Un court instant, Caradoc eut l'impression que Raven Fawkes allait refuser de le laisser lui payer un verre. C'était après tout une femme indépendante, qui était parvenue à se frayer un chemin à la force de son caractère dans un milieu majoritairement masculin (fallait le dire, quand même, les Aurors étaient en majorité de solides gaillards !), et peut-être susceptible de voir d'un mauvais œil ce qui pouvait apparaître à ses yeux comme l'expression d'une galanterie déplacée. Tel ne fut toutefois pas le cas, et la jeune femme accepta sans broncher son invitation avant de lui glisser que Tom risquait de lui servir un xérès. Caradoc haussa les sourcils, à la fois surpris (en bien !) par cette promiscuité soudaine et cet air espiègle qui ne quittait plus le visage de Raven Fawkes depuis leur cavalcade sous la pluie, et aussi d'apprendre qu'elle avait manifestement ses habitudes dans ce boui-boui. « Okay parfait, répondit-il à Raven Fawkes avant que celle-ci ne l'abandonne pour aller s'installer à une table. eh ben du coup, reprit-il à l'adresse de Tom, je prendrai une Bièraubeurre et la dame prendra comme d'habitude. Il paraît que vous savez. » Et effectivement, Tom paraissait savoir, car quelques instants plus tard Caradoc rejoignait l'Auror, une solide pinte de bière dans une main, et un délicat verre de vin dans l'autre. « Vous venez souvent ici ? » s'enquit-il en rigolant, tout en posant devant elle son verre avant d'ôter sa veste pour la poser sur la chaise à côté de celle sur laquelle il se laissa tomber. « Je ne vous imaginais pas vraiment traîner au Chaudron Baveur, reconnut-il avant de lever sa Bièraubeurre pour trinquer, allez santé ! » Fière combattante à la féminité déconcertante, visiteuse des bars louches, quelle autre surprise pouvait bien réserver cette mystérieuse sorcière qu'il ne parvenait pas à décrocher des yeux ?

Le Chaudron Baveur et Raven, c’était toute une histoire. Au début, c’était juste comme ça, pour se détendre avec des collègues après le travail. Lorsqu’elle venait d’avoir son diplôme d’auror, qu’enfin une carrière s’ouvrait à elle. Au décès d’Elliot, cela avait un refuge. Boire pour oublier, en quelque sorte. Puis, la sorcière s’était reprise en main, peu à peu, gravissant marche par marche pour retrouver un semblant de dignité. Après ça, venir ici quelques fois par semaine avait été une habitude. Pour voir du monde. Entendre du bruit. Etre simplement au contact de la population, même si la clientèle du Chaudron était quelque peu douteuse. Assise sur une chaise toute la journée, enfermée entre quatre murs à trier des papiers et retourner des dossiers n’était pas une tâche reposante, surtout pour les nerfs. Et elle qui préférait se lâcher sur le terrain… En réalité, l’auror avait dû passer plus de temps dans son bureau que dehors. Ceux qui se faisaient appeler Mangemorts n’avaient pas renouvelé d’attentats depuis l’année précédente, celui qui avait touché le Musée et qui l’avait touchée, elle aussi. Cet endroit était une sorte de coupure pour elle.
Raven s’empara de son verre un sourire aux lèvres sans quitter le jeune médicomage face à elle. Jeune médicomage. Beaucoup plus jeune qu’elle, effectivement. Mais ils venaient juste ici pour prendre un verre et papoter après une bonne averse, n’est-ce pas ? Rien de plus. Absolument rien de plus.
« Cela m’arrive, après une journée éreintante au Bureau, » répondit-elle. Cela pouvait paraître étrange pour une dame aux allures aussi distinguées que Raven. Comme quoi, la cape ne faisait pas le sorcier. Il fallait se méfier des apparences. Mais Raven n’était pas une alcoolique, loin de là – après, prenez ça comme vous le voulez.
La sorcière leva son verre en même temps que lui pour trinquer toujours en le fixant de ses yeux bleus métalliques avant de porter la coupe de vin à sa bouche. Délicieux. Comme toujours. Raven s’humecta les lèvres un instant avant de lui sourire légèrement. Malgré sa tentative d’aplatir ses cheveux après la pluie, le sorcier avait un charmant épi au milieu de sa chevelure qui lui conférait un air assez comique.
« Vous avez un… Vous savez… » Elle mima son geste à la parole d’un air amusé en lui indiquant l’endroit sur son propre crâne.

