Leeds, hiver, 1973

Mildred s'ennuyait ferme.
Il fallait dire que la petite héritière n'avait pas grand chose à faire de sa vie depuis qu'elle avait quitté les bancs de Poudlard. Elle avait tout le loisir de se prélasser comme elle le désirait dans sa chambre, puisqu'elle n'avait aucune obligation de sang-pur à remplir. Pas d'époux, pas de fiançailles en perspective, et cette horrible sensation d'être un poids inutile pour sa famille. La jeune femme, depuis la rupture de ses fiançailles avec le plus jeune Lestrange, avait bien remarqué que personne ne faisait la queue devant sa porte pour prendre sa main. Ses parents avaient beau lui jurer qu'ils recevaient chaque jours des propositions qu'ils déclinaient parce que les potentiels prétendants n'étaient pas assez bien pour elle, la jeune femme n'était pas complètement idiote et savait bien qu'ils lui mentaient ouvertement. Ses parents ne désiraient pas la vexer, mais ils seraient ravis de la refourguer au premier sang-pur qui passerait par-là. Mais voilà, aucun sang-pur ne passait, et Mildred demeurait l'héritière voulue mais que l'on ne choisissait quand même pas. Les risques qu'elle amenait dans son contrat de mariage étaient trop grands pour que l'on s'amuse ainsi avec le feu. Ce jour-là, elle était montée sur le toit pour regarder le soleil se coucher et compter les étoiles qui apparaissaient, comme elle le faisait lorsqu'encore adolescente, elle s'imaginait candidement que son fiancé faisait la même chose en pensant à elle. Ce temps des amours était tristement révolu, et la jeune femme ne vivait désormais qu'avec les regrets qu'apportaient la rupture de leur union voulue. Elle n'en avait jamais voulu à Rabastan parce qu'elle savait qu'il n'avait pas eu son mot à dire, et qu'en parfait fils, il n'avait pas pu lutter contre la décision de son paternel. Elle n'avait elle-même pas lutté et avait accueillis la nouvelle avec un calme froid, bien vite transformé en tempête de larme une fois réfugiée seule dans sa chambre.
Mildred ne savait pas de quoi sera fait son futur et elle ne savait même pas s'il sera joyeux ou funeste. Elle aimerait retrouver avec quelqu'un le semblant de bonheur qu'elle avait effleuré du doigt avec le fils Lestrange, mais elle doutait hélas que cela fut possible. Qui voudrait d'une marchandise avariée ? Personne bien entendu, ne répondit au triste soupir qu'elle s'autorisa en redescendant de son perchoir. Il ne serait guère compliqué pour elle de tomber et de se briser la nuque, atterrir ainsi dans l'herbe comme une vieille poupée de chiffon, morte. Mais elle était prudente, Mildred, et elle arriva à bon port. Elle traversa les grands couloirs interminables de sa demeure vide, ignorant les tableaux qui dormaient derrière leurs rideaux baissés. Elle avait prit soin de le faire pour avoir la paix et ne pas entendre ses ancêtres maugréer encore contre elle. La jeune femme entendait bien assez souvent les réflexions salaces de sa mère sur elle dans la chambre à coucher, il était inutile qu'on lui répète à nouveau et plus directement cette fois, combien elle était une honte pour les Nott. Une fois dans le salon, elle s'assit dans le canapé en reprenant le livre qu'elle avait abandonné avant de monter sur le toit. Elle le rouvrit à la page abandonnée et reprit paisiblement sa lecture dans le silence pesant de la demeure de Leeds.
De prime abord, elle ne fit pas attention aux coups donnés à la porte. Elle crut que ce n'était que le vent qui tapait contre le loquet et elle s'en était bien vite désintéressée. Mais réalisant que les coups étaient plus forts que prévus, elle se leva en vitesse, se regarda dans la vitre en essayant de lutter contre une mèche rebelle bien trop peu raffinée pour une jeune fille de son rang, et alla ouvrir la porte pour se retrouver, incrédule, devant Andromeda ancienne Black maintenant Tonks. Ahurie devant l'apparition soudaine de cette jeune femme qu'elle n'attendait pas, Mildred se contenta de balbutier bêtement : « Mais... Je... Que ? ».

