Carina avait une famille. Elle se découpait en deux parties, ses parents d'un côté, et sa nièce de l'autre. Elle favorisait toujours Deirdre. Toujours. Dans ce foyer qu'elles avaient créé, la médicomage ne faisait pas forcément beaucoup de place à un potentiel compagnon. Avant d'entrer pleinement dans sa vie privée, il devait réussir un "test" : rencontrer sa nièce. Et même si elle ne cherchait pas forcément à se ranger, elle savait qu'un certain nombre avait évidemment échoué. Elle fronça les sourcils avec amusement à sa remarque. “Bonne réponse. ” Parce qu'il y en avait une mauvaise ? Toujours évidemment. Mais Carina ne saurait le dire elle-même. Il aurait fallu qu'il la prononce pour qu'elle le sache. C'était comme ça.

Il s'en sortait admirablement bien, il fallait dire. L'ambiance plus détendue et la tranquillité d'esprit de Carina y étaient peut-être pour quelque chose également. Cela lui arrivait si rarement d'être sur la défensive, un mode qu'elle n'appréciait guère et n'activait que trop peu aux yeux des autres. Mais cette sensation de pouvoir répondre au tac au tac, d'avoir en face d'elle quelqu'un aussi honnête qu'elle, lui permettait de respirer et de s'épanouir. Bien sûr, elle était parfaitement consciente que son interlocuteur gardait pour lui quelques informations qu'il ne lui dévoilerait sans doute jamais. Ne la prenez pas pour plus bête qu'elle ne l'était. Mais elle s'intéressait de plus en plus à lui dans l'optique d'une amitié croissante. En conséquence, elle l'interrogea sur ses prochaines vacances. Le coude sur la table, elle appuya sa tête sur sa main gauche tout en l'écoutant religieusement. Lorsqu'il acheva sa réplique sur une série de questions, elle se tapota la joue avant de le gratifier d'un large sourire. De son sac, elle en sortit un catalogue.  “J'ai trop travaillé l'année dernière alors je suis arrivée à négocier mes congés pour les prochaines vacances. J'ai obtenu la semaine de noël, la plus difficile à avoir. Tout le monde la veut de toute façon. Des vrais p'tits voraces. ” Elle se figurait tout à fait les raisons de la popularité des vacances de noël. Pour célébrer les fêtes avec la famille. Quand on possédait une famille qui en valait le coup. Pas comme ses parents qui estimaient qu'il valait mieux terroriser leurs gosses que les chérir. Mais pour Deirdre, elle ferait l'effort, à n'en pas douter. “Nous nous rendrons en Suisse, à la montagne. Je me suis dit que ce serait approprié pour un premier Noël. ” Elle n'avait pas encore annoncé la chose à sa nièce. Elle espérait que cela lui conviendrait. Elle voulait faire les choses bien avec elle, mais ignorait comment s'y prendre. Alors, elle avait porté son dévolu sur un voyage de "neige". Elle-même avait aimé s'y rendre. Elle s'était donc dit "pourquoi pas ?". “Tu pourras venir passer quelques jours avec nous si ça te dit. ” Et si Deirdre l'appréciait... Mais cela allait de soi.