Raven reconnut qu'elle venait souvent ici après le travail, et Caradoc se prit à l'imaginer attablée avec ses collègues, peut-être rire à la blague de l'un d'eux comme elle le faisait aux siennes... Ne sois pas ridicule, s’admonesta-t-il lorsqu'il réalisa ce que le caractéristique pincement au cœur qu'il ressentait devait signifier. D'où ça sortait, cet embryon de jalousie ? Le jeune Dearborn n'avait pas la moindre idée, aussi préféra-t-il avaler une nouvelle grande gorgée de Bièraubeurre pour tenter de noyer cette sensation désagréable, avant de reposer sa chope et d'esquisser un sourire. « Je comprends, la tentation est souvent grande aussi pour nous autres Médicomages. Mais à l'issue d'une garde de 24h, j'ai bien souvent plus envie de retrouver mon lit que d'aller faire la tournée des bars ! » reconnut-il avec un rire un peu saccadé. Il n'y avait pas à Sainte-Mangouste cet impératif de cohésion de groupe si importante chez les Aurors. L'esprit d'équipe n'avait pas la même importance, et de fait les Médicomages ne passaient pas forcément beaucoup de temps ensemble en-dehors de leurs heures de travail. « J'ai quoi ? » s'enquit-il en portant la main à sa tête qu'il tapota précautionneusement à la recherche de quelque chose de grave... Avant de passer la main dans ses cheveux pour les décoiffer de nouveau. « Aaah, si vous saviez, les Dearborn et leurs cheveux, c'est une longue et tortueuse histoire. Nous cohabitons depuis des générations, mais n'avons jamais réussi à nous entendre ! » lui confia-t-il malicieusement en cherchant à apercevoir son reflet dans le verre de sa pinte, sans succès malheureusement. Caradoc reposa sa pinte sur la table. « C'est très étrange d'être ici avec vous, reconnut-il avec une grande franchise, je n'aurais pas imaginé. Je crois que vous m'intimidez un peu, en fait ! » Un éclat de rire nerveux lui échappa lorsqu'il réalisa combien ce qu'il venait de dire était un euphémisme. Les yeux qu'elle fixait sur lui avaient tendance à le déconcerter complètement !

Caradoc tiqua légèrement lorsque son interlocutrice lui révéla approcher de la quarantaine d'années, mais cette fois-ci n'exclama pas bruyamment et étourdiment sa surprise : il apprenait de ses erreurs ! « Ohlala vous plaisantez, je n'ai pas votre entraînement sportif ! la détrompa-t-il en roulant des yeux paniqués, quarante ans ou pas, vous devez être en bien meilleure forme que moi. D'ailleurs vous ne les faites pas du tout, et regardez, moi j'ai déjà des rides là, et le dos tout tordu, et ça, ça me va déjà beaucoup moins bien ! » se lamenta-t-il en montrant du doigt le coin de son œil, où apparaissaient effectivement les premières rides d'expression qu'il devait à sa fâcheuse habitude à rire de tout, et en se voûtant volontairement comme un vieillard. Sans doute devenait-il un peu ridicule à faire le bouffon ainsi devant elle, mais c'était plus fort que lui, il trouvait ainsi une contenance, et il entendait son rire qui l'encourageait à continuer. De quel sujet sérieux pouvait-il entretenir Raven Fawkes, alors même qu'ils s'acharnaient à ne se rencontrer qu'autour d'événements eux-mêmes sérieux voire tragiques ? « Oh je n'ai jamais cru de vous que vous mordiez, la rassura-t-il automatiquement, un peu soucieux à l'idée qu'elle ne pense ça de lui. Mais vous avez cette prestance qui... Je sais pas, ça force le respect ! » reconnut-il fort humblement en triturant sa pinte entre ses mains. « Mais ça va me passer, d'ailleurs ça commence déjà, et je vais oser vous poser une question qui me triture la cervelle depuis déjà quelques minutes ! » la prévint-il en retrouvant tout son entrain et un regard malicieux : « Raven Fawkes, puis-je vous tutoyer ? » s'enquit-il tout à fait solennellement, mais le visage barré d'un grand sourire.