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Mildred était une jeune femme qui ne savait pas très bien comment réagir spontanément. Elle restait toujours figée, comme pétrifiée par un basilic sauvage, parce qu'une dure dualité généralement, dansait dans sa tête comme un cobra charmé. Devait-elle mal réagir ou bien réagir ? Sa gentillesse naturelle et son envie profonde d'aider tout le monde lui soufflaient généralement de se conduire avec délicatesse. Son éducation pourtant, lui rappelait comme une violente litanie qu'en tant que Nott, elle ne devait pas faire preuve de miséricorde. Elle devait être impitoyable comme ce qu'évoquait son nom. Elle devait cliver la société comme ses ancêtres l'avaient fait bien avant elle, et son devoir était de respecter cet héritage si cher aux yeux de son père, dont le nom de famille était bel et bien Nott. Les opinions de sa mère étaient différentes parce qu'elle était née avec un autre nom que celui-ci, et c'était une femme par-dessus le marché. Mais l'idée était la même. Sa fille, comme toute la famille, devait être forte, impitoyable, mauvaise.
Mildred ne devait pas faire preuve de miséricorde envers Andromeda.
Pourtant, elle était son amie. Black ou Tonks, qui était-elle pour lui refuser l'entrée ? Lorsqu'Andromeda se réfugia chez elle, la jeune héritière se contenta de s'effacer poliment en la suivant avec inquiétude du regard. Elle referma la porte après avoir prit le bagage – très lourd selon les bras frêles de la fragile jeune femme – qu'elle déposa devant l'entrée. Elle suivit son amie, les sourcils froncés, jusqu'à la voir abandonnée par terre à vomir ses tripes dans les toilettes. Mildred sortit de sa poche un élégant mouchoir de tissu qui portait ses trois initiales, et elle s'agenouilla à côté de la jeune femme en portant malgré tout ce que son éducation lui soufflait, un air inquiet sur le visage. « Mais c'est à toi qu'il faut demander cela » dit-elle toute retournée par cette vaste scène à laquelle elle n'aurait pas pu s'attendre en montant sur son toit ce soir-là. Mildred, délicatement, écarta les cheveux bruns de son amie pour qu'ils ne soient pas la victime malheureuse d'un nouvel incident gastrique. « Que t'arrive-t-il ? Tu es malade ? Tu souhaites en parler ? » énuméra-t-elle tout naturellement ses questions, ses grands yeux bruns ouverts détaillant attentivement le visage pâle de son amie répudiée.
Elle avait eu bien entendu eu vent de toute cette fâcheuse affaire, et elle avait promit à ses parents de ne plus s'approcher d'elle. Mais comment pouvait-elle la mettre dehors dans cet état là ? Ses parents ne rentreront pas avant plusieurs semaines, elles étaient seules. Qui n'était pas vu n'était pas prit, n'est-ce pas ? Mildred Nott avait toujours eu plus l'âme d'une Poufsouffle que d'une Serpentard, et sa loyauté demeurait à tout épreuve mais allait, hélas, dans des sens contraires. Imprécise, la jeune femme désirait autant honorer son nom que son amitié, et elle n'acceptait pas que ces deux options soient radicalement opposées. Ses parents n'apprendront jamais la mésaventure de ce soir, ni personne d'autre. Pour tout le monde, Mildred Nott aurait passé ce mois seule dans son manoir à Leeds, et sa seule activité aurait été de répondre aux lettres qui lui étaient destinées. C'était là, la seule occupation dont elle pourrait se vanter. Accueillir une ancienne Black et lui offrir ses toilettes, n'était pas une activité qui sera tolérée.

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Il était bien difficile de se disputer un jour avec l'héritière Nott, car docile comme elle était, elle ne réagissait souvent pas aux vilaines paroles. Loyale, elle tendait facilement la main, même si cela pouvait se retourner après contre elle. Elle avait des ambitions simples, Mildred Nott. Elle désirait juste se trouver un époux qui la traite aussi bien que Rabastan la traitait en leur temps. Était-ce trop demander ? Sans doute, parce qu'elle demeurait toujours aussi seule, ne comptait que sur quelques rares amis. Mildred pouvait être aussi gentille qu'on pouvait l'être, on considérait toujours sa gentillesse pour de la faiblesse et on la déconsidérait pour cela. Andromeda, en son temps, c'était aussi éloignée d'elle alors qu'elles étaient amies. Si la jeune Nott n'avait pas lutté contre cet éloignement parce qu'il n'était pas dans sa nature de le faire, elle l'avait toujours regretté, et regardait avec un regard un peu triste, la silhouette de son ancienne amie se balader avec des connaissances plus réputées et plus affirmées qu'elle. Et en cette année de 1973 encore, la jeune femme tendait une main à celle qui dans leur monde pourtant, n'était plus rien.