Après avoir été guidé par le hasard, ils commandèrent du Welsh. Elle jugea qu'ils étaient plus chanceux après avoir jeté un coup d'œil au reste de la carte. Ce repas improvisé s'avéra fort appréciable. Elle se laissa même tenter par d'autres aliments. Bien vite, ce fut l'heure de partir. Elle avait souhaité utiliser ce temps de battement pour discuter avec Isaac. Elle prédit que ce temps avait été bien employé. Elle le guida ensuite dans les quelques rues jusqu'au gymnase dans lequel Deirdre suivait son cours. Notant son hésitation, elle lui attrapa le bras pour le conduire à l'intérieur. Et avant même qu'elle ne puisse la chercher, elle entendait déjà la voix de la petite : “Tata Rina ! ” L'enfant courait vers elle - vers eux - et s'accrocha ensuite à sa taille pour l'étreindre contre elle. “ Mrs Jones a dit que j'avais bien progressé.” Elle la visualisait très bien cette dame... sévère, la tête haute, les cheveux courts, mais toujours plus chaleureuse avec les enfants qu'elle avait à sa charge durant le temps d'une heure ou deux. Elle constata que Deirdre était changée et avait même les cheveux encore mouillés. Mais elle n'eut pas le temps de poser la moindre question que sa la fillette reprenait déjà la parole. “On a terminé le cours un peu avant parce que Mrs Chartterton a dû partir en... urgence, c'est ce qu'elle a dit. Et...” Ceci expliquait cela. Mais on pouvait remarquer que Mrs Chartterton et Mrs Jones étaient déjà bien loin dans son esprit car son regard s'était porté sur leur invité. Et surtout elle avait arrêté de parler. Oh miracle ! C'était l'occasion rêvée d'en placer une. “Isaac, je te présente ma nièce, Deirdre. Et Deirdre, voici Isaac. ” Les présentations n'étaient pas nécessaires, loin de là. Mais elle avait jugé utile de les poser au moins. Après une demi-minute de silence - pour ce moulin à paroles, c'était énorme - Deirdre reprit la parole : “Bonjour monsieur... Je peux vous appeler Isaac ?” C'était une question venue un peu par hasard. Car elle ne la posait pas à chaque fois qu'elle rencontrait un ami de sa tante. Elle appelait Soyle par son prénom, de même pour Yelena, et Alba. Nora avait hérité du doux surnom "Blanche Neige" et Freya était "l'amie de Blanche Neige" évidemment... “Vous êtes graaand ! ” S'étonna-t-elle. Parce que elle, elle était bien petite. Et même tata Rina qui était une grande personne était plus petite que lui. 

Il existait des familles heureuses. Mais sûrement pas les Hodgens. Carina ne portait pas ses parents dans son coeur et elle savait la chose réciproque, ou du moins, ils ne la voyaient pas comme une fille, mais plutôt comme un "moyen perdu". Son frère et sa belle sœur étaient tout deux respectivement mort et disparu. Et sa petite Deirdre, orpheline de père et de mère, était la seule "famille" qui lui restait. Et cela lui suffisait bien assez. Elle s'efforçait de la rendre heureuse, de réparer les erreurs passées, de lui offrir une vie riche et un avenir prometteur. L'emmener en Suisse, à la montagne, pour ouvrir les cadeaux et attendre le père noël lui semblait tout à fait au adéquation avec ce projet. Alors, elle écoutait les réactions d'Isaac religieusement et avec une certaine satisfaction à peine dissimulée. Elle était assez contente d'elle-même, il fallait le dire. Les autres "parents" se battaient pour obtenir la journée de noël au moins. Car médicomage était une fonction essentielle. E s s e n t i e l l e. Elle en savait quelque chose évidemment. Et cela rendait fière quelque part de participer à la bonne marche de la société. Mais cela l'exténuait tout autant. Cette pause ne lui serait que d'autant plus bénéfique. “Je suis d'accord, mais j'ai à cœur de lui faire découvrir des endroits qu'elle ne verrait jamais avec mes parents. Nous ferons sans doute des randonnées en raquettes. Je n'ai pas fait du ski depuis longtemps. En vérité, je n'étais pas très douée. ” Elle marqua une pause et pinça légèrement les lèvres à cette révélation. Révélation assez fausse. En fait, Carina mentait presque là. Elle était une vraie bille. Elle se ratatinait presque au bout de dix mètres... et pas forcément en pente. Non le reconnaître ferait quelque mal à son égo. “Mais je crois qu'on aura aussi quelques soirées marrons grillés, vin chaud pour moi et chocolat pour elle au coin du feu. ” Sourit-elle contournant bien soigneusement la question du ski. Elle était plutôt contente d'apprendre qu'il viendrait bien volontiers ces jours-ci. “Ce sera une première pour nous trois alors. ” Elle se rendit compte qu'elle éprouvait une certaine impatience à ce sujet. Créer ses propres traditions avec Deirdre l'intéressait étrangement beaucoup. Intégrer Isaac dans le processus lui faisait bizarre. Très bizarre même. Cela n'arrivait qu'avec Alba...

