Perseus était un homme dont la loyauté ne s'achetait pas, mais se méritait. Elle s'acquérait non pas par des grands actes de gentillesse ou de tendresse, mais plutôt par des manifestations d'intelligence démontrant une forte personnalité. Ava comptait indéniablement parmi ces personnes. Elle avait été d'abord de la famille par alliance, épouse d'un cousin qu'il avait méprisé ouvertement, avant d'être une amie. A la mort de ce dernier, il ne l'avait pas pleuré, loin de là. A vrai dire, il s'était peut-être bien réjoui de son décès. Et qu'elle l'ait tué ou non, l'auteur s'en fichait comme de son premier chaudron. La raison de passage en prison - il ne le souhaitait à personne - se trouvait évidemment dans la disparition de ses différents maris. Elle les avait assassinés - pour des raisons qui ne regardait qu'elle - et une fois encore, Perseus s'en moquait parfaitement. Lui-même avait parfois recours à de telles solutions... définitives. Il aurait juste souhaité que sa mère ait été un peu plus comme Ava, cela aurait évité à toute la famille Flint un père indigne et cruel. Dans le fond, tant qu'on ne s'en prenait pas à lui, il était prêt à s'accommoder de tout, vous voyez ?

Après sa sortie de prison, Ava essayait de se réhabiliter à la vie de tous les jours. Ce qu'il semblait comprendre, elle prenait le bon bout. Il fallait toujours garder ses amis près de soi, et ses ennemis bien plus encore. Encore fallait-il les discerner. Il avait appris très tôt à se ne se fier qu'à un cercle restreint d'amis et de proches qu'il triait sur le volet. Ava avait fini par le contacter afin de l'inviter chez elle pour discuter, l'évaluer peut-être aussi. Il estimait qu'elle en avait le droit. Il s'agissait là simplement de bon sens. Comme pour tout rendez-vous, Perseus comptait bien l'honorer et arriver à l'heure précise. Perseus était après tout réglé comme une horloge et d'une ponctualité exemplaire. Et il ne venait pas les mains vides. Il ramenait une dizaine de crinkles au chocolat. Des crinkles qu'il avait préparé lui-même pour une autre rencontre importante à ses yeux, avec sa soeur plus tôt dans la journée. Et comme ils n'avaient de toute évidence tout mangé, il emportait à présent le reste à Ava. Et lorsqu'il arriva chez elle, il constata rapidement qu'elle avait elle-même prévu une collation. Tant pis, ça ne sera qu'un petit plus.

Contrairement à son hôte, Perseus n'était pas quelqu'un de particulièrement tactile. Mais il ne s'offusquait pas des marques d'affection. Une éternité, elle n'avait pas tord. Coincée derrière des barreaux avec unique compagnie les détraqueurs, des mois paraissaient forcément comme des années. En tant que mangemort et empoisonneur, c'était sûrement là l'une de ses craintes. Il préférait sûrement mourir que de finir dans un tel endroit. “J'ai été rassuré de recevoir une lettre de ta part.” Reconnut-il sans détour. S'il était habitué à feindre de l'intérêt pour la majorité de ses interlocuteurs, ce n'était pas le cas d'Ava. Il lui portait un respect certain. “C'est une joie de te voir en bonne santé malgré les circonstances.” Ces dites circonstances remettaient tout en perspective. Qui, à place d'Ava, serait capable de sortir d'Askaban et de réinsérer dans la société sorcière aussi aisément ? Silencieusement, il s'installa tout en l'observant du coin de l'œil. Il attendait de voir ce qu'elle lui réservait. Elle commençait doucement en lui posant une question somme toute parfaitement amicale. Elle était peut-être "sûre" de lui en fin de compte. Ce qui était une bonne chose. Il aurait été quelque peu attristé de constater le contraire. “Je me porte comme un charme. Mais c'est plutôt à toi que je devrais poser la question. Comment vas-tu ? ” Il avait retourné la question car c'était ce qui lui importait le plus. Perseus n'était pas tellement du genre bavard lorsque cela concernait ses émotions et autres sentiments. Mais elle espérait probablement un minimum de développement, alors il reprit : “Je suis en pleine rédaction d'un nouveau livre. Aussi étrange que cela puisse paraître, je suis en train de rédiger des contes pour enfants. J'ai retrouvé mon exemplaire des contes de Beedle le Barde l'été dernier, cela m'a inspiré, j'imagine.”  Il avait prononcé la dernière phrase sur le ton de la plaisanterie. La vérité, c'était que sa filleule se cachait derrière. Il avait écrit pour elle, par le passé, quelques contes à son attention et maintenant, il comptait les reprendre pour les sortir en librairie. Il n'avait jamais fait de telle chose pour Thorfinn - son filleul - mais savait-il seulement lire ? Quant à Marcus, il le soupçonnait incapable d'apprécier une telle chose. Il s'agissait bel et bien de son neveu, âgé de seulement 3 ans, bientôt quatre, et Perseus le jugeait déjà si sévèrement... ça commençait bien.

