lily dans ma course.

- Il faut qu'on sorte d'ici ! Dis-je en essayant de me relever alors qu'à l'endroit où se trouvait mon pied endolori sous l'eau, une petite marre de sang fit son apparition.

Décidément, ces bestioles n'y étaient pas allé de main morte !

Je m'avançai d'un pas boiteux en direction de Lily et attrapai sa main afin de la sortir de là. Je sentis de nouveau quelque chose me passer entre les jambes comme une anguille puis, sans que je ne puisse rien faire, la bestiole -que je reconnu aussitôt comme étant un strangulot- bondit de toute sa force en direction du visage de Lily et se cramponna dans les cheveux roux de la jeune fille. Les cris que le monstre poussait claquaient dans l'air, rendant la situation d'autant plus stressante.

- Lily !! Criai-je comme si cela allait changer quelque chose alors que j'attrapai le pied palmé du strangulot afin de le tirer en arrière.

Sauf que visiblement, il était bien accroché et avant dans l'intention de rester sur la tête de la jeune fille. Je sortis alors ma baguette magique de ma poche puis lançai un "Stupéfix !" en direction du monstre aquatique qui se figea aussitôt puis se laissa tomber dans l'eau comme une lourde pierre.

- On fiche le camp ! Dis-je en attrapant Lily par la main et en essayant de l'attirer à l'extérieur de l'eau.

Alors que Lily était enfin sur ses pieds et que je commençai à la tirer plus rapidement encore vers l'extérieur de l'eau, je sentis quelque chose s'accrocher violemment à mon short et des griffes se planter dans mes hanches avant de lâcher prise... Et d'attirer vers les eaux profondes mon short de plage. Je me retrouvai alors, devant Lily Evans, LA Lily Evans quoi, caleçon à centaures à l'air. Mon premier réflexe fut de faire demi-tour et d'aller récupérer mon pantalon dans les mains du strangulot mais lorsque Lily me rappela à elle, je frappai l'air de la main, résigné, puis revins sur mes pas en hâte afin de sortir le plus vite possible de l'eau. Tant pis si le monde entier voyait mes dessous, après tout.
Voyant Lily s'effondrer sur le sable, je me laissai moi même tomber à genoux et soupirai, la tête baissée.

- Nom d'une gargouille, Lily ! Mais qu'est ce qui leur a pris ? Dis-je en relevant la tête et en remarquant le sang qui coulait sur la jambe de la jeune fille. Il ne t'a pas loupé, faut qu'on te soigne ça ! Comment va ton visage ? Demandai-je en passant ma main sur la joue de la jeune fille où, quelques instants plutôt, le strangulot avait planté ses griffes.

- Il te manque peut être trois, quatre sourcils mais franchement, ça se remarque pas ! Dis-je avec un grand sourire, en retirant ma main de la joue de Lily.

A part sa jambe, la jeune fille allait bien et j'en étais ravi. Maintenant, effectivement, restait à savoir si les strangulots n'étaient pas infectés par une quelconque rage qui les rendaient si agressifs et complètement fous. Leur comportement était étonnant et complètement hors norme. D'habitude, les strangulots pouvaient être violents mais pas si près du bord de plage, puis surtout, pas hors de l'eau. Le monstre venait tout de même d'attaquer Lily au visage !
Lorsque Lily me demanda si j'avais été blessé, moi aussi, je baissai les yeux en direction de mon pied encore endolori. Ma basket, blanche d'ordinaire, était à présent rouge de sang et trouée sur le dessus, là où j'avais eu de plantées les dents ou les griffes du strangulot démoniaque.

- Il s'en est pris à mon pied... Je pense que ça passera, surement qu'une égratignure, rien de plus ! Dis-je en attrapant ma baguette que j'avais laissé tomber sur le sable et en lançant un "Accio short !" en direction de l'eau.

Aussitôt, le short m'atterri dans les mains et je m'empressai de l'enfiler avant que quelqu'un d'autre ne remarque mon magnifique caleçon de chez Madame Guipure, nouvelle collection.

- Tu veux qu'on soigne tout ça ? Demandai-je en pointant mon doigt vers la jambe de Lily.

