Galaad était bien. Enfoui sous la couette jusqu'au front, il roupillait comme un bienheureux. Peu importait à qui appartenait la couette. Dormir faisait partie des grands plaisirs de sa vie. Certaines personnes affirment d'ailleurs qu'on ne dort jamais mieux qu'après une bonne séance de jambes en l'air. Galaad aurait désapprouvé. Lui dort toujours bien. Il lui suffit d'être dans un lit. Ou même sur un banc, tout dépendant alors de son degré d'alcoolémie. Une seule chose pouvait l'empêcher de profiter pleinement de son sommeil. Et cette chose était la propriétaire de la couette sous laquelle il s'était réfugié.

Ce fut donc une douleur aiguë au bout de son nez qui le tira du sommeil en sursaut. Il poussa un cri inarticulé, suivi de quelques grossièretés qui sonnaient très irlandaises, tout en arrachant de son nez la pince à linge que Flora venait d'y mettre. Très drôle. Hilarant. Ignorant le rire et les vaines explications de la jeune femme, Galaad retourna s'enfouir sous la couette tel un animal blessé.
- Tu sais que j'aime pas qu'on me réveille, grommela-t-il de son ton le plus vexé. Mais il était difficile de rester fâché longtemps face au rire franc de Flora Dawlish. C'était une des choses qu'il aimait chez elle. Son art de ne pas se prendre au sérieux. Cela dit, un crime aussi sévère qu'un réveil brutal exigeait un minimum de rancune. Aussi se résolut-il à rester sous la couette pour ne pas qu'elle aperçoive son esquisse de sourire.

- Je parle là, t'es contente ? Blblblbl grommela-t-il sans tout à fait parvenir à camoufler l'amusement dans sa voix. Tu fais subir ça à toutes les personnes que tu invites dans ton lit ? demanda-t-il ensuite d'un ton faussement accusateur. La question était plus que rhétorique. Il avait assez de fois partagé des après-midis ou soirées dans le lit de Flora pour savoir qu'elle était tout à fait capable de faire ce genre de blague à n'importe qui.

L'apparition brutale d'un poids sur son dos indiqua à Galaad que sa compagne du jour venait de grimper sur son dos. Un nnngh étouffé lui échappa. C'est qu'elle n'avait pas l'air comme ça, Flora, avec sa silhouette toute frêle, mais elle pesait son poids ! Bon et soyons honnêtes, Galaad n'était pas le sorcier le plus sportif d'Angleterre. Ou de Londres. Ou même de cette pièce. Il fut donc contraint de l'écouter répondre à sa fausse question, sous les piaillements ravis de Tipiak le boursouf. Il aurait bien aimé le voir à sa place, tiens. Il aurait plus ressemblé à une crêpe qu'à une boule de poils, ainsi écrabouillé.
La masse au-dessus de lui se remit à bouger - ouch, son omoplate - et un coin de drap se souleva pour révéler le visage ravi de Flora. Galaad lui répondit par une grimace qui signifiait clairement son manque inquiétant d'oxygène - mais non, il n'exagérait pas du tout. Enfin, Flora roula sur le côté pour s'étaler de tout son long sur la couette, que Galaad souleva pour reprendre son souffle. La proposition de casse-croûte lui arracha d'ailleurs un sourire soulagé. Cela sonnait comme une trêve dans les tortures.

- Tu me connais, je suis toujours affamé, répondit-il avec un petit haussement d'épaules farceur. Ce n'était qu'à moitié une blague. Son rythme de vie dissolu était loin d'assurer à Galaad les trois repas par jour que les Médicomages lui conseillaient à chacune de ses visites à Sainte-Mangouste. Mais il ignora son estomac, qui s'était réveillé à l'annonce des croque-monsieurs, pour se tourner vers Flora et l'enlacer. Il se blottit contre son dos avec un soupir d'aise.
- Tu as l'air d'avoir besoin de te défouler. Tu travailles trop, affirma-t-il, lez nez fourré dans ses cheveux. Il devenait de plus en plus rare qu'elle lui propose de passer une soirée ou journée en sa compagnie. Et il n'était pas jaloux d'un éventuel galant qui lui pourrait le remplacer. Il s'inquiétait juste qu'elle se tue à la tâche - la pire mort envisageable pour un flemmard comme lui.

