“Maître Perseus”Le sorcier se retourna vers le vieil elfe de maison qui avait pointé le bout de son nez en dehors de sa chambre. Il aurait aimé que la créature cesse de le nommer ainsi, et si des fois, il puisait la force nécessaire en lui pour le corriger, ce jour, il n'en fit rien. “Partez-vous toute la journée ?” Il avait un certain nombre de rendez-vous, il était vrai. Mais il reviendrait plusieurs fois, notamment pour le déjeuner. “Je serai là ce midi.” C'était là toute l'information qu'il donnait. Il arrivait à Perseus de le retrouver en train d'essayer de préparer quelque chose à manger ou de nettoyer la gazinière. A vrai dire, l'elfe n'était pas grabataire non plus, mais l'auteur préférait faire les choses seul plutôt que de demander à un (ancien) esclave de s'exécuter.“Puis-je m'occuper du chiot en votre absence ?” Il n'oublierait jamais Maximus. Pour ainsi dire l'animal se rappelait toujours à son bon souvenir s'il lui prenait l'envie de le délaisser plus de 10 minutes. “Si tu le désires.” Il avait fini par penser que Pepito avait besoin de passes temps. Les plantes vertes - notamment les cactus dans la salle à manger et le salon - résultaient de cette réflexion. Si l'envie lui prenait aussi de jouer avec Maximus, il n'y voyait pas vraiment d'objection. Croyant que la discussion était close, il enroula autour de son cou une de ces écharpes qui valaient une fortune. Il attrapa le livre en norvégien que lui avait offert Vibeke - un tel présent lui paraissait toujours étrange mais pour le moins original - et adressa un dernier signe de tête à l'elfe avant de s'éclipser.

Il réapparut plus tard devant le manoir des Camra, celui-ci ressemblant davantage à un château. Avec le temps, il n'avait pas cessé de mépriser l'homme qui vivait ici. La vérité, c'était qu'après l'anniversaire de la vieille Yaxley, il n'avait jamais songé revenir ici. Y être invité pour un raison raison qu'une grande soirée mondaine lui avait simplement paru incohérent. Pourtant, il était bien debout cette résidence immense. Il avait été terriblement étonné par le présent de la jeune Vibeke. Déjà d'un part, parce qu'il ne faisait grand étalage de la date de son anniversaire. D'autre part, il ne l'avait pas cru capable d'un tel geste. Il fut doublement contredit lorsque cette dernière prit de l'initiative de ce rendez-vous. Il avait du mal à croire que la lecture de ces textes lui soit si importante. Aussi abordait-il cette rencontre avec curiosité et peut-être bien une pointe de méfiance. Voilà bien longtemps qu'il avait perdu toute naïveté. Il savait qu'il ne s'agissait que d'un prétexte.

Elle l'accueillit avec toute l'élégance qui la caractérisait. Il la contempla un instant, ou peut-être deux avant de répondre. “Bonjour à vous aussi Mrs Camran.” Il remarqua sans mal l'absence des deux enfants. Et en vérité, ils se retrouvèrent bien vite seuls, les elfes de maison les laissant dans une grande pièce à l'image de l'immensité de cette demeure. Il l'écouta ensuite s'excuser presque. A vrai dire, plus le temps passait, plus il pensait que quelqu'un lui avait soufflé l'idée. Tout ceci paraissait si éloigné de son caractère qu'elle avait sans doute été conseillée. Cette information le perturba quelque peu. “Je ne répéterai jamais assez que l'audace est une qualité fort louable.” Il en possédait une bonne dose également. C'est ce qui lui permettait d'avance. Il n'avait pas tellement le choix peu importait de quel pan de sa vie on parlait. Ce n'était pourtant pas l'audace qui l'avait poussé à accepter, mais plutôt sa curiosité presque maladive. “Comment vous portez-vous en ce début d'année ?” Demanda-t-il pour ouvrir la conversation.