Perseus parlait peu, mais bien. Disons plus exactement qu'il n'aimait pas user sa salive pour rien. Il pouvait écrire facilement 600 pages. Entretenir une conversation ne le dérangeait pas. Quand la personne à laquelle il s'adressait était intéressante, il devenait d'autant plus loquace et même très honnête. Ava lui inspirait un certain respect et de la sympathie. Et ce depuis qu'il la connaissait. Il ne voyait pas le mal au fait qu'elle ait tué ses trois maris encombrants pour obtenir leur argent. Il avait accepté depuis longtemps que le monde n'était pas fait de licornes et de jus de citrouille. Son cynisme prenait aisément le dessus sur tout le reste. Son cynisme pragmatique dirait-il...

La situation d'Ava l'avait agacé et peiné également. Il avait été consterné par son arrestation et content de sa libération. Au moins, elle pouvait vivre à nouveau et reprendre le contrôle de sa vie tel un oiseau prenant son envol. Ava s'avérait encore bien jeune. La vie lui ouvrait grand les bras. Il ne doutait pas un seul instant qu'elle saisirait pleinement l'occasion au vol de se reconstruire, de rétablir sa réputation et bien évidemment se trouver un quatrième pigeon à déplumer. La fortune se fondait en partie sur l'héritage. Allier détermination et manipulation pour parvenir à accomplir une ambition telle qu'acquérir la richesse était une méthode qui faisait ses preuves. Encore qu'il fallait s'en donner les moyens et se salir les mains. Par chance, elle semblait posséder toutes les cartes en main pour continuer en ce sens. La vie était comme une partie de cartes qui se produisait au casino. Un poker qu'il n'était prêt à entamer qu'avec la vie. Parfois on perdait tout. Ava était tombée, mais non sans se relever. Ce qui l'impressionnait d'une certaine manière. Assurément, il ne le reconnaîtrait pas à voix haute, pas même dans son cœur ou dans sa tête.

Assez rapidement, il s'enquit de sa santé, non pas physique, mais mentale. L'idée même de passer une semaine à Askaban le sciait en deux. Il n'enviait pas son interlocutrice, au contraire. Il ne souhaitait pareille situation à personne, sauf à son père. Et encore, il préférait débarrasser le monde de cet être abject lui-même. “C'est une épreuve que tu as vécu là. Prends le temps qu'il te faut.” Elle se remettait doucement. Il ne put s'empêcher de se dire "comment ?". Il aurait été toutefois inconvenant de lui demander. Ainsi, il se contenta de relever l'évidence et de prodiguer un conseil qui était passe partout, mais toujours essentiel. Le plus important était d'arriver à point. “T'ai-je dis que j'avais une filleule ? C'est pour elle que j'avais écrit mon premier conte il y a 10 ans.” Voilà une anecdote qu'il ne sortirait pas de si tôt de sa bouche à nouveau. Les fans se révélaient toujours friands de ces petites histoires. La plupart étaient vraies. Il lui arrivait d'en inventer plus ou moins de toute pièce. Il brodait. C'était un terme plus approprié. “Mais à l'époque, j'étais journaliste et non un auteur reconnu. La donne change. C'est la même chose pour toi.” Faire le lien entre un pan de son passé et ce qu'elle vivait relevait peut-être d'une part de narcissisme. Mais il essayait de dessiner un parallèle - plus ou moins bancal - pour la ramener au sujet principal : elle. Il n'était pas vu jusqu'ici pour discuter de son prochain projet littéraire et professionnel. “Je présume que tu es préparée au retour des corbeaux. Maintenant que tu es libérée, ces charognards vont revenir.” Elle savait sans nul doute de quoi il voulait parler : ceux qui l'avaient vendue ou du moins ne l'avaient pas soutenue durant son emprisonnement. Il n'était pas bien fan de ce type de personnes, bien qu'il se confondait avec eux parfois, ayant grandi et vécu parmi eux...

