Il manqua basculer violemment en arrière lorsqu'elle le repoussa. Diable, elle avait de la force, cette fragile petite personne. Un demi-sourire sur les lèvres, le jeune homme la regarda s'éloigner. Il n'avait pas voulu la froisser ni même la mettre mal à l'aise - quoique - mais il semblait l'avoir touchée. Était-ce possible que deux étrangers, deux être ayant tant d'aversion l'un pour l'autre soient si... attirés ? Raphaël la regarda s'éloigner à grands pas. Pouvait-on être plus belle ? Alors que son regard d'acier se posait sur le doux balancement de ses hanches dans sa robe de soie verte, le jeune Français en oubliait ses préjugés, le Cartel, Poudlard, les Maraudeurs, tout ce qui représentait une barrière.

T'attends quoi ? fit alors Jonas en posant sa main sur l'épaule de Raphaël qui s'en dégagea d'un mouvement d'exaspération. Il enfonça ses mains dans les poches de veste de velours vert et traversa la salle à grands pas. Il arriva dans l'entrée, plongée dans l'obscurité. Il y faisait plus frais - comme si l'arche pour entrer dans la salle de danse dessinait une barrière. Le hall était sombre, calme et presque inquiétant. Raphaël regarda autour de lui. L'escalier, une table, les murs nus, où était-elle passée ? Il leva la tête vers les étages, priant qu'elle ne s'y soit pas réfugiée. Le son de la valse provenant du salon l'empêchait de penser. Il ferma les portes qui faisaient communiquer le hall et la salle et lâcha un soupir. Alors qu'il prenait la direction de l'escalier, la douce mélodie d'un souffle court lui parvint de sous l'escalier. Il descendit et contourna l'impressionnant monument de marbre, et... Elle était là, les pommettes rougies par leur danse et cette étrange situation dans laquelle ils s'étaient tous les deux retrouvés. Sa robe froissée d'avoir couru pour lui échapper, le souffle court de s'être ainsi cachée. Pourquoi l'avait-elle fui ? Était-il repoussant ? Avait-elle senti, elle aussi, qu'une alchimie toute nouvelle opérait entre leurs deux âmes ? Je te présente mes excuses, dit-il en lui tendant sa main pour la faire sortir de sa cachette. Il avait perdu de son masque de supériorité. Presque souriant, ses yeux se posèrent avec douceur sur le visage de la belle Garance.

L'atmosphère glaciale du hall d'entrée avait refroidi la relation naissante entre les deux jeunes gens. Raphaël s'en rendit d'autant plus compte lorsqu'il se retrouva menacé par la baguette de la jeune fille. Il recula sa main pour la placer avec élégance dans la poche de son pantalon et prit un air décontracté. Je crois que ta réaction est un peu exagérée, Garance, dit-il avec un léger sourire d'amusement. Qu'as-tu donc à me reprocher, à part de t'avoir fait danser ? Il savait très bien qu'il s'aventurait sur un terrain dangereux. Elle pouvait lui reprocher mille choses sur cette soirée, à commencer par cet insupportable petit sourire qu'il conservait sans cesse vissé à ses lèvres. Mais Raphaël était ainsi. Cynique et ironique, il prenait tout à la légère et à la rigolade. Rien ne valait, à ses yeux, de perde son sang-froid ni de se prendre la tête. Quelque chose s'était passé entre eux, là-bas sur la piste de danse. Et cela, elle ne pourrait pas le nier. Ou du moins pourrait-elle dire à voix haute qu'elle n'avait rien ressenti, mais il verrait dans ses yeux le mensonge. Le serpentard était devenu assez bon pour discerner le mensonge, tant ses parents en avaient usé pendant toute son enfance.

Ecoute Garance, si ma présence t'es insupportable, je préfère me retirer. Je n'ai pas dans l'idée de déclencher une troisième guerre mondiale. Il hésita une fraction de secondes, puis fit un rapide mouvement de tête pour lui dire au revoir et tourna les talons, rejoignant l'endroit où les manteaux étaient tous réunis. Il récupéra le sien et rejoignit le hall, d'où Garance n'avait pas bougé. Il passa son manteau puis s'approcha de Garance, conscient qu'il jouait avec le feu qu'il voyait brûler derrière les prunelles de la jeune fille. Tu ne peux nier ce qui s'est passé ce soir, dit-il avant de prendre la direction de la porte. L'arrêterait-elle ? Il n'en savait rien, mais il sentait bien que l'affaire ne s'arrêterait pas là.