Perseus savait précisément ce qu'elle sous entendait. L'audace était une qualité fort louable pour un homme, pas une femme. Il avait passé assez de temps avec ses propres sœurs et Morticia pour se faire un avis sur la question. Cependant, il ne percevait pas l'audace d'une manière négative bien au contraire.  “Je ne prétends pas vous connaître mieux que vous-même. Mais je crois que les personnes qui estiment l'audace comme un défaut vous trouvent des qualités tout à fait respectables si cela est votre crainte.” Son obéissance, sa loyauté envers un époux qui ne la méritait définitivement pas... Sa discrétion au point où elle s'effaçait derrière lui, sans oublier la tenue de sa maison. Mais l'auteur à succès que voila était un serdaigle dans l'âme, jusqu'au bout des ongles, prônant l'intelligence et l'érudition sur toutes choses. S'il respectait certaines personnes pour leurs qualités humaines, il jugeait particulièrement durement ceux qu'il jugeait bêtes et peu dégourdis. C'était bien de l'esprit et de l'astuce qu'il constatait derrière cette couche de courtoisies. Ce n'était pas à la portée de tous d'apprendre une nouvelle langue, de s'adapter à un nouveau mode de vie, d'adopter un nouvel accent. Elle avait sans doute accompli d'autres prodiges que lui-même ne réussirait jamais. Ou alors, il ne prendrait jamais la peine de se pencher sur de telles qualités. “Je suis à peu près certain que personne ne vous croit inconvenante.” Ce n'était pas tellement un compliment, plutôt une tentative de la rassurer. Perseus, il aimerait presque qu'elle se montre impertinente et ose lui dire entre quatre yeux ses réelles pensées. Il appréciait qu'on lui dise merde. Ceux qui disaient amen à tout ce qu'il faisait avaient tendance à l'ennuyer. Une partie de ses fans par exemple.

Il avait commencé en douceur en lui demandant comment elle se portait. Comme à son habitude, elle semblait se retenir. Cela le rendrait presque triste s'il n'avait pas cette volonté de l'encourager à s'ouvrir davantage. Elle était à ses yeux comme un petit oisillon qui craignait de prendre son envol, une fleur qui ne s'ouvrait pas. Il n'était pas forcément là pour "l'aider". Car seule pouvait prendre la décision de déployer ses ailes ou ses pétales. Mais le simple fait qu'elle l'ait invité en absence de son mari prouvait quelque chose... Elle changeait. Lentement. Mais sûrement il l'espérait. “Il parait que je suis un livre ouvert.” Sourit-il doucement alors qu'il attrapait sa tasse pour boire une gorgée cette boisson bouillante. Il n'aimait pas réellement le thé, mais ne détestait pas non plus. Il était simplement habitué. “Si je me portais mal, vous le sauriez sûrement.” Précisa-t-il. Etait-il réellement si expressif ? Sans doute. Les gens comprenaient plus facilement lorsqu'il était dérangé, agacé ou simplement ennuyé. Peut-être parce qu'il était entouré de négativité. Tout le temps.

Ah elle s'inquiétait qu'il n'ait pas pu célébrer son anniversaire. Et il allait casser ses illusions sans doute. Car il ne fêtait ni son anniversaire, ni Noël, ni même le Nouvel An. Il détestait ce genre d'évènements qui ponctuaient le quotidien. Ils ne servaient qu'à "montrer" de l'amour à quelqu'un, à un membre de la famille... alors qu'au final, si on aimait réellement quelqu'un, on le dépeignait chaque jour. S'il voulait offrir quelque chose à sa sœur, il n'avait pas besoin d'une raison... M'enfin, elle adorait organiser des repas pour son anniversaire. Alors il s'y pliait. “Au risque de vous décevoir, je ne célèbre ni mon anniversaire ni noël, ni aucune fête en vérité.” Il n'approuvait ni Halloween, ni Pâques. Manger des crêpes pour le mardi gras, et puis quoi encore ? Avait-il réellement besoin de faire ça ? “Cela n'empêche pas mes proches de m'offrir des cadeaux et moi de les apprécier, mais il y a, je pense, d'autres choses à faire que célébrer une année de plus.” Autant lui partager son opinion. Autant lui avouer la vérité. Cela ne lui servirait à rien de mentir là-dessus. Ce n'était, de son point de vue, ni triste ni vraiment un problème. Il ne voyait pas tellement d'intérêt à manger une dinde à noël ou préparer un gâteau parce qu'il avait vieilli d'un an. Et de toute façon, fêter noël reviendrait à choisir entre ses parents et Briseis, et cela il s'y refusait. Il était un éternel célibataire, un loup solitaire - ironique lorsqu'on considérait que ces bêtes vivaient en meute. “J'ai travaillé durant les fêtes. C'est plus important. Mes lecteurs sont plus importants.”