Perseus n'abordait que très rarement la question de sa filleule, et plus largement sa famille avec qui que ce soit. Mais il fallait bien justifier l'écriture de contes pour enfants. On lui demanderait pourquoi. Les fans et journalistes se montreraient curieux et particulièrement intrusifs. La littérature jeunesse ne le passionnait pas tant que ça, alors pourquoi s'y essayait ? Comme la plupart des choses qu'il faisait, cette tentative était inspirée par une personne qu'il aimait. Une des rares personnes qu'il aimait sincèrement. “Attendrissant ?” Répéta-t-il à la fois amusé et surpris. Le choix du mot lui semblait tout à fait étonnant de la part d'Ava. Evidemment, en dessous de l'image de veuve noire, il y avait bien d'autres aspects de sa personnalité à connaitre. Il n'avait jamais pensé le contraire cependant. On était toujours plus que ce qu'on renvoyait et de tous les êtres qu'il connaissait, le seigneur des ténèbres était le seul qui ne refermait aucune humanité. Et Perseus se gardait bien de le dire à voix haute. Mais ce qui le surprenait réellement dans l'emploi de ce mot, ce n'était pas la personne dont il émanait, mais la personne pour laquelle il avait été utilisé. Il ne se visualisait pas comme quelqu'un d'attendrissant. Quand l'avait-il seulement été ? “Ce n'est pas le mot que j'aurais donné, mais je crois que je m'en satisferai.” Dit-il dans un froncement de sourcils si sérieux et résolu.

Après cette petite interlude, Perseus choisit d'évoquer les piètres amis qui l'avaient lâchée après son incarcération à Askaban. Sa libération leur plaisait sûrement pas ou alors ils se sentaient comme de sacrés trolls. Il était facile de commencer une amitié avec une personne et de faire comme si elle n'avait jamais existé quand les choses s'envenimaient. Pour sa part, il demeurait fidèle au poste même si quelques fois il fallait prendre des mesures drastiques, comme dans le cas de son père. Mais ses vautours à lui étaient différences de ceux d'Ava, à la fois plus gérables et plus dangereux. “Quand ils constateront que tu es solide comme un roc, ils s'en mordront les doigts, crois-moi.” Répondit-il tout à fait persuadé ce qu'il lui chantait là. Il ne doutait pas un seul instant de sa détermination et de sa résilience, deux clefs essentielles à une reconstruction. Il l'avait vu avec sa soeur Briseis. Une comparaison pas tout à fait juste, mais qui se tenait bien. Et si Briseis ne craignait pas de parler de son passif avec lui, Ava ne semblait pas particulièrement disposée à causer de ses quelques mois à Askaban. La prison changeait les sorciers et rares étaient ceux qui en sortaient. Personnellement, il n'en connaissait guère qu'une et elle se tenait debout. Et par un miracle qu'il ne s'expliquait pas, elle était visiblement saine d'esprit et désireuse d'avancer. Ouvrir un nouveau chapitre de son existence s'annonçait probablement plus excitant que de ressasser des souvenirs désagréables. Lui-même stagnait depuis quelques années dorénavant. Des nouveaux départs, il ne savait plus ce que cela signifiait. Il ignorait comment on démarrait un projet de vie. ses livres tous divisés en plusieurs parties lui prenaient tout son temps, mais ils ne lui donnaient pas le sentiment d'un éternel recommencement. L'adoption de Maximus lui avait été imposée par sa jeune sœur. Mais rien d'exceptionnel. Perseus s’empêtrait toujours dans son quotidien, sa routine et ce sans songer une seule seconde à modifier ses habitudes. Mais pourquoi opérerait-il un changement après tout ? Le démon que l'on connaissait déjà s'avérait toujours plus rassurant que celui qui se cachait. La curiosité de Perseus était effectivement piquée par les plans d'Ava... “Renouer avec les sorciers qui ne t'ont pas honteusement abandonnée est une chose essentielle. Si je puis me permettre, que prévois-tu pour la suite ?”

