Shannon fut ramené sur terre par Galaad, comme si cet interlude de regards avec Glinda n'avait jamais existé. « Hein ?! » marmonna-t-il avant de plonger brièvement dans son verre, « heu... C'est une très très très longue histoire ». Ca pour être une longue histoire... Est-ce qu'il avait nécessairement envie de la raconter ? Peut-être pas. Mais sans doute que son irish mate allait le harceler de questions jusqu'à obtenir une réponse : « On est sorti ensemble y'a quelques années » choisit-il l'option la plus directe, sans ajouter, néanmoins, qu'ils entretenaient désormais une relation sur laquelle il n'arrivait pas franchement à poser des mots.
"L'autre au micro" choisit ce moment pour le sortir de sa gêne et les inviter à regarder le lac. Galaad et Shannon n'étaient guère très loin des rives, aussi assistèrent-ils à un très beau lancé de feu d'artifice... Avant qu'une rumeur dans la foule ne fasse baisser ses yeux vers la surface de l'eau, illuminée de milliers de couleurs différentes. L'irlandais posa son verre sur la table la plus proche en sortant sa baguette pour s'approcher de l'eau. Deux corps flottaient non loin l'un de l'autre. Il hésitait à y entrer, pour être tout à fait honnête. Lorsqu'il avait été tireur de baguette d'élite, il en avait vu, des cadavres. Mais après les événements d'avril, cela lui rappelait de francs mauvais souvenirs. Il déglutit en levant le nez vers le ciel, en quête d'une marque des Ténèbres et prit finalement son courage à deux mains pour s'avancer dans le lac en direction des deux corps qui flottaient, le visage sous l'eau. C'est avec une main particulièrement tremblante qu'il retourna le corps d'une femme d'une quarantaine d'années sans doute, le visage boursouflé par l'humidité, la peau bleuie par la pourriture. Shannon eut un violent haut le cœur en reculant : « Appelez le Ministère ! » s'adressa-t-il au responsable de la soirée - le type au micro, donc - avec sa naturelle bonhomie - hum hum. Appelez la morgue aussi, tant qu'à faire. Les deux personnes étaient bel et bien mortes.

La dénommée Neolina continuait de plaisanter sur la meilleure manière de faire retrouver le sourire à Desmond, même si le pianiste devenait de plus en plus nerveux à mesure que les minutes passaient. Il essayait de ne pas le montrer, mais l'absence de Murphy commençait à lui peser. Où était-elle ?

"Je peux vous prêter un bout du mien !"

Cette phrase le fit tressaillir. Il ouvrit des yeux ronds face à la jeune femme. Heureusement qu'il n'était pas en train de boire, autrement il se serait étranglé. S'agissait-il de second degré ? Il n'en était pas certain. Qu'attendait-elle réellement de lui ? Etait-ce une façon détournée de vouloir l'embrasser ? De vouloir davantage ? Il déglutit, tira maladroitement sur sa cravate et marmonna :

"Je suis flatté mais... je ne suis pas de ce genre. En plus, vous êtes l'amie de Stubby. Je ne peux pas... profiter de vous."

Sa gorge était brusquement très sèche. Pourquoi fallait-il souvent que ses conversations avec la gente féminine ne s'aventurent sur des sentiers mouvants ? C'était l'une des raisons pour lesquelles il détestait les fêtes. La majorité des gens le voyait soit comme une attraction, soit comme un objet à posséder à tous prix. Même si Desmond faisait partie d'un groupe de rock, il ne collectionnait pas ses conquêtes sur un tableau de chasse. Il demeurait très secret sur ce point, comme sur beaucoup d'autres. Oh, il avait eu des écarts de conduite bien entendu -comme ses acolytes- mais il n'en faisait pas étalage.

Il avait gardé son verre vide en main et jetait de furtifs coups d'oeil à Neolina. Avait-il tout compris de travers ? S'agissait-il d'une méprise ? Cela n'aurait fait que confirmer son piètre talent à entretenir une discussion...

Il songeait sérieusement à se fondre dans le mur derrière lui, ou mieux, à se téléporter sans aucune explication, quand le destin, sous les traits de Stubby, se manifesta et chassa ce moment gênant. Desmond laissa échapper un soupir soulagé en entendant qu'une surprise attendait tout le monde au bord du lac. Neolina allait avoir l'esprit ailleurs et il pourrait en profiter pour se volatiliser.

Hélas, il se sentit bientôt entraîné par quelques personnes jusqu'au loch. Un feu d'artifices illumina bientôt le ciel. Vraiment très joli et audacieux. Desmond l'observa d'un oeil absent, car quelque chose se reflétait sur le lac, en plus des étincelles multicolores. Un frisson parcourut son échine lorsqu'il comprit de quoi il s'agissait. Deux cadavres. Le verre que le pianiste tenait se brisa par terre.