Ce qui devait être un simple verre entre amis se métamorphosa en repas. L'heure invitait aussi à tenter une fringale. Elle se demanda quel était le régime alimentaire d'Isaac. Le fait qu'il engloutisse autant de nourriture l'effarerait presque. Toutefois, elle piqua quelques aliments ici et là. Après cette collation, Carina sentit qu'elle n'avait plus faim. Son estomac disait stop et criait à la torture. Heureusement cette petite marche jusqu'au gymnase et les retrouvailles avec Deirdre lui permirent de se concentrer sur autre chose que ce pauvre ventre meurtri qui hurlait de douleur et d'être bien trop rempli. En espérant que tout ce temps lui permette de digérer quelque peu. La discussion qui s'engagea avec l'enfant était touchante. Elle menait bien évidemment la danse, comme beaucoup de petites filles lorsque leur curiosité était piquée. Il l'autorisa à l'appeler "Isaac", ce qui n'étonna pas tant que ça la médicomage... A moins qu'il n'aime être appelé "monsieur". Pour sa part, elle n'aimait pas "madame". Cela lui donnait l'impression d'être plus vieille qu'elle ne l'était. Non pas qu'elle éprouvait une quelconque obsession avec l'âge, mais elle préférait éviter d'être traitée comme une maman de 35 ans. Des copines de sa nièce avaient évidemment commencé. Il était sûrement difficile pour des petites filles de comprendre toutes les nuances de cette histoire. Alors elles la voyaient sans doute comme la mère de leur amie. Les mains dans les poches de son manteau, elle observait d'un œil attendri cette scène qui se jouait devant elle. Il exécuta même un geste qu'elle n'aurait jamais espéré de sa père : il s'accroupit pour se mettre à sa hauteur (enfin à peu près). Elle qui aimait les surprises, elle était servie.

En toute réponse, Deirdre mit sa main juste au dessus de sa tête et la dirigea vers Isaac comme pour mesurer la différence de "hauteur" entre eux à présent. “Oui, c'est mieux comme ça.” Dit-elle en souriant de toutes ses dents. Maintenant, elle pouvait réellement le "voir". Si elle était enthousiaste, pleine d'énergie et parfois "sans gêne" elle ne se permettrait pas de le toucher. Elle avait maintenant la réponse à l'une de ses nombreuses questions : il était grand, très grand même. Carina se demandait bien ce qui pouvait se tramer dans la tête de sa nièce. Mais ça elle ne tarderait pas à le savoir. “Tata Rina m'a dit que vous étiez joueur de quidditch. Vous faites quoi ? Elle vous a demandé si vous saviez faire le poirier ? On apprend ça en gym. C'est pas facile.” Elle baissa les yeux pour observer ses pieds et surtout se mordit les lèvres pour éviter d'éclater de rire. Ce qui n'était pas facile. Loin de là. “Est-ce que vous savez jouer à la dinette ? Oh, on peut rentrer à la maison tout de suite. Dis oui, tata Rina !” Au milieu de sa tirade, elle avait sautillé jusqu'à sa tante pour la supplier avec ses yeux de chiens battus. Où elle trouvait autant d'énergie ? Carina n'en savait rien. Mais, elle ne pouvait pas infliger l'épreuve de la dinette à son ami... Pas tout de suite en tout cas.  “Bien sûr mon sucre d'orge. Mais avant, nous devons nous occuper de la tarte aux pommes. Tu te souviens n'est-ce pas ? ” La fillette hocha la tête non mécontente que ses plans soient changés aussi facilement par sa tante. “Oui.” Dit-elle le plus sérieusement du monde avant de prendre la main de Carina comme pour lui indiquer qu'il fallait transplaner dans la minute, voire dans la seconde.