Spoiler:

Elle le bouscula pour sortir la première. Décidément, il commençait à la connaître plutôt bien. Il savait qu'elle ne lâcherait pas le morceau aussi facilement. La porte claqua dans son dos, enveloppant les deux adolescents dans le froid et le silence. Il la regarda, emmitouflée sous sa cape à la capuche doublée de fourrure, sa sublime robe verte dépassant. Comment n'avait-il pas pu remarquer avant combien elle était belle ? Il n'avait jamais pris le temps de poser son regard sur son visage, de dessiner chacun de ses traits, trop occupé à mépriser son entourage. Il ne l'avait vue que comme la bonne poire accompagnant les Maraudeurs. Et il découvrait ce soir qu'elle était tellement plus, rien de tout ça. Sa voix se fit agressive. Le Français voyait ses yeux briller - fulminait-elle, ou bien essayait-elle de cacher qu'elle avait, elle aussi, senti ce qui les avait fait vibrer ? Il descendit les quelques marches du perron et enfonça ses mains dans les poches de son pantalon.

Il fit quelques pas sur l'allée de graviers, levant la tête vers la lune. Elle était là, imperturbable. Combien de choses lui avait-il confié depuis son enfance, elle le témoin silencieux de ses désirs et de ses tristesses ? Et ce soir, encore, elle était la spectatrice muette d'une autre scène de sa vie. Il esquissa un sourire franc, puis se retourna vers Garance et avança vers elle. Lentement, pour ne pas l'effrayer. De grands arbres bordaient l'allée de graviers, un petit banc en fer forgé blanc était caché entre deux arbustes et, au loin, une chouette chantait sa sérénade dans le silence nocturne. Il posa son regard émeraude sur le visage de la gryffondor et sourit, pour la première fois, avec franchise et douceur. Il hésita à tendre sa main, puis voyant qu'elle était sur ses gardes, il ne préféra pas. Ce qu'il s'est passé, Garance ? répéta-t-il, comme s'il se posait à lui-même la question, rêveur. Un frisson, murmura-t-il en la regardant comme il ne l'avait jamais regardée, les yeux brillants de cette émotion toute récente, le ventre tordu de ce mal inconnu. Son murmure se perdit dans le silence assourdissant qui les enveloppait.

Spoiler:

Raphaël s'était perdu dès qu'il avait mis un pied chez les De Talmon. Il s'était perdu dès qu'il avait posé les yeux sur Garance, dans sa sublime robe. Il s'était perdu, à tout jamais, dès qu'il l'avait faîte danser. Leurs mains s'étaient touchées, leurs corps s'étaient frôlés et dans la grande salle pleine d'invités, ils n'avaient plus été que deux adolescents égarés, perdus dans l'immensité d'un sentiment qu'ils découvraient et qui ravageait leurs inconscients. Tous les beaux principes, les si brillants idéaux de Raphaël s'étaient envolés à l'instant même où Garance l'avait suivi dehors, dans le froid glacial de cette nuit d'hiver. Dans son complet de velours, le jeune homme tentait de conserver un minimum de cette froideur qui faisait sa renommée. Mais à l'intérieur, sous les couches de glace, sa résistance se liquéfiait, comme un iceberg en plein soleil. Il flottait à la dérive sur l'océan de ses certitudes, abandonné à lui-même. Et l'unique bouée de sauvetage qu'il pouvait attraper, si près de ses doigts tendus, était la bouche de Garance - un ancrage où se reposer, après avoir affronté les éléments.

Elle s'était rapprochée. Était-ce volontaire ? Avait-elle tout calculé ? Sentait-elle la tension émanant de son corps ? Raphaël ne voulait plus se poser de telles questions. Il ne voulait plus avoir à réfléchir. Juste à s'oublier sur cette bouée. Il quitta la contemplation de ses yeux pour celle des étoiles qui subsistaient entre les nuages du ciel pollué de Paris. Sa main glissa sur le côté, touchant celle de Garance. Il n'y avait plus de réflexion. Plus de pragmatisme. Plus de calculs. Seulement le battement de leurs cœurs.

Qu'elle était belle, sous cette lune rayonnante. Raphaël ne se serait jamais cru aussi sentimental. Lui qui fuyait tout épanchement du cœur et de l'âme ; lui qui avait enveloppé sa sensibilité d'une muraille de glace se retrouvait désarmé face au regard brillant de Garance. Aurait-il cru succomber au charme de la jeune fille en accompagnant sa mère pour un événement mondain ? Et s'il n'était pas venu ? S'il avait décidé de rester au coin du feu avec un livre d'histoire au lieu de se vêtir comme un pingouin ? Toutes ses certitudes basculaient dans l'infini de l'inconnu. La belle brune semblait toute aussi perdue que lui. Pourtant, leurs corps surent se trouver, comme une boussole trouve le pôle nord. Dans la glaciale nuit d'hiver, les deux jeunes gens se frôlèrent, puis se touchèrent. Au moment même où la main de Raphaël prenait celle de Garance, celle de la jeune fille se posa sur son torse. Son souffle s'arrêta un court instant. Et lorsque les lèvres de la belle brune se posèrent sur les siennes, il pu de nouveau respirer.