Le coeur de Caradoc manqua un léger battement lorsque Raven fit allusion au charme des rides, alors même qu'il venait de revendiquer en être recouvert. Peut-être l'Auror cherchait-elle simplement à le rassurer à ce sujet, comme la sorcière polie qu'elle était sans nul doute. Peut-être toutefois, et c'était là la cause du trouble du Médicomage, était-elle en train de lui faire un compliment sur son physique, et reconnaissait ainsi qu'elle lui trouvait un certain charme. Peut-être étaient-ils en train de se charmer l'un l'autre ? Peut-être lui plaisait-il autant qu'elle lui plaisait, ou au moins un petit peu ? Cette seule perspective l'emplissait à la fois d'euphorie et de terreur : Caradoc n'avait jamais été du genre calme et mesuré, et avait toujours eu une fâcheuse tendance à brûler les étapes, incapable de se glisser dans la peau d'un simple observateur, ne fut-ce que le temps d'évaluer une situation. Il lui fallait sans cesse monter dans chaque wagon qui traversait sa vie, de peur de manquer le moindre train : il voulait tout vivre, tout voir, tout faire, et préférait mille fois avoir des remords que des regrets. C'était la raison pour laquelle il avait osé proposer à sa compagne qu'ils commencent à se tutoyer, malgré cette petite voix intérieure qui lui soufflait que cela risquait peut-être de la brusquer. Se montrait-il trop familier pour elle, c'est la sensation qu'il eut face à la muette surprise que Raven Fawkes montra quelques secondes, avant de se reprendre et reconnaître, un peu gênée, qu'il lui faudrait un peu de temps pour y parvenir. « Pas de souci, je comprends tout à fait, tenta-t-il de la rassurer avec un joyeux éclat de rire, je sais bien que j'ai le don d'impressionner les gens, je te prie de m'excuser je ne le fais pas exprès. » Il n'y avait aucune chance que Raven Fawkes croie une chose pareille, Caradoc à cet instant avait le sentiment d'être aussi impressionnant qu'un Boursouf de compagnie, mais il était conscient d'avoir arraché une faveur à l'Auror qui n'était peut-être pas prête à la lui accorder si vite. Peut-être devait-il au moins pour un temps cesser de jouer au bouffon et reprendre un peu son sérieux, maintenant qu'il pouvait la tutoyer peut-être était-ce le meilleur moyen de redonner un peu de tranquillité d'esprit à sa compagne ? Caradoc décida que oui, tout en remerciant Tom qui venait leur apporter une nouvelle tournée. Il avala une gorgée de sa boisson. « Je dois reconnaître que je n'ai jamais trop compris pourquoi les sorciers aimaient tant ce pub, reconnut-il à voix basse en lançant un regard à la ronde pour vérifier que Tom ne l'écoutait pas, que venez-vous chercher ici, tes collègues et toi ? Ou est-ce seulement parce que c'est le pub le plus proche du Ministère ? » s'enquit-il avec curiosité.

Citation :

j'ai envie de le dire, mais j'aime notre sujet

Le Médicomage vit avec déception le visage de sa compagne reprendre les couleurs du chagrin, et regretta instantanément d'avoir lâché son rôle de bouffon. Il n'était pas prêt à évoquer de nouveau son défunt mari, surtout pour s'entendre dire qu'elle ne traînait dans ce boui-boui sorcier que pour noyer son chagrin de veuve. Il avait de plus en plus la désagréable impression que Raven Fawkes avait complètement cessé de vivre depuis le décès de son mari, et cela commençait à l'inquiéter. N'était-elle donc pas passé à autre chose, depuis toutes ces années ? Comptait-elle ainsi se complaire dans son veuvage jusqu'à la fin de ses jours ? Plus leur rendez-vous avançait, et plus Caradoc se posait la question, et plus il s'inquiétait car il réalisait qu'il souhaitait apprendre à mieux la connaître, mais ne tenait pas à s'engager dans un lugubre triptyque avec l'épouse survivante et le fantôme de celui qui partageait ses jours. Il avait déjà grandi avec ce père qui ne s'était jamais remis de la mort de sa femme, sa mère, et ne tenait pas à s'infliger le même sort. Toutefois, le regard qu'elle lui adressa véhiculait tellement de choses encourageantes, que le fait qu'elle parvienne à le tutoyer eut le don de faire oublier à Caradoc toutes ses hésitations pour reprendre un peu plus gaiement : « Je sors souvent, ouais, avec des collègues à toi d'ailleurs souvent, reconnut-il en pensant à Kingsley et aux fringants Londubat, mais on préfère aller aux Trois-Balais, comme les bons ados retardés que nous sommes probablement ! » Il laissa planer un petit silence en repensant au sous-entendu de Raven selon lequel son travail devait lui aussi parfois lui peser. Désirait-il s'engager sur ce terrain glissant, et les condamner de nouveau à parler de choses tristes ? « C'est pas évident tous les jours, non. Mais je crois que c'est à toi de travailler sur ton moral, plutôt que de laisser ton moral dicter tes actes. Si je veux être heureux, je dois m'en donner les moyens, ça ne viendra pas tout seul. » Caradoc resta silencieux un court instant, un peu surpris par la propre véhémence de son propos. Raven n'allait-elle pas le prendre pour elle ? N'allait-elle pas mal le prendre, trouver qu'il jugeait sans la connaître le fait qu'elle se soit ainsi complu de si longues années dans le chagrin, ce qui au fond était un peu le cas ?