L'ancienne Black avait été reniée et elle n'y pouvait rien. Ce n'était pas sa famille, ce n'était pas de son ressort. Mais que pouvait-elle faire ? La laisser dégobiller sur le pas de sa porte ? N'importe qui aurait pu être indigné d'être la dernière personne vers laquelle on se retourne en cas d'ennui, comme un triste aveu de sa propre inutilité, mais pas elle. La main sur le cœur, elle avait toujours été discrètement là pour Andromeda et elle le sera toujours. Mildred fronça les sourcils devant l'idée saugrenue à ses yeux de son amie. Demander de l'aide à son oncle Alphard ? « Je ne sais pas trop... » admit-elle parce qu'elle n'était pas dans sa situation – et qu'elle ne voulait surtout pas l'être, d'ailleurs – , « il y a un problème avec ton... ». Mildred s'arrêta brutalement, parce qu'elle avait été à deux doigts de dire « né-moldu ». « Avec ton petit-ami ?» reprit-elle plus sérieuse, comme pour effacer les quelques doutes qui planaient dans son esprit. Elle ne jugeait pas Andromeda, parce qu'elle se disait que dans un univers où Rabastan aurait été un né-moldu, elle aurait fait pareil qu'elle. Encore aujourd'hui, elle partirait bien volontiers seule avec lui, mais elle savait que ce n'était pas possible. Devant les yeux pleins de larmes de la jeune femme, Mildred s'empressa de lui donner son mouchoir, comme si la simple vue de ses larmes allait entraîner les siennes. L'héritière se releva délicatement et tendit sa main à Andromeda pour l'aider à se relever. « Oh, je peux te prêter des habits, si tu veux ! » proposa-t-elle immédiatement, le visage lumineux d'un joli sourire sincère. Son sourire se fit plus malicieux lorsque son amie lui demanda si ses parents étaient là. Pour première réponse, Mildred secoua négativement la tête : « Non, ils sont de voyage pour un mois, ils reviendront dans trois semaines » lui assura-t-elle. Elle était soulagée qu'elle n'ai pas débarqué chez elle alors qu'Ouranos et Gaea étaient là. Andromeda et elle sinon, auraient passé le pire quart d'heure de toute leur vie, et il aurait été miraculeux que la fille Nott ne soit pas déshéritée après un tel scandale. Elle l'invita tacitement à sortir de la salle de main et l'observa discrètement derrière ses longs cils noirs. L'ancienne Black ne semblait pas au meilleur de sa forme, mais la jeune femme se disait sans doute justement qu'après une bonne douche dans la salle de bain juxtaposée à sa chambre – il y avait cinq salles de bain différentes dans la maison des Nott – et une fois habillée d'habits propres, elle sera plus disposée à lui parler. Elles montèrent une volée de marches en pierre et la jeune femme entra dans une pièce qui s'avérait être sa chambre. Il y avait une grande vitre en face de la porte qui donnait une vue parfaite sur le jardin familial dans lequel elle avait bien peu joué étant enfant. « Tu peux aller te doucher dans ma salle de bain, si tu veux » proposa la jeune femme gentiment, « et je sors des habits pour que tu te changes ? ».