Le serpentard fut démuni. Il n'avait pas pensé que la situation tournerait ainsi. Et même si son esprit lui hurlait qu'il faisait une erreur, ses mains trouvèrent le chemin des hanches de Garance, sous le manteau qui la protégeait du froid. Ses doigts rencontrèrent la douce étoffe de sa robe, tandis que ses lèvres se réchauffaient, au contact de celles de Garance. Que faisaient-ils ? Ils étaient si différents. Lui serpentard, elle gryffondor. Pourtant, à bien y réfléchir, ils étaient les mêmes. Deux âmes en quête d'amour et, malgré tout ce que Raphaël aurait pu objecter à une telle affirmation, lui aussi voulait tomber amoureux. Lui aussi voulait connaître les battements d'un cœur s'emballant. Ce n'était pas de l'amour, entre Raphaël et Garance ; du moins pas encore. Mais lorsqu'il recula son visage, lui souriant avec toute la douceur dont il était capable, il su qu'il ne regrettait pas. Ils avaient du temps pour apprendre à se connaître et à s'aimer. Le destin avait voulu qu'ils se retrouvent tous deux en ce soir de fête, sans leurs amis de Poudlard. Car l'univers de l'école compliquerait tout, il le savait. Mais là, ses bras entourant la taille fine de Garance, il ne voulait plus que penser à elle. Et à elle seule. Il laissa son regard se perdre dans les yeux sombres de la belle Folkhart, la laissant lire dans ses propres yeux tout ce qu'il était. Les barrières de glace fondaient, le mur de pierre s'écroulait. Raphaël posa tendrement sa main sur le visage de Garance, lui caressant la joue. Un sourire s'étala sur ses lèvres, tandis qu'il admirait les traits de la jeune fille. Tu es belle, murmura-t-il, brisant le silence de la nuit étoilée.  

La main de la gryffondor sur son cou laissa comme une marque brûlante. Sa peau, réagissant au contact des doigts glacés de la jeune fille, s'électrisait de cette rencontre entre le feu et la glace. Ils n'étaient plus qu'émotions, perdus das l'immensité insondable de l'inconnu et du temps. Plus rien ne vivait autour d'eux, si ce n'était la Lune illuminant d'argent leur première étreinte et leur premier baiser. Raphaël sentait son sang battre à la vitesse d'un cheval lancé au galop. Mais lorsque sa main, posée sur la joue de Garance, glissa dans son cou, il réalisa que ce trouble qui l'envahissait vibrait dans tout l'être de la belle brune.

Ils s'éloignèrent, perçant le silence nocturne de leurs voix. Un sourire amusé courba les lèvres du serpentard à la mention de sa ressemblance avec une statue. Sa peau pâle de Français peu enclin aux longues heures sous le soleil lui donnait le teint d'une sculpture de marbre, tandis que son visage peu expressif confortait les étrangers dans leur sentiment de gêne face à son apparente indifférence. Mais les étoiles dans les yeux de Garance, sa main posé dans son cou, ses lèvres pressées contre les siennes - tout semblait l'éveiller. Il ne répondit pas, se contentant de sourire légèrement, avant de la suivre vers le jardin, ne pouvant détourner ses yeux de son visage. Je ne suis venu qu'une fois ici, donc je suppose que tu connais bien mieux cet endroit. Cependant, j'ai le souvenir d'une roseraie, dit-il en prenant la direction de l'arrière du domaine. Ses doigts se glissèrent dans la main de Garance, s'enlaçant dans les siens. A moi, donc, de te faire visiter, ajouta-t-il avec espièglerie. Elle éveillait en lui des trésors de vie dont il se pensait dénué. 

Les gravillons de l'allée craquaient sous les pas des deux jeunes gens qui, main dans la main, marchaient vers la pénombre abritée de la roseraie. L'imposante demeure parisienne s'éloignait pour laisser place à l'inconnu excitant de l'obscurité vers laquelle Raphaël les menait tous deux. La confession de Garance provoqua l'apparition d'une image plutôt singulière dans l'esprit du jeune homme. Une petite fille brune entourée d'autres enfants, courant sur l'herbe du jardin vers les roses, riant aux éclats tandis qu'il les observait, caché derrière une haie et le regard brillant et envieux d'une telle énergie qui semblait lui manquer. L'avait-il donc déjà rencontrée, bien longtemps avant Poudlard ?