Chaque confidence aussi infime soit-elle était dangereuse. Il avait grandi dans un milieu où les alliances se faisaient défaisaient aussi facilement qu'on pratiquait un lumos. La loyauté et la confiance étaient des choses précieuses pour Perseus et il ne les donnait à personne. C'en était effrayant et presque pathétique. Tout son être tremblait de peur - métaphoriquement parlant évidemment - quand il laissait échapper une information. Le soucis avec l’introspection et la paranoïa, était qu'on s'isolait rapidement et se retrouvait sans allié. Ce n'était pas le but de Flint malgré tout. Alors parfait la coquille cédait, le fer ne se brisait pas mais se tordait tout de même de temps en temps. Il connaissait Ava depuis plusieurs années à présent. Il savait ce que son amitié valait et jusqu'à présent, il n'avait jamais eu à se plaindre de la moindre traitrise. Alors, il lui autorisait à voir ce qu'il y avait sous la crasse, sous la froide et l'apparente indifférente ainsi que son légendaire flegme britannique. Il ne lui confierait jamais son appartenance aux mangemorts, mais tout de même... Elle était plus qu'une simple de connaissance qu'il gardait dans son carnet de contacts. Et cette conversation amicale le prouvait. “Très bien, je me soumets à ton jugement. Si c'est ce que tu penses de moi, je l'accepte.” Il y avait évidemment de la légèreté dans dans ses propos, presque de l'amusement. Il ne se voyait pas se battre contre Ava et adjectifs dont elle usait pour le qualifier. Peut-être qu'il pouvait être attendrissant après tout. Qu'est-ce qu'il en pouvait en savoir après tout ?

On ne pouvait pas se faire apprécier de tous, ça Perseus en avait conscience et il ne cherchait aucunement l'approbation de qui que ce soit. Il acceptait bien volontiers l'admiration de son lectorat et quelque part, il en avait drôlement besoin pour ses livres, mais cela ne signifiait pas qu'il voulait à tout prix l'acceptation de tous. Il travaillait toutefois durement son image pour éviter les soupçons. Pour lui, cela avait fonctionné. Malheureusement, Ava avait subit que de simples doutes. Aussi incapables et stupides soient les aurors, ils n'envoyaient pas les gens - pas ceux comme Ava ou Perseus -sur la base d'une simple intuition. Quoique bien manipulés... Ils avaient fini par les libérer pour cette raison après tout. Son mari avait trouvé sa fin durant l'incarcération d'Ava, ainsi, elle avait été disculpée. Perseus se souvenait du travail acharné d'Ares pour que cela se produise. Ainsi, elle se tenait devant lui bien déterminée à reprendre sa place, et les rênes de sa vie ainsi que fermer le caquet de ses détracteurs. Une volonté des plus louables. Et son plan ? Simple. Reprendre là où elle avait été arrêtée. Il ne jugea pas utile de lui demander des précisions, notamment ce qu'elle entendait pas "agir de manière méthodique, et plus intelligente". Mais il y avait quelque chose toutefois qui l'intéressait pas mal... “Planifies-tu de te venger ? ” La vengeance n'équivalait pas forcément la justice, mais c'était un début, le mieux que l'on pouvait attendre de ce monde chaotique. Perseus était un grand cynique, il ne croyait pas au système judiciaire du ministère et encore moins à l'impartialité dont il se vantait. Puis un monde meilleur... qu'est-ce que cela pouvait bien vouloir dire ? Il suffisait d'une belle bourse de gallions pour corrompre les membres du magenmagot et il en savait quelque chose. “Si je peux t'être d'une quelconque utilité, tu sais que tu peux compter sur moi.” Il ignorait ce qu'il pouvait bien lui offrir. Très clairement, Ava avait les mêmes donc que lui en potions. Un trait commun qui les rapprochait. Mais Perseus était un ami loyal qui essayait de se montrer utile quand il en avait l'occasion. Car oui, le nombre de ses amis se comptait réellement sur les doigts d'une main. La qualité prévalait sur la quantité et cela s'appliquait également à l'amitié.