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L'apparente sincérité que revêtait Andromeda avait le don de briser le cœur de la fille Nott pour avoir pensé, ne serait-ce qu'un instant à la rejeter maintenant qu'elle était débarrassée de sa bille. La jeune amie de la traîtresse se sentait touchée par ce rejet que subissait l'ancienne Serpentard, parce qu'il correspondait d'une manière plus violente encore, à celui qu'elle avait toujours douloureusement éprouvé. Si elle remplissait à la perfection son rôle de jeune fille de bonne famille, elle portait encore le nom de ses ancêtres pour la simple et bonne raison qu'on la considérait comme un steak avarié. « Radicaux » compléta Nott simplement, mais non pas moins justement selon elle, la phrase que n'était pas capable de finir Andromeda. Les Black, tout comme les Nott, ne pouvaient pas accepter une traîtresse dans leurs rangs. Les gens puissants savaient toujours mieux que personne qu'il ne fallait pas octroyer de liberté sous peine de se voir envahit par la marée. Si elle avait pu vivre paisiblement parmi eux, d'autres auraient suivit son exemple et cela aurait marqué le glas de leur société patriarcale de sang-purs. Mildred quand à elle, préférait encore ne se poser aucune question.
Elle se contenta d'inviter Andromeda à la suivre pour l'habiller, parce que traîtresse ou non, elle restait sa meilleure amie, la seule qui, même si elle l'avait longtemps ignoré, savait toujours lorsqu'elle ne se sentait pas très bien. La petite taille de Mildred devait lui donner un air de petite fée, dont le pas joyeux et sautillant caractérisait bien son physique toujours d'enfant. Le deuxième remerciement de la jeune femme la toucha tout autant que le premier, et elle lui répondit par un sourire sincère avant de sortir de sa garde-robe des habits pour les disposer sur le lit. Elle s'assit à sa fenêtre, là où enfant, elle avait toujours l'habitude de se mettre pour regarder son frère s'amuser dans l'herbe. A sa mort, elle avait beaucoup arrêté de le faire, mais son lit maintenant occupé par les quelques tissus, elle n'avait guère le choix. Se rasseoir ici, c'était ne pas fermer totalement la porte à une vague de souvenirs. Ses yeux bruns allaient d'un bout à l'autre de la propriété tandis qu'elle entendait l'eau de la douche tomber paisiblement dans sa baignoire. La jeune femme ramena vers elle ses jambes et posa la tête sur les genoux. Aurait-elle pu imaginer un seul instant se trouver à cet endroit, deux ans auparavant ? Certainement pas. Fiancée à un Lestrange, l'esprit pollué de rêves candides et d'espoirs partagés, elle n'aurait pas pu prévoir sa misérable décadence. Elle avait échoué à devenir cette « femme de » à laquelle elle était pourtant formaté. D'un geste nerveux, elle tritura ses doigts, qu'elle avait pendant un temps pu poser sur le bras d'un homme dont elle était éperdument amoureuse. Dans sa propre vitre, elle revit le visage sévère mais lumineux de son ancien fiancé, et sursauta violemment lorsqu'elle entendit son nom de la bouche de sa meilleure amie. Mildred fronça les sourcils, incertaine de ce qu'elle comprenait.
Elle n'était pas une enfant farouche fort heureusement, elle était paisible, et ne comptait pas aller à l'affrontement avec Andromeda, quand bien même elle était vexée de ses paroles. Elle prenait pour elle l'avis mauvais de la jeune femme alors qu'il ne concernait qu'un homme à qui elle n'avait plus échangé une parole depuis longtemps. « Pourquoi dis-tu cela ? » demanda-t-elle pourtant, les yeux légèrement plissés, et tristes. « Je ne vois par ailleurs pas où est le problème avec leur propriété » ajouta-t-elle un peu plus froide, avant de détourner les yeux au dehors, touchée dans le peu de fierté qu'elle avait. Mildred avait été si heureuse d'être fiancée à Rabastan, qu'elle ne pouvait pas imaginer un seul instant que l'on eut pu railler leur union si prometteuse. Dans ses rêves d'amour fou et de vie joyeuse, elle avait idéalisé son futur époux de manière peut-être exagérée, mais elle ne l'admettra jamais. Parce que c'est bien connu, l'amour rend aveugle.