Tétanisé, il fixait les corps flotter sur l'eau noire en une danse terriblement lente et macabre, au milieu d'un fatras de pluie d'étincelles colorées. C'était à la fois horrible et poétique.

"Ne restez pas là." dit-il à Neolina qui se tenait près de lui.

Instinctivement, il saisit son bras, lui qui n'appréciait guère les contacts. Puis, il chercha Stubby des yeux. Son regard angoissé croisa celui du chanteur, un peu plus loin.

Comment et pourquoi ces deux corps étaient-ils remontés à la surface ? Ils semblaient dans un état de décomposition avancée, pour le peu qu'il pouvait en juger de là où il était.

"Celui ou ceux qui ont fait ça sont peut-être encore ici." murmura-t-il, anxieux.

Gabin avait bien entendu réserver sa place très tôt dans cette soirée, en tant que membre du staff, musicien et festivalier, il n'était pas question qu'il loupe ça. Cependant, au moment de sa réservation il n'avait pas encore réalisé que leur hôte se trouvait être son patron par défaut pas franchement agréable mais bref.

Il avait passé l'après-midi avec Galaad dans une tente où ils avaient joué et composé (un peu) et bu (beaucoup)... Cependant, son retard n'était aucunement dû à un oubli d'heure mais bien autre chose. Une dem-heure avant le début de la soirée, ils avaient cessé de boire pour se préparer. Il étaient donc tout beaux et tout préparés aux premières heures de la soirée. Sauf que... Gabin, passant dans le lac eut la merveilleuse idée d'y faire un plouf aux abords de la soirée, il ne comptait même pas venir en secret par derrière, juste se rafraichir un peu dans cette eau bien sympathique. Enfin bref, l'espèce de sombral qui gardait l'entrée lui avait interdit à cause de sa tenue soit-disant incorrecte. Il avait donc passé quelques temps à l'écart à sécher avant de pouvoir intégrer ce club très select.

Aux premières lueurs du soir, il entra enfin et ne put s'empêcher de tirer la langue au mec à l'entrée. Elle apercut assez rapidement la chevelure blonde de Svet accompagnée de son amie d'enfance : Wilda. Il saisit un verre et alla les rejoindre. "Coucou les filles, comment ça va" Il eut à peine le temps de papoter que Stubby les interrompa pour un petit spectacle qui pour une fois n'était pas de lui. Ils sortirent donc tous dans la nuit qui fit rapidement éclairée de halos de lumière multicolores. Mais cette surprise fut vite gâchée par plusieurs cris stridents et la découverte de deux cadavres, dans cette même eau dans laquelle il s'était baignée plus tôt dans la journée... "Il faudrait peut-être transplaner, s'éloigner de tout ça" dit-il à voix basse pour lui-même ou pour les filles il n'en sut rien. Cette agitation ambiante ne présagait rien de bon.

Cette soirée, Randolf l'identifiait comme une véritable plaie. Mais si Addison Yaxley parvenait au moins à l'égayer un peu par son verbe... « Le Whisky est dégueulasse ». C'était attendu. L'aîné Spudmore afficha un sourire amusé sans rien répondre d'autre qu'un hochement de tête. Ils étaient tous les deux présents par dépit. « Peut-être avait-il eu vent que je viendrais » répondit l'Allemand du ton de la conversation, « qui sait, peut-être que son étude n'était pas si fausse ». En réalité, il n'avait pas l'intention de faire affaire avec Yaxley & Co ce soir, bien qu'il eut préféré parler de ce genre de choses avec le jeune homme - mais ailleurs. Comme dans son atelier à Londres, par exemple.
Il allait embrayer sur la conversation, après avoir copieusement ignoré l'appel de micro de Stubby Boardman, lorsqu'une exclamation, puis une autre, se fit entendre dans la foule à la suite des premiers tirs de feu d'artifice. Le lac, illuminé de toutes part, était néanmoins entaché d'un spectacle peu ragoûtant. « Qu'est-ce que... » - Randolf se détourna du spectacle pour chercher Alizea des yeux et bien entendu, il ne la vit pas dans la foule compacte qui s'étendait sous ses yeux. Mettant toute politesse de côté, l'Allemand continua : « Je dois chercher ma femme. Bonne fin de soirée, Monsieur Yaxley ».

