Février 1978

“Miss Hodgens, nous devons à nouveau rejeter votre demande.” Carina encaissa le coup comme elle le put alors que ses parents affichaient des mines et sourires satisfaits. Ce bras de fer quotidien commençait sérieusement à l’épuiser. Et pourtant, elle avait cru que cette fois-ci, ce serait la bonne. Ses parents se faisaient vieux et se plaignaient de l'attitude de Deirdre. Comme si c'était de sa faute si leur éducation valait des clous. Elle avait espéré qu'ils lui céderaient enfin la garde complète de sa nièce. Elle essuya donc l'échec de revers de la main et quitta le ministère des idées noires plein la tête. Elle pensait avoir les cartes en main pour y parvenir : un travail qui payait bien, une ferme avec une chambre qui n'attendait qu'une habitude, la neutralité politique et idéologique. Elle avait tout abandonné : sa vie de bohème, les drogues moldues, ses voyages nombreux et lointains pour une vie tranquille et bien rangée. Elle était une parfaite sorcière qui contribuait à la société et qui ne posait aucun problème au ministère. Que devait-elle faire de plus ? Elle broyait du noir, ce qui ne lui ressemblait pas. Elle soupirait fortement sans se soucier que cela puisse déranger les passants. Elle marchait sans regarder devant elle, bousculait quelques individus. Les mains dans les poches de son manteau, la tête basse, Carina ne savait pas où elle allait. Ses pieds la conduisirent sur le chemin de traverse, son regard restait fixé dans le vide. Ce qui la ramena à la réalité fut quand son pied buta fermement sur un pavé. Elle faillit glisser et se rattrapa tout juste à quelqu'un qui râla d'avoir été ainsi utilisé. Elle s'excusa platement et inspira un grand coup.

Elle reprit sa route plus tranquillement. En effet, la frustration était retombée suite à cette interlude. Finalement, elle se retrouva devant la devanture de l'apothicaire. Elle regarda les informations inscrites ici et là comme si elle les découvrirait à nouveau. Un couple en sortit et elle dut se décaler pour les laisser passer. Elle hésita longuement entrer entrer dans la boutique, aller boire un café bien serré au tsarducks ou retourner seule chez elle pour s'enfiler une bière avant de rejoindre son lit et verser quelques larmes. Cette dernière éventualité ne lui plaisait guère toutefois. Pleurer ne lui arrivait que très rarement. Sa bonne humeur et sa zénitude habituellement ayant tôt fait de lui faire ravaler ses larmes. finalement, elle poussa la porte de la boutique sans vraiment savoir quoi acheter. Et par chance, ce fut Clare qui assurait la vente à cette heure. Elles entretenaient une bonne relation vendeuse/cliente. Il ne lui avait été très difficile de conclure que l'ancienne serdaigle était quelqu'un de très bien. “Bonjour Clare. Comment vas-tu aujourd'hui ?” Demanda-t-elle avec un large sourire. Elle semblait être la seule cliente pour le moment. Ce qui représentait un avantage non négligeable puisqu'elle était entrée ici sans but précis. “Aurais-tu...” Commença-t-elle alors que son regard s'attardait sur les étagères. D’ordinaire, elle essayait de venir avec une liste. Si marcher au coup de cœur fonctionnaire pour les vêtements et autres accessoires, ce n'était pas le cas pour les plantes et remèdes. “Aurais-tu du dictame ? Ou de l'essence de dictame ?” Demanda-t-elle à tout hasard. Elle n'en avait pas spécifiquement besoin. Mais il était bon d'avoir un tel produit en réserve. c'était que son mentor avait dit. Un conseil plus qu'avisé qu'elle suivait encore étrangement...