Quand il l'entendit s'inquiéter à demi pour lui, Galaad eut une petite moue que Flora ne pourrait jamais tenter de déchiffrer. Peut-être d'ailleurs ne l'aurait-il pas fait s'il ne s'était trouvé dans son dos. Il ne détestait pas se faire plaindre à l'occasion, mais culpabilisait toujours à l'idée que les autres puissent être préoccupés à son propos. Pas le temps de s’appesantir sur le sujet, cependant. Flora s'était déjà défaite de son étreinte pour se lever. Impossible de la garder bien longtemps calme et immobile ... quelles que soient les circonstances. Galaad l'observa enfiler un peignoir en satin sans manifester la moindre envie de quitter le lit à son tour.

- Je suis cent pour cent prêt pour t'attendre ici, répondit-il à la jeune femme en attrapant un oreiller pour caler sa tête dessus. Pas de chance pour lui, ce mouvement lui occupa les deux bras, et il se prit donc le caleçon que Flora lui envoyait en pleine tête. Non sans un grognement de protestation, il consentit à se redresser dans le lit pour enfiler le sous-vêtement. Encore quelques secondes pour rassembler son courage, et il quitta la confortable couette pour se diriger vers l'inhospitalière cuisine.
- J'arrive, j'arriiiive, préféra-t-il prévenir en se mettant en marche d'un pas traînant. Pas la peine de sortir les poivrons, ajouta-t-il en riant.

La cuisine de Flora était en réalité loin d'être inhospitalière. Aux yeux de Galaad, elle était juste assez bordélique pour qu'on devine que quelqu'un y vivait, mais qu'on y retrouve ce qu'on cherchait en moins de dix minutes. Il ignorait cependant si Flora avait vraiment le temps de cuisiner avec son travail. Elle n'avait d'ailleurs pas répondu à sa remarque ... Bah, il n'était du genre à s'en formaliser. Lui-même n'était pas un grand cuisinier ; il ne connaissait pas d'autre sort que celui pour faire griller ses tartines - et encore, il les carbonisait une fois sur deux. Il ne se précipita pas pour aider Flora. Au contraire, il préféra s'accouder au comptoir pour la regarder faire.
- Tu croques beaucoup d'autres monsieurs en ce moment ? plaisanta-t-il. Aucune jalousie mal placée dans sa question, juste une curiosité amicale. Ce ne serait pas la première fois que Flora et lui discutaient de leurs conquêtes respectives.

Confortablement accoudé au comptoir, Galaad observait Flora parcourir la cuisine en long, en large et en travers comme un vif d'or sous amphétamines. Profitant de quelques secondes où elle lui tournait le dos, il chipa une poignée de cheddar râpé dans le paquet, qu'il se dépêcha de mastiquer pour éviter qu'elle ne remarquât son forfait. Ce fut donc la bouche un peu pleine qu'il rit à sa réponse, avant de prendre un faux air pensif. Combien d'amants Flora pouvait-elle avoir ? Elle était une ancienne joueuse de Quidditch, ce qui lui valait son petit lot de groupies - Galaad était l'une d'entre elles, toutes choses considérées. Et puis son large sourire et sa bonne humeur la rendaient difficile à ignorer.
- Pfouh, une magnifique sorcière comme toi ... répondit-il avec un air faussement enjôleur du plus bel effet, je n'aurais pas assez de doigts sur mes mains pour les compter ! finit-il avec un clin d’œil outrancier.