Perseus avait toujours eu un immense respect pour les femmes et ce depuis sa plus tendre enfance. Il se souvenait à quel point son père avait essayé de lui inculquer des préceptes aussi vieux que le monde qui n'avaient pas tant évolué que cela depuis. Ce dernier estimait que les femmes valaient moins, qu'elles étaient moindres... Ce n'était pas le cas de l'auteur. Ainsi il ne trouva pas grand-chose à redire à l'argument d'Ava. Que ce soit vrai ou pas, dans le fond, cela ne le concernait pas réellement. Il ne cherchait pas constamment à connaître l'opinion d'Ava ou de quiconque d'autre sur ses affaires. Et de toute façon, il n'allait pas changer cela de si tôt. Pas avant longtemps. Jamais sans doute. “Je veux bien te croire.” Dit-il en toute réponse. Il ne prenait pas mal la dose d'humour, ni même la vérité qui se cachait derrière cette demi plaisanterie. Il pensait sincèrement que les femmes, celles qui l'entouraient en tout cas, avaient plus à apporter que ce tout le monde croyait. Mais il ne savait pas à quel point il avait tord ou raison. De son côté, il n'était pas très certain des talents que pouvaient avoir les hommes. La plupart qu'il avait pu rencontrer au cours de sa courte - mais très riche - vie avait démontré une grande capacité de bêtise quasiment illimitée. Que ce soit son père, son frère et les mangemorts qu'il avait loisir de fréquenter. Certains journalistes avaient su démarquer durant les années où il avait travaillé pour la gazette du sorcier. Il jugeait toutefois le frère d'Ava comme suffisamment intelligent et déterminé. Mais cela ne le surprenait pas outre mesure... Angus avait été capable de se le mettre à dos. Evidemment, son frère avait toujours fait preuve d'un jugement plus que discutable quant au choix de ses amis et ses ennemis. En général, les gens que son frère détestaient valaient forcément la peine qu'on s'attarde sur eux...

Des gens que Perseus Flint méprisait et détestait, il y en avait à la pelle et pas seulement dans sa famille. Les personnes qui avaient pu trahir Ava durant son incarcération ne faisaient pas partie de ses petits papiers et l'idée de les voir mourir, disparaître du spectre de la vie, ne lui faisait ni chaud ni froid. C'était ainsi. Il était si facile de passer outre les remords, les éventuels doutes lorsqu'on en venait à déprécier quelqu'un lorsque la possibilité de retirer la vie apparaissait... Il avait balayé depuis bien longtemps les scrupules, du moins, les avait-il bien enfouis au plus profond de son être et parvenait-il à les effacer - durement, mais il y arrivait - lorsqu'ils se pointaient à nouveau. Perseus n'était pas quelqu'un de particulièrement violent, mais il savait se montrer rancunier et vindicatif. La vengeance devait sans nul doute s'avérait tentante pour la sorcière, et il sut le voir dans son regard. Mais à ce sujet, elle se montra à nouveau indécise. Elle ne rejetait pas l'idée, mais ne la comptait pas non plus comme sa priorité première. “L'occasion se présentera peut-être d'elle-même.” Reconnut-il. C'était sûrement la solution la plus sage dans le cas d'Ava. Après sa sortie de prison, il valait peut-être mieux se faire discrète avant d'orchestrer une vengeance. De plus, c'était quelque chose qui demandait réflexion. Il le savait. Lui-même n'avait pas encore pris la décision de faire payer à son père tout le malheur qu'il avait apporté sur leur famille. Il méditait la question. “Ils vont sûrement s'autodétruire. C'est dans la nature humaine. Nous ne sommes jamais satisfaits de notre sort. Mais j'imagine que tu seras là pour constater leur chute alors que tu auras repris du poil de la bête.” Il suffisait d'un rien pour qu'un homme ou une femme décide que cela ne leur suffisait plus. On avait tous une faiblesse, même plusieurs parfois. Mais il voulait croire qu'Ava ne retomberait plus. Il lui faisait plus que confiance à ce sujet.

Il fit une pause dans sa réflexion pour boire une gorgée de son thé. Il ne trouvait pas grand-chose à lui demander ou à lui dire. Elle était une grande fille et savait parfaitement ce qu'elle devait ou ne pas faire. Et elle semblait très bien savoir ce qu'elle voulait faire dans le futur immédiat. Ce n'était pas son rôle d'essayer de la guider. Non, il avait fait ce qu'il s'était senti obligé de faire en tant qu'ami. S'inquiéter et lui poser quelques questions tout en lui promettant sa loyauté dans ses projets à venir si elle en avait besoin. “Finalement, il me semble que la meilleure chose à faire pour le moment est de profiter de ta liberté tout à fait méritée.” Il aurait pu surement user du mot "libération. Et quelque part, cela serait vrai. Mais liberté sonnait mieux à l'oreille. Sans doute parce qu'elle faisait bien ce qu'elle voulait et dans le fond, il n'avait rien à lui apprendre ou à lui dicter.