Il fallait avouer qu'autant, je pouvais être doué en vol et en métamorphose, mais alors en soin, je ne m'étais probablement pas assez exercé. Lorsqu'il nous arrivait quelque chose, aux maraudeurs ou à moi, Rémus était toujours là pour nous sauver le coup. On pouvait se rompre les os, on savait qu'il serait toujours là pour prendre soin de nous, quoi qu'il arrive. En y pensant, on avait vraiment de la chance d'avoir Rémus dans notre bande d'amis.

- Et bien, si tu n'as pas peur de te retrouver avec une planche de bois à la place de la jambe... Dis-je avec un léger sourire.

Mon pied n'avait pas grand mal mais je compris bien vite qu'elle souhaitait que je fasse le cobaye avant que l'on s'occupe de sa blessure à elle. Comme j'étais gentleman de me laisser manipuler de la sorte par une jeune fille qui pulsait les battements de mon coeur...

- Mon caleçon ? T'as vu ça, un peu ! Nouvelle collection chez Madame Guipure ! Il m'a coûté une fortune mais il fait toujours son petit effet, celui là !

Je me mis à rire en baissant très légèrement le haut de mon short afin de voir l’élastique rouge de mes sous vêtements.

- La classe ! Enfin bref. Tu préfères pas qu'on demande à un adulte pour ta jambe ? J'avoue n'avoir jamais fait ce genre d'expérience, à part sur Peter mais bon... Je lui ai fait apparaître un grand marshmallow à la place du mollet, il était plutôt satisfait...

Lorsque Lily me demanda de retirer ma chaussure, je le fis sans broncher. A vrai dire, j'avais entièrement confiance en elle. Cependant, je ne pus m'empêcher de laisser entrevoir une grimace sur mes lèvres car l'idée que ce serait ensuite à moi d'opérer sur la plaie de Lily, ce n'était pas réjouissant. Si jamais je lui coupais la jambe, on serait encore plus mal ! C'est pourquoi je regardai soigneusement chacun de ses gestes pour que je puisse les reproduire sans problème quelques secondes après. La plaie se referma aussitôt, Lily était vraiment très douée.
J'attrapai alors ma baguette, dégluti légèrement, discrètement, puis pointai le bout sur le jambe de la jeune fille. Je lui lançai un regard peu sur de moi avant de me voir réconforté par ses paroles. Le courage fit enfin son apparition et je reproduisis les gestes que Lily venait de faire avec une certaine perfection.

- Eh, ça... ça se referme ! Tout va bien ? Est-ce que ça te fait mal ? Demandai-je à Lily en me tournant vers elle alors que sa jambe était de nouveau lisse et sans aucune égratignure.

Je me redressai ensuite sur mes jambes et attrapai la main de la jeune rouquine qui, si mon sort avait fonctionné, pouvait de nouveau marcher sans trop de mal.

J'haussai les yeux au ciel lorsqu'elle mentionna le fait que j'avais pu faire semblant de ne pas savoir utiliser ce sort, juste pour finir par l'impressionner. Comme si c'était mon style de faire une telle chose !

- Du moment que tu es impressionnée, peu importe le fin mot de l'histoire, tout le monde est content ! dis-je en riant et en haussant les épaules avant de ramasser ma basket.

Je l'enfilai rapidement puis jetai un coup d'oeil derrière Lily. Il n'y avait plus trace de strangulot, ce qui était rassurant. J'avais à présent la capacité de la soigner mais ce n'est pas pour autant que je souhaitai qu'une telle expérience se reproduise. Quoiqu'il en soit, c'était encore le signe que le monde tournait mal, en ce moment ...

- Tu me devais pas une glace, toi ?
- Tout d'suite, Evans ! dis-je en passant mon bras sur ses épaules et en l'attirant jusqu'à la rue la plus proche, une longue rue marchande où l'on trouvait des boutiques de souvenirs, des marchands de ballons gonflables et des glaciers aux parfums innombrables. T'auras même droit à une triple-boules tellement j'suis généreux !

Je me tournai vers elle et lui adressai un sourire tendre et rassurant, après l'épreuve que nous venions de subir, c'était le moins que je puisse faire pour elle. Tout ce que je souhaitai, en tout cas, c'était la protéger, coûte que coûte.