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Mildred, majeure pourtant, vivait encore dans un monde d'enfant. Elle restait résolument bloquée sur l'échec de ses fiançailles avec un homme qu'elle avait apprit à connaître à la dérobade, en arpentant clandestinement les couloirs justement de la propriété Lestrange qu'Andromeda ne semblait pas porter dans son cœur. Elle ne connaissait pas Rabastan parce qu'elle le voyait de cet œil extérieur que l'enfant Nott n'avait plus depuis des années. Elle avait si longtemps discuté avec lui derrière l'étagère d'une bibliothèque, au détour d'un couloir, lors de dîners, elle avait tant échangé de lettres avec lui, qu'elle ne le voyait plus comme l'homme qu'il paraissait être avec les autres, mais bien comme l'homme qu'il était toujours avec elle. Sa présence rassurante, ses paroles sincères, son inquiétude légitime, mais également sa vivacité d'esprit étaient des choses qui avaient séduite la jeune femme fragile qu'elle était. Andromeda ne pouvait pas comprendre cela, parce qu'elle n'était pas à sa place. Quelque peu dans la lune, elle ressortit de son songe face à la réponse évasive de son amie qui, ainsi assise près d'elle, pouvait guetter tous les sentiments qui passaient sur son visage.
Mildred n'avait jamais été douée pour cacher ses sentiments, pour mentir ou quelque autre vilaine chose encore. Sa sincérité la dévorait tout entière et la consumait violemment, si bien qu'elle baissa les yeux vers ses chaussures lorsqu'elle évoqua la retraite anticipé su petit elfe des Lestrange. Elle s'autorisa un léger sourire pourtant, forcé bien entendu, et lui répondit : « Je pense que l'état de leur propriété n'est pas leur première préoccupation » admit-elle à contre-coeur. Elle n'était pas aussi propre et richement décorée que la maison Nott, mais ainsi envahit par les ténèbres, Mildred avait toujours l'étrange et contradictoire impression d'y être en sécurité. Peut-être son jugement était-il manipulé par la présence de son ancien fiancé dans la même demeure qu'elle ?  La jeune femme s'étonna de l'aveu de faiblesse de son amie qui admit sans détour que son jugement ne valait plus rien. Prise de cours, Mildred lui répondit gentiment : « Ton jugement vaudra toujours quelque chose pour moi, tu sais ». Elle ne pouvait pas se permettre de repousser le peu de personne qui s'en faisaient pour sa personne. Il n'y avait en effet pas grand monde qui s'inquiétait pour elle et l'appréciait pour sa gentillesse, pour la simple et bonne raison que le monde entier lui marchait dessus parce qu'elle était faible. Andromeda ne faisait pas partie de ces personnes là, et un sourire doux vint égayer le visage toujours triste de l'enfant Nott, dont l'esprit restait résolument pollué par des souvenirs joyeux mais dépassés. Elle secoua vainement la tête lorsqu'elle lui dit qu'elle trouvera un fiancé plus aimable. Mildred ne trouvera personne d'autre dans le cercle des sang-pur, elle s'était malheureusement faite une raison. « Tu ne comprends pas » souffla-t-elle doucement. Elle se sentait déjà bête de la suite qu'elle allait donner à ses paroles, parce qu'elle savait qu'elle aurait surtout l'air d'une enfant pleine de rêves plutôt que d'une femme accomplie. « J'aimais Rabastan et il m'aimait aussi » lâcha-t-elle enfin, défaite, le regard larmoyant devant la terrible vérité qu'elle osait enfin confier à quelqu'un. Andromeda pouvait ne pas la croire, penser qu'elle ne s'était faite que des idées et que quelques gentilles paroles de la part du cadet Lestrange ne prouvaient rien. Mais si cela n'avait été que cela, aurait-elle fait tout un esclandre de désespoir ? Elle connaissait mieux que personne et mieux qu'elle sans doute, la solitude. Son frère était mort, elle n'avait pas beaucoup d'amis à Poudlard. Elle restait bien de temps en temps avec Alecto Carrow, mais elle restait plus jeune qu'elle. Mildred avait passé plus de temps seule qu'accompagnée et elle était désormais lasse de tout cela. Son mariage avait été une promesse d'échappatoire, un moyen pour elle de trouver une épaule sur laquelle elle pourrait se reposer. Mais Morpheus Lestrange avait tout balayé d'un revers de mains et il n'y avait rien que sa famille ai pu faire pour arranger les choses. La triste vérité à travers l'excuse minable du patriarche, c'était qu'il ne voulait pas d'un objet cassé pour un de ses fils qui valait cent fois mieux qu'elle.