Carina passait quelques fois dans la boutique d'apothicaire aussi bien pour sa pharmacie personnelle que ses réserves médicomagiques. Elle voyait donc Clare assez régulièrement. Suffisamment pour que les deux jeunes femmes se soient apprivoisées et entretiennent des conversations plus amicales que professionnelles. Elle avait, à vrai dire, tissé plus de liens avec elle que son employeur, Monsieur Wright. “Les affaires sont florissantes alors ?” Elle marqua une pause. Elle n'avait pas bien l'esprit de "commerce" et encore elle doutait que cette expression existe. Le service public avait plus de sens pour elle. “C'est bien comme cela qu'on dit n'est-ce pas ?” Ses parents avaient eu une boutique eux-aussi. Mais ils ne lui avaient sûrement pas transmis cet intérêt pour l'argent. Ses parents étaient d'ailleurs la raison de sa mauvaise humeur. et elle ne souhaitait pas y penser pour le moment. “J'ai disons essuyé un échec difficile. Je t'en parlerai plus tard si tu le souhaites.” Son regard se promenait sur les étagères pour éviter celui de Clare qui avait eu la gentillesse de lui retourner sa question. Une esquisse de sourire apparut sur son visage. “On doit te demander des antidotes pour des rhumes ou autre. L'hiver est encore bien présent.” On ne venait évidemment pas la voir pour ce genre de choses. Les empoisonnements étaient un problème autrement plus large qu'un rhume et impliquaient bien souvent un acte criminel. Mais le travail de Clare était tout tout aussi sérieux que le sien. Elle la respectait d'autant plus depuis qu'elle avait appris que la blonde acquérait ses connaissances par elle-même. Elle se savait incapable d'un tel exploit.

En fin de comprend, elle porta son dévolu sur du dictame ou de l'essence de dictame. En bonne apothicaire, Clare en possédait encore. Ce qui ne l'aidait pas à déterminée ce qu'elle devrait prendre. Clare lui offrit la solution sur un plateau d'argent. “Oui, je vais prendre les deux. Et s'il me manque de l'essence de dictame, je pourrais en refaire moi-même. Merci ! ” Sans cette proposition, elle serait restée là, au milieu de la boutique, probablement dix minutes durant. Cette image l'amusait plus qu'autre chose et eut le mérite de lui remonter un peu le moral. Doucement, elle se saisit de la fiole et de la plante et lui donna en retour son dû. Après avoir rangé le tout dans une petite pochette, Carina pensa à partir. Mais la suggestion de Clare la prit de court et la cloua sur place. C'était si gentiment proposé qu'elle ne pouvait qu'accepter. Elle ne perdrait pas au change. Au contraire, elle était persuadée d'avoir tout à gagner. “Je peux tout à fait attendre un quart d'heure. J'envisageais de boire une bière et d'aller dormir. Mais ta proposition est plus raisonnable et sensée. ” A vrai dire, elle n'avait rien planifié pour sa soirée. Elle avait pensé qu'un jugement en sa faveur lui donnerait l'entrain nécessaire pour célébrer. Mais qu'en était-il d'un refus ? Par le passé, elle avait été demandé conseil pour améliorer son dossier. Et à présent qu'elle cochait toutes les cases, que devait-elle faire ? Elle n'en menait pas large. Dans ses petits souliers. Toute sa confiance en elle était retombée comme un soufflet. Mais peut-être qu'un moment avec une bonne copine avec un thé vert ou un café bien serré lui ferait le plus grand bien. “Je ne crois pas t'avoir parlé de mon frère. Il est mort lors d'une mission professionnelle. Son épouse a disparu. On ne l'a jamais retrouvée. Ils ont lassé une fille derrière eux.” Elle n'en parlait pas souvent, sauf à Yelena, Alba ou Alizea. Certains collègues étaient au courant. Une petite fille accompagnée de deux personnes aux mines sectaires débarquant au bureau de Carina tous les vendredis ne se fondaient pas tellement dans la masse. Pas à Sainte Mangouste où on traitait et soignait des malades. “Cela fait des années que j'essaie d'obtenir la garde.” Elle n'avait jamais voulu d'enfant et à ce jour, elle n'en désirait pas forcément. Mais Deirdre, c'était une évidence... Elle l'aimait comme si elle avait été sa propre fille.