Les questions de Flora ne firent qu'accentuer son hilarité. La première à cause de sa manière de la formuler - Galaad avait un humour simple, ok ? La seconde parce que l'imaginer en cuisine, c'était comme imaginer un troll sur un balai de Quidditch. Ça ne pouvait pas arriver. Dans aucune circonstance.
- Regarde un peu à quoi se limitent mes talents de cuistot, prévint-il en attrapant une tranche de pain et en la posant sur la poêle. Voilà. Maintenant je te laisse allumer le feu, à moins que tu ne veuilles terminer ton après-midi avec un appartement en cendres.
Sur cette mise en garde amusante mais néanmoins réaliste, Galaad retourna à son comptoir, convaincu de ne plus avoir à le quitter avant que les croque-monsieurs ne soient prêts. Ce qui lui laissait tout le loisir de répondre à la première question de Flora.
- Et puisque tu demandais, figures-toi qu'il n'y a pas longtemps j'ai croqué dans un monsieur ... surprenant. Tu ne devineras jamais qui c'était, ajouta-t-il pour faire un peu de mystère. Il se pencha en avant comme pour faire une confidence. Petit indice, c'était à Sainte-Mangouste, précisa-t-il avec un haussement de sourcils qui indiquait à quel point ce fait en lui-même était déjà un petit exploit.

Des leçons de cuisine, hein ? S'il s'agissait juste de la regarder faire, Galaad était partant. D'un air distrait, il  observa Flora monter les croque-monsieurs en y fourrant une demi-tonne de cheddar et de jambon. Jusque là, rien de trop compliqué. On restait assez proche de son niveau en cuisine - quelques millimètres au-dessus du zéro. Tipiak s'étant approché de la scène, Galaad voulut le grattouiller du bout du doigt, mais la petite boule de poil se déroba et s'éloigna de quelques bonds avec un bourdonnement indigné. Mmh. Qu'est-ce qu'on disait déjà, à propos des boursoufs n'ayant qu'un seul maître ? A moins que ce ne soient les hiboux ... Galaad n'y connaissait pas grand chose aux animaux.

- J'ai dis à Sainte-Mangouste, pas que c'était un Médicomage ! rit Galaad en levant les yeux au ciel. Mais tu as raison, c'était bien un Médicomage, admit-il après quelques secondes précieusement réservées pour conserver son effet. L'excitation de Flora était flagrante et le faisait jubiler. Avoir quelqu'un à qui parler de ses conquêtes, ça n'avait pas de prix ! Ce n'était pas comme si Antinea était hyper réceptive - une petite jalousie, sans doute ...
- Et pas n'importe quel Médicomage ... Un Zabini, s'il te plait ! Flora devait être assez bien implantée dans la culture sorcière anglaise pour que le nom de cette famille Sang Pur ne lui soit pas totalement étranger. J'avais atterri à l'hôpital pour un petit ... accident de soirée. Tu me connais ! Et disons que la visite du docteur a été au-delà des simples soins, ajouta-t-il avec un petit ricanement.

Sans qu'il s'y attende, son hilarité se teinta d'une petite pointe de culpabilité. Qu'aurait dit Arès, justement, s'il l'avait vu en train de discuter en caleçon dans la cuisine de Flora ? Il chassa cette pensée aussi vite qu'elle était venue. Ils ne s'étaient pas passé la bague au doigt, aux dernières nouvelles. Et quelques rendez-vous en tête à tête ne faisaient pas d'eux un couple. Son sourire réapparut bien vite, et il prit sur lui pour aider Flora à poser les croque-monsieurs dans la poêle, non sans semer quelques miettes de cheddar derrière lui.

La réaction de Flora était à la hauteur de ses attentes. Voire plus. Sa petite pointe de culpabilité s'effaça sans demander son reste et il carra les épaules sans même s'en rendre compte. Un Zabini, et oui ! Rien de moins que le frère de la potionniste du Chemin de Traverse - celle dont on disait que trop de maris étaient décédés pour que ces morts soient accidentelles. Mais que personne n'aurait osé aller questionner, bien sûr. Les noms avaient des pouvoirs qui ne cessaient de le surprendre. Peut-être parce que, contrairement à ce qu'aurait souhaité Selena, le patronyme Stomby ne déchaînait pas autant de passions.
- Téméraire ? T'es bien la première à dire ça de moi, s'amusa Galaad. Tu sais comme on est nous les mecs, on réfléchit pas toujours avec notre tête, c'est tout. Mais c'est vrai que je n'ai pas tout dis ... Encore une fois, il laissa un petit silence pour ménager son effet. Flora était bon public, c'était trop tentant. Figure-toi que ce Zabini là était dans la visée d'une autre personne : Selena, ça te dit quelque chose ?