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Mildred avait la confession facile, les larmes intarissables et les hoquets violent. Avouer tout à Andromeda Tonks, c'était admettre qu'il n'y avait aucun retour possible et que les dés s'étaient jetés contre son gré. Elle le savait déjà, bien entendu. Mais voir tous ses rêves s'effondrer brusquement dans la fraîcheur de l'hiver, l'héritière ne l'avait pas supporté. L'annulation de ses fiançailles avait provoqué un ras de marrée chez elle, qui s'était enfermée pendant des jours dans sa chambre pour laisser ses larmes couler à flots. Rabastan n'avait pas jugé bon de discuter avec elle, et la dernière fois qu'ils s'étaient tous deux réellement parlés, c'était alors qu'ils étaient encore promis l'un à l'autre. D'aucun dirait que ce que ressentait l'homme n'était pas assez fort pour qu'il ne prenne pas de nouvelles d'elle. Mildred estimait au contraire que comme elle, défait et vaincu, il avait accepté passivement le commandement de son père. Ils étaient pareils. Qu'est-ce qui l'avait empêché de faire le premier pas ? L'idée, bête mais pourtant réelle, que rien ne fera changer d'avis le patriarche Lestrange. Qu'aurait-elle pu faire de toute manière ? S'humilier, ramper misérablement devant lui pour l'implorer de lui accorder la seule faveur qu'elle ne lui demandera jamais ? Il n'y avait pas de solution, mais elle était prête à accorder une oreille attentive aux paroles de son amie qui, d'une certaine manière, s'excusa de sa rudesse. « C'est l'impression qu'il dégage » confirma pourtant la jeune femme en laissant échapper un rire doux, « ce n'est pas l'homme le plus chaleureux du monde en public ». Rabastan était un homme pudique, qu'elle aimait pourtant, et malheureusement bien trop fort pour se sentir bien loin de lui. Il l'était tout autant du temps où les deux héritiers flirtaient ensemble au détour d'un couloir. Ils ne s'autorisaient que quelques sourires et mains effleurées, car les conventions les empêchaient d'aller hélas plus loin. Mildred se rappelait de la chaleur que dégageait la paume du jeune homme sur le dos de sa main froide, et elle fantasmait de ce contact qu'elle savait désormais impossible par la dure force des choses.
Le conseil d'Andromeda était celui d'une révolutionnaire qu'elle n'était pas. Mais elle eut au moins le mérite de faire rire la maladive héritière Nott, qui fit glisser une mèche égarée de cheveux bruns entre ses doigts fins. La jeune femme ne répondit rien parce qu'il n'y avait rien à répondre. Ni elle, ni lui, n'étaient assez matures pour une telle décision et surtout, elle ne sera jamais celle qui lui demandera de choisir entre sa famille ou elle. Des mois qu'ils ne s'étaient pas vu, après tout, n'étaient-ils pas désormais de parfaits inconnus ? « Ce n'est pas à toi de trouver des solutions à mes propres problèmes, tu sais » souffla la jeune femme d'une manière plus déconfite que prévu devant l'aveu de l'impuissance de son amie à résoudre le drame de sa vie. Andromeda poursuivit en lui conseillant tout justement de ne jamais laisser quiconque dicter sa conduite. « C'est plus facile à dire qu'à faire ! » ajouta-t-elle brusquement, malgré un fin sourire sur ses lèvres. L'ancienne Black la connaissait mieux que personne, et elle savait qu'elle n'était pas capable d'accéder à l'indépendance. Trop fragile, trop soumise, Mildred se ferait marcher sur les pieds qu'elle en redemanderait encore. Elle n'était pas celle qui faisait pencher la balance d'un côté ou d'un autre, elle était au contraire, celle qui tristement, n'infligeait aucun changement.