Au grand soulagement de Caradoc, un sourire étira les lèvres de Raven Fawkes et cette dernière, loin de s'offusquer de ce qu'il venait de dire et de l'attaque que ses mots pouvaient représenter pour une personne plus susceptible qu'elle, lui donna raison. Son regard s'adoucit et son cœur manqua de nouveau un battement lorsqu'elle fit allusion à sa reconstruction, qui passait notamment par son intervention inopinée, à la suite du massacre de l'inauguration du musée moldu. Caradoc se revoyait encore accueillir et tenter de réconforter Raven lors de ce qui représentait leur première rencontre. Blessée, désespérée, l'Auror s'était laissée aller entre ses mains comme si plus rien n'avait de sens, et il s'était évertué à la convaincre que tout n'était pas perdu... Il était aujourd'hui ému de constater que ces mots, qui sur le coup lui avaient semblé si dérisoires pour calmer le chagrin de l'Auror, étaient parvenus à panser un peu les plaies de son âme. « Artemis, oui, je la connais bien, confirma-t-il d'une voix dégagée, nous suivons souvent les mêmes patients. » C'était lui qui avait poussé le dossier Fawkes vers le bureau de sa collègue, désireux que l'Auror rencontre toute l'aide dont elle pouvait avoir besoin. Avec succès, visiblement !

Caradoc s'efforça de ramener le fil de leur discussion vers des sujets plus légers, et très vite les rires succédèrent aux sorties déprimantes et de nouveaux verres firent leur apparition sur leur table. Le Médicomage ne voyait pas le temps passer, et refusait d'imaginer que ce moment suspendu puisse avoir une fin : sans cesse il trouvait de nouveaux thèmes de discussion, de nouvelles anecdotes à raconter, de nouvelles questions à poser à cette femme qui le conquérait à présent complètement. Pour son plus grand bonheur, Raven semblait à présent parfaitement détendue, et le régalait de ses sourires et de ses regards malicieux. Comment, rompre ce moment ? Risquer de repasser six mois sans la voir, remettre une distance polie entre eux alors qu'il lui paraissait plus évident à chaque minute qui passait qu'ils étaient faits pour se rencontrer, pour se trouver, peut-être même pour s'aimer ? Caradoc s'y refusait catégoriquement, et cette simple idée suffisait à le clouer sur place. Cependant, son rire franc mourut dans sa gorge lorsque soudain sa compagne lui annonça qu'elle ferait mieux de rentrer, et toute l'urgence qu'il y avait à obtenir d'elle la promesse d'un nouveau rendez-vous lui sauta à la figure comme un niffleur sur une pièce d'or. « Il n'est pas si tard... » tenta-t-il d'argumenter en jetant un coup d'oeil à sa montre... et faire la grimace. Si, quand même, un peu. Déjà en face de lui l'Auror souriante s'était levée et remettait élégamment sa cape sur ses épaules, si bien que Caradoc se leva à son tour et attrapa sa cape tout en se demandant, soudain timide comme un enfant, comment lui faire comprendre tout ce qu'il pensait d'elle. Les deux sorciers sortirent du pub en bavardant de choses et d'autres, et se retrouvèrent sous le porche qui les abritait encore d'un crachin qui ne s'arrêterait plus de la soirée. Et alors que Raven se tournait vers lui, s'apprêtant visiblement à prendre définitivement congé, Caradoc réalisa que c'était maintenant ou jamais qu'il fallait agir, et prit son courage de faux Gryffondor à deux mains : « Raven, c'est vraiment pas dans mes habitudes de dire des choses pareilles, encore moins à de quasi-inconnues, crois-moi... Il hésita une courte seconde, vaguement angoissé par ce qui était en train de se passer, avant de reprendre sa déclaration, incapable de se retenir maintenant qu'il s'était jeté à l'eau. Mais j'ai passé un excellent moment, et je crois que toi aussi... Et tu me plais. Beaucoup. C'est même assez dingue comment tu me plais en fait, reconnut-il avec un rire nerveux en se grattant la tête, et du coup je voulais savoir si... Je sais pas, ça te dirait qu'on fasse un truc la semaine prochaine, n'importe quoi ? Enfin je veux dire, je m'adapte quoi. Un restau, par exemple, ou bien je peux te faire à dîner sinon, ça me ferait plaisir. » Un léger silence flotta dans l'air, lorsque Caradoc réalisa qu'il parlait probablement trop. Une nouvelle fois. « T'en dis quoi ? » s'enquit-il finalement pour provoquer une réponse chez elle, le cœur au bord des lèvres.