Bien sûr que ça lui parlerait - il ne loupait jamais une occasion de cracher sur son aînée. Et s'il ne se considérait vraiment pas comme téméraire, une personne plus avisée lui aurait sans doute fait remarquer que provoquer ainsi Selena Stomby n'était pas très prudent. Pas plus que de s'acoquiner avec un Médicomage au sein même de Sainte-Mangouste, cela dit. Or Galaad tendait à passer outre ce genre de considération - il en avait même fait sa philosophie de vie.
- En tout cas, je te rassure, je n'étais pas mourant. Ça aide, pour chopper, précisa-t-il avec un air un poil plus sérieux. Une manière comme une autre de rappeler à Flora qu'en ce qui la concernait, risquer sa vie faisait partie de son métier. Si une personne dans la pièce était téméraire, c'était elle, sans conteste. Il se tut quelques instants, le temps de la regarder retourner le croque-monsieur dans la poêle avec une habileté qu'il n'aurait jamais. L'odeur de cheddar fondu qui se se répandait dans la pièce commençait à réveiller son ventre, qui émit quelques grognements mécontents. Ce petit intermède cuisinier allait finalement se révéler le bienvenu.
- Bref, promis, il m'a autant sauté dessus que l'inverse. C'est mon charme fou, qu'est-ce que tu veux ! plaisanta-t-il sans en croire un mot. Mais je suis sûre que tu réussiras à trouver ton bonheur dans ses collègues, promit-il, bien conscient que jamais - oh grand jamais - il n'oserait demander à Arès de caser Flora avec un autre Médicomage.

Galaad éclata de rire. Il adorait quand Flora en faisait des tonnes. Car elle exagérait, bien sûr : jamais Selena ne l'enverrait au cimetière. Pas vrai ? S'il devait être parfaitement honnête avec lui-même, il espérait, au fond, qu'elle n'apprendrait pas de sitôt qu'il lui avait volé Arès Zabini sous le nez. Sa soeur pouvait être terrifiante quand elle était énervée. Sans compter qu'un homme avec un autre homme, ça faisait un peu tâche dans leur belle famille Sang Pur. Mais l'heure n'était pas à la crainte. Il préférait plutôt se vanter de sa conquête, surtout si cela pouvait amuser Flora. Les croque-monsieurs, pendant ce temps, continuaient de chauffer. Mais pas assez vite au goût de l'irlandais, qui se découvrait finalement affamé. Il s'apprêtait à aller mordiller l'épaule de son amie pour lui signaler qu'il était temps de manger, quand elle se retourna vivement pour pointer son caleçon d'un doigt presque accusateur. Après un petit bond en arrière pour éviter un drame, il haussa les épaules.
- On ne me changera pas. Et puis on s'ennuierait si j'étais en panne, non ?

Car il fallait être honnête, Galaad et Flora ne se fréquentait guère pour d'autres raisons que les parties de jambes en l'air. Mais en même temps, un glandeur comme lui n'avait pas grand chose de plus à apporter à la vie déjà bien remplie d'une Auror - et ancienne star de Quidditch qui plus est. Cet accord tacite leur convenait ainsi à tous les deux. Surtout avec d'aussi bons croque-monsieurs en bonus ! Non sans un court remerciement quand il reçut son assiette, Galaad se jeta sur le sandwich gratiné avec bonheur. C'était gras, salé et chaud, le bon repas qui vous remet d'attaque après quelques efforts - ou une soirée trop arrosée. Il acquiesça distraitement à la proposition de jeu de rôles - avec Flora, ça pouvait être une blague comme pas du tout, mais c'était une des choses qu'il appréciait chez elle.
- A vrai dire che l'ai décha revu, lui répondit-il ensuite, la bouche encore pleine. Il prit toutefois le temps de finir sa bouchée avant d'enchaîner. C'est un peu compliqué parce qu'il est très occupé, mais on s'est revus quelques fois. Je l'aime bien, conclut-il. Des mots qui auraient pu être une confession, mais qui n'avaient guère de sens dans son esprit. Il y avait beaucoup de choses et de personnes qu'il aimait bien.