Mildred rit un peu jaune face à l'insulte d'Andromeda, dirigée sans doute vers tous ceux qui faisaient que leur société était comme celle-là. L'héritière, si elle acceptait Tonks parce qu'elle l'aimait bien faisait malheureusement partie de ce monde-là et elle ne pouvait rien y faire. Elle prit donc un peu pour elle les paroles de son amie, se racla la gorge avant de décider de changer de sujet car celui-ci était devenu trop glissant pour qu'elle ne s'y aventure plus longtemps : « Pourquoi es-tu venue aujourd'hui, Andromeda ? Quelque chose de particulier s'est passé ? ». L'inquiétude que laissait apparaître Mildred dans sa voix était tout à fait sincère et légitime car elle avait l'impression que son amie ne lui avait plus tôt pas tout dit. Elle fronça un peu les sourcils en la détaillant. Elle trouvait qu'elle avait changé, mais ne saurait hélas pas dire si c'était dans le bon ou le mauvais sens.

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Les personnes les plus éloignées étaient souvent celles qui avaient le plus besoin de se retrouver. Si l'exemple d'Andromeda avec Edward Tonks n'était pas assez évident pour certaines mauvaises langues, celui de Rabastan et Mildred l'était peut-être assez. Rabastan était grand, austère, froid. Mildred était petite, ouverte et chaleureuse. Tout les opposait et c'était semblait-il, ce qui les avait tant rapproché lorsqu'ils étaient encore liés par un généreux contrat. L'héritière était passionnée par ces gens affirmés qui clamaient haut et fort qu'ils désiraient quelque chose sans avoir honte de le dire. Elle se passionnait d'eux, parce qu'elle ne les comprenait pas, qu'ils allaient décidément à contre-courant de tout ce en quoi elle croyait profondément. Rabastan était affirmé, comme le reste de sa famille semblait-il, et Andromeda en abandonnant sa vie chez les Black pour un inconnu impur, était dotée de cette même chose que la jeune femme adorait. L'impétuosité dont ils faisaient preuve la faisait les aimer plus fort encore. Car Mildred aimait Rabastan comme elle adorait l'ancienne Black. L'un avait beau s'être détourné de l'autre à un moment donné, ce n'était pas son cas à elle qui, fidèle, ne les laissera jamais tomber. A la réponse de son amie, l'enfant Nott eut un geste que bien rarement elle faisait : elle haussa les épaules de manière totalement désinvolte. Elle avait apprit à accepter la décision de Morpheus Lestrange, et elle pensait – à tort – avoir tourné la page Lestrange. Peut-être qu'au fond, elle n'avait pas besoin qu'Andromeda lui donne envie de se battre et elle n'en avait certainement pas envie. Il y avait en jeu des forces qui la dépassaient totalement et contre lesquelles elle ne désirait pas aller. Elle voyait cela comme une rivière au courant violent dans laquelle elle ne comptait pas mettre un pied. Son attitude face au danger était en symbiose avec la vie docile qu'elle avait toujours eu.
C'est parce qu'elle ne voulait pas être inconsciemment manipulée par l'ancienne Serpentard qu'elle détourna la conversation à la sauve qui peut. Elle observa la jeune femme s'animer d'un air étrange. Mildred ne savait pas analyser les gens et leurs attitudes, aussi elle se demanda bien ce qui pouvait la mettre dans un tel état. Jusqu'à ce qu'elle lui lâche le morceau. Ce fut au tour de l'héritière Nott d'être abasourdie par la révélation – Ô combien scandaleuse – que venait d'avouer l'invitée improvisée. La bouche de Mildred s'ouvrit en grand, telle qu'elle avait la taille parfaite pour avaler un vif d'or. « Mais... » commença-t-elle incrédule, « comment ? ». Elle ne questionnait pas le « comment on fait des enfants » mais plutôt le « comment avez-vous pu être aussi bêtes pour laisser ça arriver ». Il existait des potions pour éviter ce genre de désastreuse situation. Voulaient-ils de l'enfant ? Mildred espérait silencieusement qu'Andromeda n'était pas venue ici pour lui demander de s'occuper de la chose une fois née ! « Edward est au courant ? » demanda-t-elle en appelant par son prénom celui qu'elle jugeait coupable, parce qu'il lui était impossible de lui attribuer un surnom qui serait trop affectif par rapport à ce qu'elle ressentait vraiment. La jeune femme était en colère contre ce né-moldu, d'une certaine manière. Il avait détourné Andromeda de sa famille et la mettait maintenant dans une position abominable pour elle. Elle ne comprit rien au charabia de bâton moldu et se contenta de l'observer comme si elle était totalement dépourvue de bon sens. « Et le reste de ta famille ? » ajouta-t-elle, soudainement consciente qu'elle rompait définitivement tous les liens qu'elle pouvait avoir les Black. Si avant il existait pour Andromeda une porte de retour, petite mais présente, elle disparaissait avec l'apparition soudaine de l'enfant dans l'équation. Mildred ne comptait pas la blâmer pour sa bêtise, parce qu'elle savait qu'il était facile de tomber dans ce genre de tourments mais aussi et surtout, parce que l'ancienne Black était son amie, et qu'elle sera toujours là pour elle.