La surprise de Stubby lui rappelait évidemment ceux auxquels elle avait pu assister dans le monde des moldus. Mais un mouvement de foule, des cris et des murmures vinrent perturber la joie que tous éprouvaient à ce spectacle. Carina ne tarda pas à comprendre que la situation semblait plus que préoccupante. Alors que la plupart reculaient, la médicomage faisait des pieds et de mains pour se diriger vers le lac et les cadavres. Lorsqu'elle arriva, un homme avait retourné le corps d'une femme. Pauvre hirondelle eut-elle envie de dire. Mais les mots restèrent coincés dans sa gorge. Elle posa sa coupe de champibulle sur le sol sans faire attention si elle se renversait. Le visage de la femme était bouffi par l'eau. Elle en avait vu d'autres pourtant... des dépouilles. Mais celle-ci lui donnerait presque la gerbe. Après avoir jeté un coup d’œil à l'autre corps qui flottait encore dans l'eau, elle choisit d'agir. Tout le monde restait là, plantés. Elle comprenait évidemment pourquoi. “Je vais prévenir la morgue, faites en sorte que plus personne ne s'approche de la scène.” Elle ne savait pas vraiment à qui elle s'adressait ou si quiconque l'écouterait. Sur ce, elle se dirigea vers la sortie afin de transplaner vers la morgue et chercher un personnel plus qualifié à cette urgence.    

Il se passa quelque chose de très particulier dans l'esprit de Shannon lorsqu'il vit le cadavre. Il se remémora une scène assez épouvantable de son enfance. Et c'était un euphémisme que de dire qu'il aurait préféré ne pas s'en souvenir. Le poing serré contre sa bouche, et après avoir eu un sursaut de lucidité pour demander d'appeler le Ministère - appelez ça l'instinct du tireur de baguette d'élite - le jeune homme recula de plusieurs pas dans l'eau. Il avait sérieusement envie de vomir. Il reconnu sans peine la décomposition faciale du corps qui flottait tristement dans l'eau. Il reconnu de la même façon les traits bouffis et la peau bleuie. Exactement la même chose que ce qu'il avait vu lorsqu'il était gamin et qui lui avait provoqué cette si violente peur de la noyade. Il ne sortit de sa stupeur que lorsqu'il entendit son prénom pour se retourner et voir Wilda Griffiths en compagnie de Galaad qu'il avait abandonné pour sauter dans l'eau.
Déglutissant, les tempes battantes, Shannon sortit de l'eau, n'accorda pas un regard à Galaad pour marcher sur les morceaux de verre que les invités avaient éparpillés dans leur stupeur morbide. Il fit le chemin inverse, bouscula vaguement une fille qui vomissait ses tripes sans faire plus que cela attention à son identité avant de quitter les lieux. Une fois hors de la soirée, il transplana non pas jusqu'à sa tente mais jusqu'à son appartement à Londres. Il se sentait vraiment mal.

Gauwain la serrait si fort contre lui qu'Amelia en étoufferait presque. Elle ne comprit pas réellement ce qui se passait. Des gens s'amassaient. Des cris résonnaient. Et plusieurs minutes - ou peut-être beaucoup moins, elle ne s'en rendit pas compte - s'écoulèrent avant qu'elle reprit pied. Une voix familière lui parvint aux oreilles.. Celle de Wilda. Elle eut se débattit et parvint de se défaire de l'emprise de son petit ami. Mais pourquoi faire ? Elle était si choquée qu'elle se dirigea instinctivement vers son amie et le corps de la femme. Le visage méconnaissable et en décomposition... mauvaise idée ! Très mauvaise idée. Les découvrir n'avait pas été suffisant n'était-il pas ? Il fallait aussi qu'elle soit aux premières loges pour apercevoir le cadavre de la femme. Elle choisit de reculer loin de tout ce beau monde, de cette scène et de ces corps. Elle n'avait pas besoin de ses amis, ou de son petit ami. Elle jeta juste un coup d’œil à chacun, et à Sveltana comme pour s'assurer qu'ils allaient bien et surtout leur signifier qu'elle voulait être seule... Ou peut-être pas entièrement. Elle avait besoin de ses frères, et de ses parents...

Mais avant de cela, elle souhaitait être seule, pour vomir et rendre le peu de nourriture qu'elle avait dans son estomac. Elle obéit comme un automate aux paroles de Stubby Boardman. Il fallait évacuer. Magnifique ! C'était précisément ce qu'elle comptait faire. Lentement, mais sûrement, elle se dirigea vers la sortie et trouva un coin tranquille loin de la foule pour expulser tout ce qu'elle avait dans son ventre : nourriture, champibulle. Et par Merlin, c'était douloureux. Elle se retrouva toute seule et c'était bien ainsi. Et elle croisa les doigts pour que personne ne vienne l'embêter. A tous les coups, elle irait errer quelques bonnes autres minutes avant de rentrer chez elle à Tinworth. Si seulement, elle pouvait dormir.