L'humeur sombre de Carina s'évaporait doucement. Le trait d'humour de Clare ne tomba pas dans l'oreille d'une sourdre. Elle laissa échapper un rire somme toute bienvenue. “Le monde des affaires m'a l'air tout à fait complexe.” Nota-t-elle sur un ton vaguement pompeux sans rivaliser pour autant avec celui de son amie. Elle se demanda ce qu'elle ferait d'un tel endroit si on lui donnait. Et elle n'en trouva pas réellement la réponse. Si elle avait envie d'aider les gens d'une manière ou d'une autre, elle préférait sûrement vivre à la campagne à élever des cochons et cultiver des pommes de terre. Le grand air ! Il n'y avait rien de mieux. Ses pensées s'envolaient loin, loin, alors que la conversation continuait lentement, mais sûrement. “Les enfants ne rêvent que de sauter dans la neige.” Sourit Carina en pensant à Deirdre. Sa nièce l'avait fait une bonne dizaine de fois. Car elle savait qu'avec tata Rina, elle pouvait se permettre toutes les bêtises possibles et imaginables. “Qui peut les en blâmer ?” Carina préférait l'été aux autres saisons. Elle préférait suer au soleil que de se couvrir de quinze vêtements. Les fleurs avaient sa préférence sur les feuilles mortes et la glace, tout particulièrement pour son jardin. Question pratique ! “Beaucoup de patients choisissent de prendre le risque de se soigneur eux-mêmes avant de venir à l'hôpital.” Dit-elle en songeant à ses patients opiniâtres et fiers.

Les deux articles rangés précieusement, Carina et Clare abordèrent une question différente. Un bon thé la réconforterait. Une  bonne bière lui permettrait d'oublier un temps. Ce qu'elle recherchait peut-être davantage. “Si notre choix se porte sur une bière, il faudra que tu me surveilles. La dernière fois que j'ai trop bu, je me suis réveillée le lendemain matin avec un tatouage.” Affirma-t-elle sans regrets. Elle monta légèrement la manche pour laisser découvrir son poignet. “Tiens regarde.” Les deux petites pattes d'oiseau minimalistes s'offraient à la vue de Clare. Un tatouage magique aurait sûrement un mouvement quelconque. Celui-ci ne bougeait pas d'un millimètre. Cela avait le charme moldu que Carina appréciait tant. Tout en baissant à nouveau son vêtement jusqu'au à la paume de sa main, elle prit place sur le tabouret. Elle se perdit dans la contemplation de la boutique, des quelques produits que son regard vagabond pouvait apercevoir. “Merci.” Dit-elle sincèrement en constatant une fois encore la bonté de la jeune apothicaire. “Oui. Cela commence à m'épuiser, mais demain est un autre jour. ” Elle tablait sur le fait que cette soirée et une bonne nuit de sommeil lui porteraient conseil et rechargeraient ses batteries bien épuisées.

Quelques minutes plus tard, l'horloge annonça la fermeture de la boutique et la fin de la journée pour la jeune blonde. Elle eut la grande idée lui proposer de rejoindre un endroit plus approprié pour la discussion. Assise derrière un comptoir, sur un tabouret, elle n'avait peut-être pas l'air très confortable. “Un café ou un pub ?” L'interrogea-t-elle en se levant. Elle n'était pas exactement certaine de son choix. Elle le laissait bien volontiers à son interlocutrice. La prise de décision n'était pas le fort de Carina, loin de là. Sur le chemin, Carina observa les quelques boutiques devant les lesquelles elles passaient. Comme elle le faisait habituellement. “J'ai vécu sur le chemin de traverse quand j'étais enfant. C'était bien loin de la campagne où je vis actuellement.” Fit-elle en se rappelant quelques souvenirs plus ou moins positifs de cette époque. Mais un sourire apparaissait tout de même sur son visage. Elles passèrent juste devant la boutique de quidditch. “Mon frère m'emmenait toujours voir les balais dernier cri. Il m'expliquait à quel point tel balai était une avancée extraordinaire pour le quidditch.” Il y avait sûrement une forme de nostalgie dans ses paroles?. Mais ce n'était  pas de la mauvaise nostalgie. Au contraire. Finalement, elles parvinrent à destination : “Ici ?” Demanda toutefois Carina d'une voix désormais tranquille.