Mildred eut terriblement mal au cœur lorsque les joues de son amie s'empourprèrent et qu'elle démontra sa honte. Son attitude la mit mal-à-l'aise, car c'était habituellement elle la honteuse créature qui se cachait dans ses mains. Voir quelqu'un que l'on avait toujours vu fort faire preuve de faiblesse, démontrait un caractère humble que la jeune Nott ne pensait pas avoir déjà vu chez elle. Andromeda vraisemblablement, ne cessera jamais de la surprendre. Un soulagement intense apparu dans le corps de la maladive Mildred lorsque son amie lui confia que le père – et coupable lui semblait-il de tout cela – avait été parfait. Elle laissa échapper sans le vouloir un soupir et son visage soulagé se tordit en entendant la suite.
Les Black.
Mildred n'osait pas imaginer toutes les horreurs que cette violente famille avait dû lancer à la jeune femme, qui pourtant, méritait et devait recevoir tout le soutient du monde. A cette idée, l'héritière se leva doucement pour s'approcher du siège et s'asseoir sur l'accoudoir. Elle passa gentiment un bras autour des épaules de son amie, laquelle continua sa pénible et triste histoire. La jeune femme voyait Edward Tonks comme un homme qui avait ruiné la vie de son amie, et ne réalisait pas bien encore que les seuls à la détruire, c'était cette famille à laquelle la sienne était inexorablement liée par les pouvoirs sacrés de la génétique et des mariages arrangés. L'éducation de l'héritière, tout comme celle de son invitée surprise, avait été tellement rude et si peu propice à l'originalité, qu'elle peinait à s'en détacher correctement, comme si elle tentait de reprendre son souffle pour finir de courir son marathon. « Tu penses qu'il ne t'aimera plus uniquement parce que ta famille a mal prit cette histoire ? » s'étonna-t-elle franchement. Andromeda devait mieux connaître qu'elle le jeune homme. Si d'aventure il devait la rejeter pour cela, c'est qu'il ne valait pas grand chose à la base. Mais Mildred savait surtout que son amie n'aurait jamais fait l'erreur de le laisser entrer dans sa vie s'il ne l'aimait pas vraiment. Et elle savait mieux que personne que l'amour était la flamme brûlante d'une bougie tout juste allumée, qui ne s'éteignait pas à moins d'être entièrement consumée. L'héritière frotta doucement l'épaule de son amie en signe de réconfort et continua : « Pourquoi en as-tu parlé à tes parents ? ». Elle ne pensait pas que ses paroles puissent être vexantes ou humiliantes. Pourtant, elle sous-entendait sans vraiment le vouloir qu'Andromeda avait été bête – ou naïve – pour imaginer un seul instant que le couple Black allait être enchanté de se voir affilié à une sous-race. Imaginant sans mal la réaction de ses propres géniteurs, la jeune femme n'eut aucun mal à deviner ce qu'ils lui avaient dit. « Tu sais » continua-t-elle enfin, « Ted ne te rejettera pas pour ça s'il t'aime vraiment ». Elle avait enfin osé l'appeler par son prénom et se sentait fière d'avoir sauté le pas. La jeune femme se disait que mettre un peu plus de familiarités dans ses paroles les feraient sonner plus véridiques à l'oreille de l'ancienne Black. Le regard humilié d'Andromeda se leva vers elle, et la Nott sentit à nouveau son cœur se briser. « Ca va bien se passer » conclut-elle de sa voix la plus sincère. Elle ne savait pas si cela allait arriver, car elle ne pouvait lire l'avenir dans les boules de cristal. Mais que pouvait-elle dire d'autre à l'âme en peine de son amie ?