Les haies s'élevaient autour d'eux, cachant l'union de leurs doigts et leurs cœurs affolés à la vue et à l'ouïe des convives insouciants du tableau se jouant sous le couvert des branches encore vides de fleurs. L'hiver avait rongé la beauté des roses, n'en laissant qu'épines et branches nues. Mais Raphaël se souvenait de la beauté de cet endroit. Et il avait la plus belle rose d'entre toutes à son bras. C'est exactement mon souhait, répondit-il, espiègle. Alors qu'ils avançaient, s'enfonçant plus loin encore dans l'inconnu vertigineux à leurs pieds, Garance s'arrêta vivement. Raphaël se retourna, étonné. Elle semblait perturbée, comme si une avalanche de questions venait de la percuter, découvrant devant elle toutes les difficultés que cette si belle soirée apportait. Ils allaient avoir à faire des choix, qui chambouleraient tout. N'étaient-ils pas d'extractions différentes ? Lui, le Français né-moldu si honteux de son ascendance et perdu dans des mensonges le trompant lui-même. Elle, l'Anglaise sang-pur n'ayant cure de ses origines et mordant la vie à pleines dents, vraie et confiante. Deux antagonismes.

Garance, qu'est-ce qui se passe ? Tu veux qu'on se rapproche de la maison ? Dis-moi si ça ne te convient pas, ici. Finalement, c'était plus beau en été, quand les roses étaient écloses... Concluant ainsi, il tourna les talons et fit quelques pas pour revenir sous le rassurant halo argenté de la lune, peignant le gazon de reflets brillants. Que n'aurait-il donné pour être dans la tête de sa compagne à cet instant.  

Les yeux levés vers la résidence De Talmon, Raphaël voyait, dans son ombre, se découper la forme de sa propre maison. Le Français n'aimait pas l'endroit où il avait grandi. Trop grand, trop vide, trop bien ordonné. Pas un espace d'intimité, pas une once de spontanéité. Tout était codifié, contrôlé, géré chez les Febvre. Sa présence à ce gala et sa rencontre avec Garance faisait-elle finalement partie de l'immense plan qu'avait construit sa mère bloc par bloc depuis son enfance ? Était-il toujours la victime d'un complot qu'il pensait être parvenu à fuir depuis plusieurs années ? Le doute s’immisça dans l'esprit de l'adolescent - sombre et glacial. Il frissonna légèrement avant de se retourner, la voix de Garance le tirant de ses pensées.

Le masque tomba et il ouvrit de grands yeux, éberlué. C'était donc cela, que l'on disait de lui. Méchant. Le mot résonna à ses oreilles, emplissant son âme d'incompréhension. Il était distant, froid, calculateur et silencieux. Mais pas méchant. C'est donc ça que tu penses de moi, lâcha-t-il. Son regard s'était fait dur. Que je suis un genre de monstre sans cœur à l'expression de marbre, ajouta-t-il en enfonçant ses mains dans ses poches. Je suis ravi de l'apprendre, ça permet au moins de mettre les points sur les I, dit-il en affichant un petit sourire satisfait.

Raphaël fulminait. Alors qu'il était parvenu à être sincère avec Garance pendant la dernière demi-heure, il redevenait l'abruti que Poudlard et ses mensonges avaient forgé ; l'adolescent incapable de se tirer d'une situation embarrassante par autre chose qu'une pirouette et de l'ironie au vitriol. La remarque de la gryffondor l'avait poussé dans ses retranchements, éveillant sa méfiance et la réaction qui en avait découlé. Et il s'en voulait. Après tout, il avait forgé cette réputation qui le desservait à présent aux yeux de Garance. Jour après jour, année après année, méticuleusement, il avait gardé secret la personne qu'il était réellement et s'était inventé un passé, ainsi qu'un présent et un avenir. Et ses mensonges le rongeaient.

Il regarda Garance puis détourna la tête. Les yeux de la brune étaient un miroir de plus reflétant l'immense supercherie qu'il était devenue. Sincère et vrai dans l'heure passée, il pouvait le redevenir. Mais n'avait-il pas perdu la poussière de confiance que Garance semblait avoir accepté de lui confier ? Pardonne-moi, murmura-t-il. Tu vas trouver ça stupide et tu auras bien raison. Je ne suis pas vraiment moi, à Poudlard. J'ai menti, depuis mon arrivée. Était-ce intelligent de tout lui révéler ? Il ne voulut même plus se poser la question. Je suis de sang moldu, mes parents n'ont pas une once de magie dans les veines, dit-il finalement en fuyant son regard. Il n'avait pas encore la force suffisante pour l'affronter de face. Marlène et moi, ce n'était que du vent, pour cacher mes origines et agacer son père. Il y avait tant de choses à dire, tant de vérités à révéler. Mais il fallait faire un petit pas.

Il finit par la regarder.